宝玉的生日
书中很多人的生日都写得非常明确，比如元春生于正月初一，宝钗生日正月二十一日，黛玉和袭人是二月十二花神节，王夫人是三月初一，探春三月初二，贾琏三月初九，薛蟠五月初三，巧姐七月初七，贾母八月初三，凤姐九月初二。
但是书中第一主角贾宝玉的生日究竟在哪一天呢？
却偏偏没有细说。
对于这个问题，红学界向来众说纷纭，其中影响最大的自然是大师周汝昌的“农历四月二十六日”之说。周先生为了这个说法著书立论，曾写下洋洋万言，理由是探春送鞋、张天师送符、遮天大王圣诞等等。
周先生认定，宝玉就是曹雪芹，其生日当在雍正二年闰四月二十六日未时。据说每年这天，周先生都要给曹雪芹做寿，也的确是一片痴心。
可惜的是，且不说曹雪芹生平无据可考，而就书论书来说，周先生的理论也是实在站不住脚的。
第二十七回中“至次日乃是四月二十六日，原来这日未时交芒种节。”写群钗游园，写宝钗扑蝶，写黛玉葬花，却丝毫没有宝玉生日痕迹。而且探春说：“宝哥哥身上好？我整整三天没见了。”如果这天是宝玉生日，不会接连三天未见面，那是什么时候送的鞋呢？
据宝玉说：“你提起鞋来，我想起个故事：那一回我穿着，可巧遇见了老爷，老爷就不受用，问是谁作的。我那里敢提三妹妹三个字，我就回说是前儿我生日，是舅母给的。老爷听了是舅母给的，才不好说什么。”
遇见老爷已经是前些日子的事了，而宝玉说的“前儿我生日”自然是更早的事，怎么也不可能穿越回芒种节这天再重新送一回。况且探春送鞋若是为贺宝玉生日，原是光明正大的事，用不着遮掩，可见正是生日前所赠之礼，才让宝玉在老爷面前不敢提起。这样算来，这生日就往回推得更早了。
第六十二回浓墨重彩描写宝玉生日之前，先在五十八回写了“这日乃是清明之日”，五十九回写清明后不久，“宝钗春困已醒……见园中土润苔青，原来五更时落了几点微雨。”
然后才是六十二回宝玉生日，群芳开夜宴时，林之孝家的来查夜，曾叮嘱说：“如今天长夜短了，该早些睡。”可见是立夏之后，清明节和芒种节之间。
这是联系前文推算的宝玉生日。也有人根据后回中贾敬发丧时间来反推，得出结论是宝玉生在五月末，但是“红楼二尤”的段落系别本移栽，时间和人名上与全书都有很多矛盾，做不得准。
倒是最近有位民国红迷吴克岐的《犬窝谈红》一书重新炒热，曾提到“次日是四月十五日，却系宝玉生日”。
此人是否真的看过拥有一本独特的脂批残本，在此本中是否确实看到过宝玉生日，因是孤证，难以尽信。但从时间来看，倒是靠谱的。
石榴红裙斗草赢
“情解石榴裙”是香菱在玉兄前挂号的重头篇章。
此前香菱学诗，宝玉曾给过一句定评：“这正是地灵人杰，老天生人再不虚赋情性的。我们成日叹说可惜他这么个人竟俗了，谁知到底有今日。可见天地至公。”
红楼女儿都得请玉兄评点才入正传，但这还只是旁观。直到斗草污红裙一事，才终于让两人有了真正的交集。
香菱是一个诗意的少女，所以作者为她安排的这场斗草奇缘也充满了诗意，让我们不能不想起晏殊的词《破阵子》：
“燕子来时新社，梨花落后清明。池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声。日长飞絮轻。
巧笑东邻女伴，采桑径里逢迎。疑怪昨宵春梦好，元是今朝斗草赢。笑从双脸生。”
斗草是古代女子常作的游戏，有野史记载西施就很擅长此戏。大观园中众多妙龄女子各自撷花选草，红围翠绕，巧笑嫣然，妙语如珠，想想都是一幅极美的画面。
接着小插曲来了，因为一枝夫妻蕙，豆官输了不认账，反笑香菱：“你汉子去了大半年，你想着夫妻，便扯上蕙也有夫妻，好不害羞！”
好好的女孩儿游戏斗嘴，却无端扯到人家夫妻事上，也只有小戏子才会这般口无遮拦，若是园中丫鬟打闹，定不会这样毫无顾忌。
