瞿辙心知那日对沐和粗鲁无礼，多日犹觉不快，便不知如何是好，恰逢瞿母六十大寿，且借由与之赔礼道歉。
今日李沐和陪同母亲一道为其捧场，由此亦成了上宾，二人方入厅堂，正见门庭若市，人行不止，正闻人声鼎沸，鼓乐喧天，迎面瞧见瞿母笑意晏晏，春风和气，“你们能来，真是我府之光！”
徐华樊回笑，“夫人免礼，您今日是寿星。”
说时一阵笑，招手即来，“快！快扶国公夫人小姐下去小心伺候着！”
“是！”一行丫头婢子将二人一团紧随指引，往里头宽敞大圆房里去。
这里坐的可都是些达官贵人，换句话说，便是个个惹不起的主，首位坐的，正是黔宁王夫人老孟氏，因其年岁尚长，又与瞿母私交甚密，故来祝寿。其下是苏，郎二夫人，左为保定侯孟善妻，孟逸之母，右为武城侯王聪妻，还有陈懋继妻严氏携其双生女陈愿陈意前来拜寿。
众眷见进来之人，无不点头问切，“国公徐夫人盛安，吾等这里拜见了！”郎氏三步两步走到这头来，“瞧瞧，我也有女儿，只是生得如令嫒这般花容月貌的，妾身真是不敢相提并论了！”众人眼光齐齐，静看一幕美得如诗画卷，“如若妾身未猜错，这位当是贵府的嫡小姐吧！”俨而与诸位笑脸相迎，问时一伯爵夫人回，“是的，国公家嫡小姐知书达礼，名动京都的。”
郎氏大乐，“你说怎么，竟让我猜中了，国公夫人小姐，你们母女俩可羡煞旁人了！”
苏夫人轻轻地说，“夫人既然来了，便落座吧。”向来曹国公府与孟侯府世交，众人无须多问，便一一落下座，待各式菜膳传，寿宴方启。
过会瞿母进来说话，蛮不客套又甚是客套道：“今日乃我瞿李氏生辰，实属打搅！诸位夫人小姐肯来，便是我李秋贤的福气与福分，往后还望诸位多加关照！吾等互相和好往来了！”
众人举杯回敬，“瞿夫人言谦，诸位才是沾了您的光呢！”郎氏笑喊道。
陈严氏打眼瞧见瞿辙紧随其母而入，也道：“夫人怎能自逊？您啊，平易近人，宽仁端庄，谁不口口称赞，恭敬尊您，就说我家这两女儿，次次都着急来拜望您！您对她们好啊！”说的众人不能自语，瞿母满面春风，见她家两位二八小姐行礼祝寿，“我们祝瞿阿母福如东海，寿与天高！青春永驻，福寿康宁！”
满屋其乐融融，“你啊，次次来，次次都玩笑我，我哪能那多本事！我已老了，还得请您多多提携呢！”她即回头，嘱瞿辙道，“儿啊，快快敬敬诸位夫人！”
陈严氏即招呼二位女儿前去回敬，眼看瞿母往李家去，春山如笑道：“国公夫人久坐久等了，您与小姐一同而至，当真予我瞿李氏几分薄面了！”
徐华樊淡然自若，“夫人荣寿，我们自当拜访。”
“家祖近来身体可好？可替我向她老人家问好了。”瞿母笑意盈盈，此话问与沐和，“是，家祖身子安好。”
“那便好了，当是大家都好。”她仍对沐和传神而凝，招瞿辙来，“快，给夫人小姐倒酒！”
又见她几分醉意，徐华樊言笑辞，郎氏见势解围：“夫人热情，我们几个妇人还是不喝酒了，陪您喝茶吧。”
瞿母推道：“怎能喝茶呢？今日如此高兴日子，吾等当不醉不归啊！”众人犹不能辞，瞿辙观其已不胜酒力，便搀扶着将去，“诸位夫人小姐慢用，母亲稍有醉意，等安置清醒了，再来与大家回礼！”
这会儿他已带出，陈严氏眼睁地拉起女儿陈愿，也稍请告退，紧随其后而出，至走廊上，陈严氏急忙催促，“快去！瞧瞧瞿夫人如何了，快去！”陈愿女极不情不愿，嘟囔道：“为何又是我啊？”
陈严氏斥，“莫非是我去？”
“母亲既然与瞿阿母交集甚重，不如您去瞧瞧！”
“胡闹！我让你去瞧，是单单要你看望瞿母吗？我为你们事事谋划，你怎不知领情呢....”
