知年思考片刻，道“在下是城主大人的客人。”
不请自来，想赶都赶不走的客人。
贵妾诧然，连忙拂去泪水，起身朝知年盈盈一拜：“妾身失礼，请公子安好。”
知年干笑两声：“姑娘为何独自一人在这哭得这般伤心欲绝？”
知年不问还好，一问贵妾脸上的愁容愈浓，她缓缓坐下：“妾身名唤音姬，是城主大人众多贵妾中的一位。妾身在这里哭，一是感到害怕，二是感到伤心。”
知年坐到音姬身旁，问：“害怕什么？伤心什么？”
音姬垂头发出一声愁闷的叹息：“今日，红姬惨死，竹姬也被关起来，妾身好害怕，好害怕哪一天妾身就和红姬那般，惨死得不明不白。至于伤心，一是因为姐妹惨死，二是因为城主的薄情寡义。”
知年故作恍然大悟般地点点头。她心中对这种情感没有太大的同感。她能做的只有象征性地安慰：“音姬姑娘切莫自己吓自己，红姬姑娘的事情或许只是一个意外，待城主大人查清，府内上下一切都会恢复如常。”
音姬摇头，情绪稍有失控：“不会的，不会的！被剥皮的十几位，生前都曾是城主大人的得力手下，眼下红姬出事，怕是魔物是要将魔爪伸向我们这些贵妾了。公子，恐怕，妾身的时日也不多了。”
音姬说完，掩面离开。
知年坐在廊椅一动不动。
被剥皮的全是与城主有关联的非人！
细细想来，媚坊的老鸨和城主之间有感情纠葛，饕餮觊觎城主之位，城主又······他们三个都有嫌疑。
会是谁呢？
知年一边思考，一边漫无目的地走着。她来到一处院落之外，院子里站着一个熟悉的背影。
知年走到背影的身旁：“啊昭？你怎么在这？”
啊昭侧头，向知年福身行礼，道：“妾身睡不着，就出来走走，走着走着，来到这一处院子。”
知年应了一声，问：“这一处院子有什么特别之处？见你看得这般入迷。”
啊昭将目光移回至面前的池塘。池塘中，立了一座雕像。
幽蓝的烛光微弱，知年只能知道眼前的雕像刻的是位女子。
啊昭道：“述阑公子，你知道吗，曳璟公主是不夜城自古以来，最受非人爱戴的公主。她温柔，善良，以宽广的胸怀包容世间万物。”
知年打量四周，大概能感觉到院落的荒凉：“这位公主现在住在这里？”
啊昭道：“这里她生前的住处，公主已经羽化了。”
知年若有所思地点点头，问：“你见过公主？”
啊昭神情平静：“妾身的母亲，生前曾有幸得到公主的帮助。”紧接着，她垂头稍显落寞：“妾身一直都想向公主报恩。却没想，等妾身长大，公主已经……”
知年拍了拍啊昭的肩膀，以示安慰：“世间的缘分就是这般。你有心，公主若是知道，定会很开心。”
啊昭点点头，沉默片刻后，道：“公子，妾身突然困乏，先回屋休息了。”
“恩，回去吧。”知年颔首，目送啊昭离开。
知年没有在曳璟公主的院落逗留过久。
“嚓，嚓，嚓……”她正准备离开，院子里倏然响起窸窣声。
知年循声望去，是一位身形佝偻，体形微胖的老妇。
老妇手里拿着扫帚，步履蹒跚地扫着地面的落叶。
老妇扫着扫着，扫到知年的脚边。
知年垂眸观察老妇的模样。老妇的眼睛与鼻子与人类无异，嘴巴似老鼠，脚下还有一条长长的老鼠尾巴。
老妇抬头，看向知年。她神色涣散，仿佛一旦遇见人，都会对那人说一句：“诶，可怜公主生前是个苦命人。”
“苦命人？”
老妇望着曳璟公主的雕像，神情怅然：“是啊，做了一辈子的好事，有着世上最善良的心，却落得个丈夫与孩子双双死在眼前的下场。”
知年登时感到好奇，问：“嬷嬷，公主是怎么死的？”
老妇失落地摇摇头：“没人知道公主是怎么死，老奴只知道，公主离世前，曳寻大人就在她身边，没过多久，公主就离世了。”
