第62章

李东龙问了别家，并无鹿儿失踪，想来系野兽刚来不久。范恩伯见血迹殷然，暗道：“这野兽来得突兀！”他领着众人循着血迹寻去，一直跑到山谷北面的山根下，血迹一滩一滩，一直蔓延上了山脊。山脊上众人俯览过去，一览无遗，并无高大的植被可掩蔽，再往远眺，就是阿列克马河，血迹到河边而止。偶尔有几艘汽船，从河上面驶过，发出孤独的突突声。河的那一头隐约有个狭长的灌木丛，再远就是光秃秃的山麓。跟着两人一齐来的村民七嘴八舌，猜测袭击鹿圈的系水下的东西所为。

李东龙对范恩伯道：“我带他们下去河边看看，你回去陪着大哥，有消息要帮手，再遣个村民去叫你。”范恩伯点头赞同，嘱咐一句：“二哥自己小心。”李东龙则领着人们下山去，来到河边，见水流湍急，谁都吃不准系何物所为了。村民精擅水性，有不少人恐自家鹿群受袭，不甘心放弃，纷纷下水，却也一无所获。大伙儿废然而归，谁也说不出个所以然来，大半村民灰心丧气，回来之后，就分头回去，忙着加固圈栏，以防再有鹿儿失踪。张平安见李东龙等人回来，神色黯然，宽慰了他们几句，听他们说来，也是一头雾水，参详不透究系何物所为。

这日白天并无异样，村民们商量着分班轮值，守夜戒备，一旦有警，敲锣打鼓，随时一齐出动，以策万全。当夜却并无野兽来袭，翌日大伙儿帮忙头天丢失了鹿群的那户村民，收拾一新。圈里鹿群多的人家还匀了五头给他家。大伙儿相互帮助，总算是令那家人，破涕为笑，千恩万谢，喜不自胜。张平安见此事皆大欢喜，也自欣慰，就要告辞启程。鲍尔克察一家及村民自是不肯放心，又留了他们一夜。连着两夜无事，张平安则又思启程，村民哀告有野兽未除，高手一走，村民应付不过来，如此这般哭诉，又将三人挽留了下来。

而时光易过，日月如梭，转眼过了五天，人们延颈而望，却再无鹿儿失踪，村民日夜轮班看守的劲头也有所松懈。张平安一心起行，鲍尔克察再难挽留。平安见其一脸难色，也知鹿儿失踪得蹊跷，自己一方确也是除恶不尽，急着要走，心下亦有些歉然。他转念生计，宽慰道：“我等真的此去有要事在身，不便久留，盘恒日久，也真是感激不尽。贵处祸患未除，我们也自不放心，因此上，留与不留，我们也自权衡不定，犹豫再三。我有个主意，我和三弟一起走，留下二弟在此多留些时日，务必将野兽斩尽杀绝，再赶来与我们会合。你们放心，我这二弟武功卓绝，本领高强，对付些些猛兽，绝不在话下！如此一举两得，藉杜后患，你们看如何？”

鲍尔克察虽仍有难色，但也想不出更好的法子，当然点头同意。张平安见这头答允，再跟李东龙和范恩伯商量，他们也觉唯有此举方不耽误旅程。既已分拨定，隔日张平安二人就要启程，鲍尔克察不放心，自告奋勇做向导。鲍尔克察凛然道：“各位既诚心帮咱们村子，又是我家的救命恩人，如今留下一个师傅，你们二位就缺少脚力，多不方便。我相熟地形，正可做个脚力和向导，稍尽心意哩。”张平安本想婉拒，但念及他一片心意至诚，甚是感动，转念一想：“让他跟着，一来做向导，二来也是留一人带一人的公平起见。”由之听允其自便。村民相送出一里，送给三人各一套新衣裳，分自洒泪而别。

话休絮烦，话说一行又是三人，告别众乡民和李东龙，换上新衣，爽爽利利，迤逦西行。渡小河、翻山过石松林，进入崇山峻岭的高地，经托塔、过赤塔，沿途不是丛林就是高山峻途，路上非只一日，艰苦自不必说的。鲍尔克察驮着平安、背着行囊，范恩伯在前逢山开路，遇水搭桥，一漫奔走了数十日，从村里带出来的干粮吃光了。这日在一条小溪畔，范恩伯掷石子打死一头饮水的驯鹿，由鲍尔克察安顿平安下地，将死鹿剥皮割肉，生一堆火，烤炙来三人吃个饱儿。吃剩的肉还是一如他们通古斯人的做法，切条腌制了，带着路上慢慢吃。范恩伯为人和气，极口夸赞他做肉手艺好，三人有说有笑，赶路不缀。

及至抵达卡拉河，也不须舟楫，范恩伯连平安抱起鲍尔克察，一跃穿过河湾的芦苇荡，跳落对岸，吓得鲍尔克察半天说不出话来。既见了范的本事，鲍对之赞不绝口，连竖大拇指，惊羡于中国武功博大精深，既实用身法又好看，说得张、范二人哈哈大笑，怡然自得。鲍尔克察步速慢，不如李、范那两个轻功绝顶的高手飞奔快逾奔马，数百里的路，走走停停，也走了有数月光景。

过了卡拉河，路越见难行，这日行至一丛白杨树前，林子后是悬崖峭壁，崖上长着茂密的石松。白杨林的右首相隔数丈的山坡上，又是一丛桦树林，一弯细流穿过山坡上的岩石，注入山背后的深涧。气候嬗变，西伯利亚的秋季已开始冰寒刺骨，天气越来越冷，只有遇上晴日暖和，尚可露宿林间。鲍尔克察在，心细如发，发现一个山洞，掩映在林木之间。

此行不须疾奔贪赶路程，张平安常自下地行走，锻炼锻炼筋骨，松散松散腿脚，鲍尔克察其时并未驮他。鲍尔克察见了洞口阴暗，走过去双膝跪下，往石松的枝桠下爬了八、九尺，钻入了洞内。山洞虽小，却可容三人绰绰有余，且在地下，避风之良穴。三人生火取暖，吃了干肉片，在洞内好好地睡了一宿。翌日范恩伯早早起来，上山打了一只青狐回来，鲍尔克察腌制了肉，补充干粮，又将狐皮及先前打的各种兽皮，做了几件袄子，分给两人穿。三人准备停当，过了三日，又打了些松鸡、松鼠，吃了再行赶路。