陈愿怪意道：“母亲是为我们事事谋划吗，是为自己吧，或是，您只求将我嫁予那瞿子，而不求女儿安稳！”“我真不明白，这瞿府哪儿好了，还没一小小伯爵府大呢....”
“莫非你对他不喜？”
“虽未对他不喜，但也无多喜，母亲您还是让意儿去吧，反正我是不去！我还要去吃我的肘子呢！”她奔走而去，陈严氏气得嘴巴发麻，“顽劣！顽劣！”
她方转头，就见迎面一行人走来，稍定神色，再见老孟氏左右有人，一左一右，正搀着她往外走，定眼一瞧，竟是陈意与李沐和，她忙赶，“意儿，你休得无礼....”老孟氏慈笑，“无碍，无碍，当是你自己落下女儿不管，我便捡来瞧瞧，原来是泾国公家小女儿呀！”众人笑，陈严氏却神情忽变，向女尤问，“你们去哪儿了？”
“回母亲，我们陪夫人去看望过瞿阿母了，您这会要去吗？”见者皆笑，严氏不堪，揪起女儿便告，“孟老夫人闲情，我们便不多打扰了。”
这会身后也有人来传，见人是醉心，“小姐，夫人请您过去。”
沐和辞去，老孟氏自觉无趣，身旁仆人冷咛，“已向瞿夫人辞行了，礼皆送到。”
“那便回去吧。”
随行跟上，原徐华樊已命人在外备好了马车，只是不待她便先行，“夫人自觉不适，先行回府了。”
醉心见沐和心思久怀，不禁忧道：“小姐，您在想什么呢？”
沐和细语，“母亲亦盼，与瞿府....”
“不会的，夫人何时是那世庸之人，再说堂堂国公府，眼见去搭上谁呢？”
沐和但愿如此，方闻身后脚步匆匆，醉心倾耳回，“瞿公子来了。”
瞿子来，眉语目笑，“国公小姐是要回去？”
“是。”
“那，不知下次何时能遇见？”“可是下次教场之上？”
沐和若未闻，反问，“我仍有一惑不明。”
“小姐请讲。”
“瞿公子到底是怎样的人，是否与外人口中的不同。”瞿辙惑，“怎会？小姐是觉我哪儿不对？”
沐和否，“只是瞿公子在我面前之不同，是人皆会如此吗？”瞿辙完全不知大意，见她要走，也拱手相辞，他仍送到府门口，李沐和上了马车，挽帘见西郊之风与城中大有所异，不知是水土滋养一方人，还是人性因境而生。
“面对所期之人如此，是人非如此。”沐和平心凝神，见满城景色环顾一清。
七月七日巧，牛郎织女会鹊桥。
城中街巷，热闹非凡。
“一心与台为怡，一心与青为情，一心与吾为悟，一心与生为性…四心是为…怡情悟性！”
“好，我说一个，口与少为吵，口与少为吵，口与襄为嚷，口与襄为嚷，四口是为吵吵嚷嚷！”有人在喝彩，有人在打混杂说，“不算不算，你这有叠字，哪里能算？”
“哪里不能？”正当吵嚷之时，李末休因其一想，扬声说出口:“一言与翏为谬，一言与仑为论，一言与十为计，一言与炎为谈！”
一时群盛沸起，先那人在与之辩驳，“你说我的叠字，他言由嘴说，言即为言，既叫人无可奈何！”
两人争执得起劲，倒是把热情高涨，吸引愈多人拥挤围观，有人再出字谜…
“不多不少，我便出几个成语，你们猜其中奥秘！”
“好…好…”人们热情不减，街道两侧，吟诗的吟诗，猜字的猜字，好不热闹。
桥上走马观花，人来人往，桥下星星盈盈，好似水上弯月摇摇荡荡，飘飘邈邈，实则折好的纸帆，涂上银粉细纱点缀，既美巧又好质，那绽如灿辉的莲花仙子，若扶柳风般的新燕舞蝶…正从水上悠晃而来，悠晃而去着…
