日内瓦谈判仍在继续，风雨飘摇的越南国依然是法国殖民地，吴廷琰只能暂时住在嘉隆宫，把嘉隆宫作为总理府，而不是法国在整个印支地区的总督府－－诺罗敦宫。
来的时候，这里一片混乱，没有警卫，没人接待，只有一些人匆匆忙忙地在各个办公室之间跑进跑出。
吴廷琰喜欢熬夜，白天过来不一定能见到，晚上过来一见一个准。
楼下正在收拾，他暂时在二楼办公，这是一间很小的办公室，勉强放下一张桌子，桌上堆满档案，个子本就不高，像是坐在纸堆里，不注意真找不到。
似乎知道二人有话要说，兰斯代尔推销完自己知趣的先走了。
尽管他刚才表现出极大尊重，先敬礼、再握手，再非常谦虚地自我介绍。把建议书拿出来时，一再强调只是私人建议，不代表美国政府意见。建议书中的建议也很中肯，但表达方式有很大问题。
他下午显然没闲着，建议书居然先从下飞机和进城的方式谈起，谈到民众的失望情绪。建议吴廷琰应该将各类反越盟武装派系整合为统一的国家武装力量，应该以怀柔方式把所有非越盟党派团结到政府旗帜下，应该积极推行土地改革，发展乡村经济……
外面乱成一锅粥，连个翻译都找不到，李为民只能像在巴黎时一样，临时扮演了一会儿助手兼翻译。
吴廷琰听得很认真，中间提了几个问题，最后向兰斯代尔表示感谢，并把建议书仔细叠好放入口袋。
兰斯代尔自认为这是一次愉快的会面，认为得到新总理的认同，事实上他刚走出房间，吴廷琰便摘下老花镜笑道：“为民，这个美国人挺有意思。”
下午进城那一段，不是建议，简直是批评。
团结这个团结那个，对眼前这位就意味着妥协。政治是妥协的艺术，在美国无可厚非，但这里是越南，你让政府向手握重兵的阮文馨妥协，还是向军阀妥协？
李为民太了解眼前这位了，随手拿起一份文件，似笑非笑地说：“有点冒失，有点鲁莽，不过确实有本事。美国人不都这样嘛，一个比一个自以为是，不知道什么叫谦虚。”
吴廷琰点上根香烟，自言自语地说：“我们有一个非常了解我们的朋友，但他总喜欢在我们前进的车轮里塞木棍，他就是法国人；我们还有一个非常热心、非常慷慨大方的朋友，但他根本不了解越南，不了解我们，他就是美国人。”
“琰先生，这个比喻太恰当了，他的确不了解我们，一点不了解。”
“不说他了，说说你，家弟说你现在处境危险。黎文远那么多耳目，你还往我这儿跑，不要命了。”
他能想到这些，李为民真有那么几分感动，若无其事地说：“我有保镖的，他的军队又大多驻扎在堤岸，在市里就几个警察。打不过我可以跑，可以躲进美国大使馆，实在不行可以去阮文馨那儿，我家老头子跟他有点私交，应该不会见死不救。”
“阮文馨？”
“我家老头子是我家老头子，我是我。”
吴廷琰摆了摆手，起身笑道：“我没误会，只是有些意外。”
李为民深吸了一口气，忧心忡忡地说：“琰先生，我只是个无足轻重的小角色，可以左右逢源，实在不行可以跑。您不一样，您现在是一面旗帜，是他们的眼中钉，这些天我越想越怕，真后悔请您回来。”
无兵无权，政令不出总理府，处境危险至极。
但吴廷琰不怕，他已做好了各种心理准备，并深信上帝会保佑他，拍了拍李为民胳膊，故作轻松地说：“我是他们的总理，他们不敢。走吧，吃饭去，很久没一起吃饭了。”
前面一片混乱，后面却被陈丽春安排得井井有条。一家人休息的所有房间全打扫好了，餐厅里更是准备了一桌丰盛的晚餐。
吴廷练前几天去了日内瓦，参加并主持接下来的谈判。吴廷瑾和吴廷瑈全搬来了，正夹着香烟边等哥哥边说些什么。
陈丽春同吴廷练的夫人一起上完菜，坐到桌边参加讨论，一见吴廷琰带着李为民走进餐厅，顿时笑靥如花，热情相迎。
吴廷琰其实很“民主”，至少在这个家庭里很民主，谁都可以畅所欲言。
