25 政变当夜
“陛下一直在制造混乱，而人们一直被他蒙在鼓里。”
“再见，路上小心。”风铃礼貌地和最后一名上课的贵族孩童道别，而孩子还未来得及回应她，就被仆人匆匆忙忙地带走了，连头也没有时间回一下。带着一丝惆怅，风铃目送孩子和仆人离开，又回望了一眼空无一人的教室，心中默念咒语，变成一只小鸟飞走了。
小鸟飞越城堡庭院，在空中俯瞰城堡外围，能清楚地看到莱恩?罗耶亲王的“叛军”已经堵死了仅有的几个出入口，围而不攻。他们准许一般的大臣、仆人、贵族及上课的孩子出入，但皇室成员则不能外出，尤其是国王本人、王储和莉莉丝公主。莱恩亲王自己没有军队，但支持他发动政变的贵族纷纷捐出自家的护卫、保镖和仆人，还大量雇佣了城内外的游侠、猎户甚至乞丐，竟然凑足了一千来人，装备说不上精良，战力谈不上高强，只有人多势众。
而在城堡外墙内，忠于国王的禁卫军严防死守着每一个大小门洞，并严格检查每一名从外面进来的人，包括外出返回的大臣和仆人。在城堡地下的下水道入口处，也是设置了多道关卡，以防有人偷溜进来。而城外的叛军当然也不会傻到让禁卫军的士兵外出，所以这三百来人的禁卫军是保卫国王的重要力量，同时也是唯一的力量——保卫首都的军队在几天前被调至南部边境，下命令的是国王本人。他们已经收到城堡被围的消息，正在全速返回，但最快也需要两三天时间。“叛军”只要在王国军队返回前攻陷城堡，杀死国王和王储，政变就算是成功。考虑到政变主谋也是皇室成员且会继承皇位，军队即使返回首都，也会选择妥协，当然，由于国王在“黑门之役”期间的不作为，招致相当多的军人不满他的统治，就算禁卫军撑到军队抵达首都，最终结果也会存在不少变数。
但为保险起见，叛军还是在军队赶回首都前攻陷城堡拿下国王和王储最为稳妥。所以对于发动政变的莱恩亲王来说，1244年5月5日的夜晚将是决定帝国未来的命运之夜。
莉莉丝公主独自坐在她的房间里桌上摆着已经凉透的午饭——她没心情吃下去，她叔叔带领叛军对城堡的包围已经持续五天左右了，幸亏有经验的禁卫军统帅麦昆伯爵及时阻止了叛军破坏食物储藏库的阴谋，并实行了应急分配方案，让补给问题没有给城堡中的人带来恐慌。
不过让莉莉丝烦心的还有一件事：书信泄密事件。包围刚刚开始时，一些叛军渗透到城堡内想要执行破坏任务，大多被禁卫军成功阻止。但城堡中的皇室文书却趁乱逃了出去，还带着大量艾伯特国王所写的书信草稿。很快这些草稿流落到一直被国王打压的万源教大教堂的神职人员手中，并被公开张贴在教堂门口的布告栏中。过往的民众一看，不由得吓了一跳：这些书信都是艾伯特国王写给周边国家统治者或高层官员的，其中很多内容充斥着怂恿、挑衅、讽刺和胁迫的语言，目的就是给周边众多国家制造矛盾，或者引导邻国来攻击自己！还有一些国王发布的密令，内容涉及到拆除边界的某些防御工事等等……民众得知后大吃一惊，义愤填膺的人们纷纷声援亲王率领的叛军，将城堡团团围住，高呼谴责和抗议的口号，扰得城堡内人心惶惶，士气大跌。
民众的声音早已停止，但莉莉丝公主的内心依然无法平静，忽然，她听到身后传来鸟儿的鸣叫，她迅速回头——一只美丽的小鸟正在窗台上歪着头看她。
“你回来啦，风铃！”刚才还心烦意乱的莉莉丝掩饰不住自己的欢喜，微笑着对鸟儿说。鸟儿也从窗台跳到地板上，一转身变回了风铃的本来模样。“怎么样，那件事办成功了吗？”未等风铃打招呼，莉莉丝急忙询问道，之前她交由风铃去做一件重要的工作。
“很遗憾，公主，”风铃略带歉意地说，“布告栏里的书信都已经被亲王的人收走了，我没来得及弄到手。”
“没关系的，风铃，”莉莉丝安慰说，“这本来就是很难做到的事情，嗯……看来我还是没能帮到父王。”莉莉丝失望地低下头，但很快又想起什么：“叔叔为什么要收走那些书信呢？贴在那里应该会更让民众支持他啊？”
