宁国公头发花白，已经六十多岁了。
虽然年纪大了，但心思并不糊涂。
他听得出女儿故意说得轻松，那是不想让他这个半截入土的老头子多操心。
但他忧心，可不仅仅是这一桩看似轻飘飘的谣言。
他忧心的是，这桩谣言只是个开始。
已经有人在筹谋着夺取太子的储君之位了。
要知道，自古以来，比皇帝更难当的便是储君。
往前一步是至高无上的皇权，但若是退后一步，便是万丈深渊。
而古往今来，败在储君之位上的太子数不胜数。
锋芒毕露，德才兼备的太子，会被皇帝忌惮，以为其要迫不及待地篡权夺位。
而避其锋芒，韬光养晦的太子，又太容易被以为是无能，继而被废。
就算是什么也不做，安安稳稳地表现出中庸之德，也会被其它皇子惦记着谋夺储君之位。
“皇后娘娘说的是，”宁国公也并没有在表面展露太多情绪。
这些事情，他想得到，宁皇后自然也想得到。
他沉声道：“老夫这便叫人去安排。”
宁皇后点点头，又想到些什么，忙嘱咐道：“父亲切记，叫那些说书先生嘴上多注意些，莫要得罪萧国公府，更莫要抹黑姜氏。”
太子要稳坐东宫，宁国公府暂且是帮不上什么大忙。
但萧国公府的萧景弋可以，他有能力；萧四夫人的亲爹，姜尚书也可以，他有权势。
拥护太子的朝臣和势力，自然是越多越好。
宁国公深深地看了宁皇后一眼，这眼神中饱含着欣慰和无法言说的郑重：“皇后娘娘放心。”
商议完如何澄清这谣言后，宁国公又关心起了宁皇后：“娘娘近来如何？”
宁皇后一脸平静道：“日子还如往常一样。”
如往常一样。
佑宁帝每逢初一十五会来坤宁宫里坐一坐，同她用晚膳，共枕眠。
周贵妃被打入冷宫后，宫里其它妃嫔也跟着躁动起来。
佑宁帝对王美人的宠爱变多了些，颇有种和安嫔分庭抗礼之势，于是安嫔为了争宠，把贴身宫女献给了佑宁帝......
总之不过都是些鸡毛蒜皮的争宠戏码。
这么多年，她也处理得多了。
宁国公点点头，又低声嘱咐道：“永寿宫那边，娘娘也要多防着些。”
当年佑宁帝登基时，淮王闹着要摄政掌权，其中未免没有周太后的推波助澜。
所以这些年，佑宁帝和周太后关系一般。
但周太后此人，可不是个省油的灯，以往，她操控着周贵妃，从宁皇后那分了协理六宫的大权。
如今她虽然再次惹怒佑宁帝，被禁足，未必没有后招。
宁皇后点点头：“父亲放心，我知道。”
......
周太后自然也听到了那些谣言。
她高兴归高兴，但思来想去没有头绪，只好问心腹竹嬷嬷：“谁做的？”
以她对赵若微的了解，若是行事，不会这般的小打小闹。
可除了随着萧国公府一同上山的赵若微，还有谁会对玉泉山上的形势说得清清楚楚呢？
是三皇子李承稷提前安插的眼线？
还是她的侄儿周柏珹的手笔？
竹嬷嬷忙道：“是若微姑娘。她早在去玉泉山之前，便已经安排好了一切。”
周太后眼前一亮。
不愧是淮王的女儿，脑子九曲十八弯，想得就是长远。
小孩子贪玩，闹着进山采蘑菇，无人会怀疑，而若微又提前安排好了丫鬟顶罪，好让自己顺利脱身。
又早在这上京安排好流言，泼姜氏和太子一身脏水。
既将太子拉下泥潭，又让太子不得不避嫌疏远了萧景弋。
倒是妙极了。
她笑吟吟地看向竹嬷嬷：“若微可还说什么了？”
竹嬷嬷忙道：“她还说，这个时候，姜氏和萧景弋定然会派人盯着她，不过，让您也不必担心，她不会暴露的。还有，若是有人澄清谣言，让您也别轻举妄动，一切都在她的计划里。”
周太后又笑了一声，这丫头还真是步步为营。
不过，这光是坐等看戏可还不够。
最要紧的，还是让三皇子入主东宫，登上那个至高无上的位置。
才能替淮王洗清冤屈，也还瑞王以清白。
虽然目前看来，这桩事也不难。
只要外头的传言能污了太子清名，东宫失德。
那么在朝堂上，她位高权重的左相侄儿，还有瑞王生前笼络的那些大臣，自然会跳出来，支持废太子，拥立宣王。
反正，太子除了中宫嫡出这一条虚名，旁的也没什么能拿得出手的靠山和势力。
或许从前还有个萧景弋。
但现在他成了个废人，又因着这流言互相疏远避嫌，也给不了东宫太大的助力。
所以，想要把太子从那个位置拉下来，简直是易如反掌。
当然，为了万无一失，佑宁帝的心思，也需要好好拿捏......