算笔账，薛蟠远游是在第四十八回《滥情人情误思游艺慕雅女雅集苦吟诗》，书中明确写道“展眼已到十月”，张德辉要回乡，薛蟠动念远行，十四日一早，“薛姨妈宝钗等直同薛蟠出了仪门，母女两个四只泪眼看他去了。”
也就是说，薛蟠出门是在十月十四，如今宝玉生日约在四月中旬，这和豆官说的“你汉子去了大半年”倒也相合。
豆官扭着香菱在草地上，滚在旁边水洼里，沾得香菱半扇裙子都污湿了，自己不好意思，忙夺手走了；众人笑个不住，怕香菱拿他们出气，也都哄笑而散。
这些虽然都是小女儿常情，但是也看出这些小丫鬟们终究不大厚道，因为若是袭人、紫鹃在此，定然不会这样一走了之。
香菱落了单，提着湿嗒嗒的裙子恨骂不绝，本来是非常扫兴的事。这时候宝玉来了，看到裙子湿了，不但叹息石榴红绫不禁染，且叹息薛姨妈嘴碎，怕让香菱受委屈——有人知道的苦就不算苦，因此说这些话碰在了心坎儿上，香菱反倒欢喜起来。
接着宝玉又很体贴地让香菱站着别动，免得连小衣膝裤也都拖脏了；且提出很实在的主意，让袭人马上送条裙子来换。
事情圆满解决，宝玉心下又是暗有一番潮涌：“可惜这么一个人，没父母，连自己本姓都忘了，被人拐出来，偏又卖与了这个霸王。”
这番感叹，亦如前回怜惜平儿，都是为了这些女孩儿的命运而叹息。因此他也本能联想到平儿，“因又想起上日平儿也是意外想不到的，今日更是意外之意外的事了。”
——这意外，就是在一个极聪慧灵秀，可怜可敬的女孩儿面前尽了心。对宝玉来说，这种付出从来都是不求回报的，能有机会为这些女孩儿做点什么，已经是他最快乐的事。
这就是大爱！
香菱换裙时，宝玉蹲在地上挖个坑儿将落花铺垫了，然后才将香菱的夫妻蕙和并蒂菱安放好，撮土掩埋，就像掩埋一段不可告人甚至也不可告诉自己的秘密，一段没有结果甚至也不能明了的隐情。
这种情谊，是难描难画似有若无的，是一种朦胧的心动，介于友情和爱情之间的小小暧昧。
而这样的情感觉和触动，香菱也是有的，却不能自明。因此走开几步又转身叫住了宝玉，似有一肚子的话，却只顾笑着说不出，后来催促不过，才随便说了句“裙子的事可别向你哥哥说才好”遮掩。
忽然提起薛蟠来，这显示出了一种潜意识：香菱面对宝玉的温柔体贴，不能不有所感慨，可是自己已然嫁与沙咤利，礼教压顶，让她对自己所有可能的情感都必须强自压抑，因此本能地想起薛蟠来，自己给自己和宝玉间设了一道屏障，把一点点可能性扼杀在懵懂中。
第七十九回中，宝玉听说了薛蟠即将迎娶夏金桂事，曾说：“我听这话不知怎么倒替你耽心虑后呢。”
这本是一句很知己的话。可是就因为太知己了，已经事涉私闱隐情，反惹得香菱恼怒起来，红了脸正色道：“这是什么话！素日咱们都是厮抬厮敬的，今日忽然提起这些事来，是什么意思？怪不得人人都说你是个亲近不得的人。”说着抽身走了。
香菱为什么这般恼怒？就是因为她不愿意面对也不敢唤醒自己心底那一点点的渴望与认同。她不允许自己和宝玉剖心置腹说私房话，那样无私也有私了。
既然不能将这个话题进行下去，那就干脆再一次为自己和宝玉间设道屏障，发作起来，斩断以后所有的可能性——因为，根本没有以后！
而这深深伤害了宝玉，他是真心为香菱担忧的，却落了这番埋怨，不禁“怅然如有所失，呆呆的站了半天，思前想后不觉滴下泪来只得没精打彩，还入怡红院来，一夜不曾安稳。”
此时抄检大观园余波未平，宝玉正为了司棋被撵、迎春下嫁、晴雯之死而悲恸不已，如今徘徊紫菱洲渚，偏又和香菱有此一番疏冷对话，便如骆驼背上最后一根稻草，竟然彻底被压塌下来，一夜噩梦，种种不宁，“次日便懒进饮食，身体作热”，病倒下来。
惜哉，宝玉和香菱本为知己，如今却偏偏不能在最冷时相拥取暖，求近反疏，求全反毁，岂不可叹？