风铃思索了一下，回答道：“我也想不明白，可能他们想要借此提升自己的政治声望吧，不过就如同公主所说，贴在那里更容易让他们获得支持。”
“政治真的好烦人！”莉莉丝再一次抱怨起来，“都是这该死的政治，让叔叔背叛父王……我一辈子都不想和政治打交道，什么联姻啊、联盟啊、复仇啦……我都不想参与！”
“这的确不应该让您来承担，”风铃表示支持，“我会帮助您远离这些的。”说完，风铃走近莉莉丝，牵起她的手，轻轻吻了一下。莉莉丝也顺势抱住风铃，轻轻地在她耳边说：“风铃，我害怕……”莉莉丝明白叛军的目标是谁，她故作坚强的背后是脆弱的心灵，这也是她不喜欢谈政治的重要因素。
“不会的，”风铃轻轻拍了拍莉莉丝的后背，紧紧搂住她，让她尽可能感受到安全。
在风铃的安抚下，莉莉丝稍稍缓和了不少，不过还是担忧地问：“他们今晚就会进攻对吧？”
“是的，再过两天援军就会回来，他们必须赶在援军来到前达成目的。不过公主放心，我会保护好您和陛下的。”
“还有我哥哥！”
“我……我也会尽力的。但我优先保护的还是您！”
莉莉丝又笑了，她听到了她最想得到的回应——她爱风铃，而风铃也爱她。
“如果形势危急，”风铃接着说，“我已经自学了传送魔法，会把您传送到安全的地方。”
“嗯！”莉莉丝点了点头，“我记得你说过现在只能传送到城内的某些地方。”
“是的，我还不够强，”风铃谦虚地说，“等我几年后变得更强时，我会用传送魔法带着您去世界各地旅游的，只要我去过的地方，都能传送过去。”
“好！一言为定，不要让我等太久！”莉莉丝用轻松的口气说，自己的恐惧和担忧也消散了不少。
恰好在此时，莉莉丝的贴身女仆进到屋里，收走了完全凉透的午饭和刀叉等餐具。“公主，不吃饭可不行啊。”仆人说完就离开了。风铃稍稍注意到了一些事情，不过她没说出来，或许这些事情不大不小，她也不太在意。
“一旦战斗开始，公主就呆在房间里不要动。”风铃说，“我就在城堡里协助防御，时不时也会来看看公主您的。”
“嗯，你也别太担心，我这里还是有仆人的，她们也很忠诚。”莉莉丝的话也让风铃稍稍放下心来……
风铃离开后，莉莉丝从书桌抽屉里拿出一个小小的翡翠药瓶，打开塞子，几颗晶莹的药丸若隐若现。
“……希望这药丸不是我的归宿……”
黄昏将至，在城堡走廊里，风铃遇到了禁卫军统帅麦昆伯爵和他的几名手下。
“很高兴看到你忠于陛下，”麦昆对风铃说，“我收到消息，魔法院其他魔法师都投靠了莱恩亲王。”
“请不要责怪他们，人本来就是自私的，何况他们都经历了黑门的战斗，对于陛下的指令，他们可能会有自己的想法。”风铃解释道，魔法院的其他学徒都是她认识的人，她不希望别人误解他们。
“不管怎么说，你的战斗力是得到我老朋友阿利斯塔肯定的，能与你并肩作战，我这老骨头也会焕发活力的！”
“您过谦了，麦昆伯爵，我会尽我所能保护好公主和陛下。”
麦昆伯爵正要行礼告辞，风铃突然想起什么赶快说：“伯爵，城堡内的武器是不是都由禁卫军控制着呢？”
“是的，哪怕是短剑、匕首和猎弓，我们都管制起来了。”
“那厨具呢？厨具中有刀有叉的，万一……”风铃赶忙说出自己刚才察觉到的问题。
“这……哎呀！”好像恍然大悟一样，麦昆伯爵拍了拍脑门，然后转向身后对一名手下说：“快，恩特可曼，你现在带人去厨房里收走全部的刀子、叉子……凡是能当做武器的，全部没收！”
风铃听到了自己熟悉的名字，只见一个健硕的禁卫军士兵带着几个人出列，准备去执行命令。恩特可曼也早已注意到风铃，在两人四目相对的时候，恩特可曼稍稍鞠躬、微笑致意，风铃也点头回应，并注意到了他缝在臂膀上的白底常青藤纹章。