周太后略一沉吟，如今后宫没了周贵妃，得再安排新人去吹枕边风。
如此想着，她又将荣国公府那些女孩子盘算了一遍。
转头吩咐竹嬷嬷：“叫人去趟感业寺，瞧瞧慧柔那丫头如今怎么样了？”
嫁不了承稷，也不能白白浪费了周家对她多年培养。
满身都是为了在后宫搏杀出头学的本事，来伺候皇帝，也算是物尽其用。
竹嬷嬷一愣，意外之余又觉得情理之中。
忙道了声是。
......
感业寺。
萧景瑶带着帷帽，站在门口，整个人浑身发抖，迟迟不敢推开面前那扇屋门。
屋里，年轻女子正苦苦哀求哭着：“师傅，求求您，不要罚我去山上捡柴火了，我昨日才摔了一跤，崴了脚......啊！”
不等她说完，屋里便是一阵树枝抽打皮肉的声音响起。
女子又开始哭喊着求饶。
随即，一道嗓音嘶哑而又不耐烦的女声：“呸？还摆什么千金大小姐的架子？你现在是正儿八经的出家人，还不要脸地在这哭哭啼啼地耍勾引男人那一套？让你装！我让你装......今日捡不到十捆柴火，晚饭就别吃了！”
手中的树枝再次狠狠落下。
“啊......”年轻女子哭喊不已。
门外的萧景瑶再也听不下去了，她不过几天没来而已，她的慧柔居然被这样对待。
她一把推开屋门，怒喝一声：“住手！”
屋里老尼姑的动作一顿，转头瞧见来人衣着金贵，脸上凶恶的表情瞬间变得谄媚起来。
她扔下手里的树枝，快步迎了上来：“贵人，您是不是走错路了？这里是寺里惩罚犯错的尼姑的暴室，贫尼给您带路，到正殿去吧！”
萧景瑶的视线越过她，看着滚落在地上衣衫褴褛的周慧柔，心疼得一句话都说不出来。
还是她身边的嬷嬷冲着那老尼姑冷声发话道：“滚出去！”
“是，是，是！”老尼姑脸色一变，赶紧出门走了。
嬷嬷回头关上屋门，萧景瑶解了帷帽后，颤着声音唤了声：“慧柔！”
而后立刻冲了过去。
周慧柔看清来人的面容后，立刻泣不成声地扑到萧景瑶的怀里，一连声地唤着：“娘！娘......您快救救我，我活不下去了......”
萧景瑶紧紧地搂着自己的女儿，替她将脸上的头发别在耳后：“我的儿，你受苦了......”
虽然免了和灵舒一样被丢进南苑百兽园受罚，但这感业寺也并非什么好去处。
周慧柔到这带发修行不过才三个多月，从前娇生惯养的大小姐，就变得面黄肌瘦的。
萧景瑶抱着她时，甚至都觉得骨头硌得慌。
叫她如何不心疼？
周慧柔哭得泣不成声：“阿娘，救命，救救我.....”
萧景瑶想着永寿宫里传出来的话，原本还有些犹疑不定。