“我出…手足之情，情投意合，合胆同心，心直口快！”
人皆脸带思虑，心无定数，顷刻无声无息…有人答非所问，有人答与不答皆有所误，一时令人捉不到头脑，孟逸站出却答，“你其中说合胆同心，却句句不连及心口，心口不一罢！”
大家恍然彻悟之时，又惊又喜，又感又叹，一时又喧杂众口，掌声呼声一拥而上，“难为公子猜中，我自罚一杯，以作赔礼了！”倒也是个性情豪爽之人，一饮而尽，“既然如此，这位公子若能猜中三则，我便将今日的彩头赠予公子！”
差人将柜子打开，从里面拿出一小匣子，翻盖一瞧，众人目瞪口呆，顿时哑口无声，那匣子装着什么见不得的宝贝，竟泛金明白，流光溢彩的。再细瞧，纹如游丝，栩栩如生，翩翩如舞，实则静嵌其中。
大伙儿实在没见过这么稀奇的稀罕玩意，实实开了眼界，“掌柜的，你这是什么稀奇物件？让大伙儿一时看花了眼！”
众人争嚷着，掌柜一说，“这啊，是圣祖赏的，是从皇宫里来的，贵重得很…”他说得好似一回事，大家听得也起劲出神，不管信不信吧，大伙儿是都想得此宝贝没错了。
“掌柜的，你出，我们且听着！”
众人迫不及待摩拳擦掌，李末休亦细听，“胡思乱想，反哺之情，惟口起羞，口角风情。”
众人又陷疑惑，急乱烦躁，“有口无心。”回头一瞧，仍是那位公子，言之恳切，众人半信将疑，确是仔细想来，“有口无心？掌柜句句有口有心，却寓意皆有口无心！便是有口无心了！”一时豁然贯通，欣喜又憾，“公子好才学，吾等自愧不如！”众人连连言好，赞口不绝，想来掌柜的也是没成想竟有人猜中，今儿的彩头就算失手了，“公子既猜中，此…便赠予公子了！”
孟逸伸手接过那物，李末休在旁笑，众人艳羡，惊呼呐喊，他接过即走，不多逗留。且行且顾，人群之中不见其人，各色行装，红绿相衬，金饰银坠，锦服袍衫…笼灯火照，火舞腾飞，高阙楼阁，灯火酒绿。这便是京师，最是高官显贵之地。
穿行上桥，孟逸桥头伫立，环望四处，久不见心向，他时有所叹，回头要走时，那头呼声鹊起，定睛一瞧，徐馥高立柱台声扬，“听好了，我说……”
他且往那头渐去，愈渐清晰所见，见其背影群中孤立，仰头而视，徐馥正道∶“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天，窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船…”
“好，好……”群情高涨，鼓掌助兴，又道，此时身后之人，将她拉出包围，又人来拥上，她被推出众外，被奔忙拉走，至无人河边，巷尾卖酥糖的啰啰肆喊着嗓子，风袭过水面草垂拂起涟漪，如此寂清，她发如悬丝，甚是好看。
沐和早已察觉是他，才开头便问。
“你有何事？”孟逸靠近至前，她却隐隐欲退却，他仍抬手从身后中拿出一物，光亮闪目，递近沐和手边，见她缄默，孟逸不时往前，愈向前她却愈要退却，他一心无旁骛地盯着，令她一时难以适应，孟逸再不向前，只在面前抬起钗步摇，“我帮你戴上。”
她没法言决，回头张望是否有人，花容失色，寂寥中欲言，他已将其戴在沐和长发间，流苏风中轻摆，如铃如莺，微微作响，她见孟逸眼中泛过黑夜中星点，他的眼眸如明月般纯净自然，又如潭水般深邃，冁然而笑，“犹美。”
