花萼楼内，李隆基和杨贵妃端坐于上，顾青入殿后依礼拜见。
李隆基依然笑得很爽朗，不得不说，李隆基的内心虽然很阴暗，但在对待臣下时的态度却是非常可圈可点的，让人丝毫察觉不出他内心深处阴郁的一面，无论与任何人来往都是非常阳光开朗，仿佛老友相聚一般随和，像极了经常来家里串门的隔壁邻居王大爷。
“多日不见朕的英才少年顾郎君，你还是那副不高兴的样子，一点都不喜庆，哈哈。”李隆基大笑道。
杨贵妃在旁边掩嘴轻笑：“也亏是三郎慧眼识英雄，否则他这模样就算考中了进士，也入不了吏部诸位堂官的法眼。”
李隆基见殿外一队武士手中捧着许多礼品，不由意外道：“外面是何物？”
顾青急忙道：“回陛下，臣刚从蜀州回京，想到贵妃娘娘也是蜀州人，于是便在蜀州采办了一些当地特产，回长安献给陛下和贵妃娘娘，以解娘娘之乡愁。”
杨贵妃目露惊喜道：“是蜀州的特产吗？快呈来看看。”
武士奉诏入殿，在殿内站成一排，杨贵妃上前一件件查看。
顾青准备的礼品并不贵重，但心意却做得十足，有蜀州特产的蜀锦，石桥村新烧制的瓷器，从青城山的道观里求来的平安符纸，蜀竹编成的凉席坐垫，还有青城当地特有的零嘴小吃等等。
杨贵妃越看越惊喜，看着顾青笑道：“还是你懂得体贴人，不枉本宫疼爱你一场，心意本宫都收下啦，也不回赐你什么，你多拿点本事出来，好好为陛下立个大功，本宫便在陛下面前保你升大官儿。”
说着杨贵妃转身摇着李隆基的胳膊撒娇：“妾的话可说出去了，将来顾青若再为三郎立了新功，三郎可一定要给顾青升官呀，否则妾可就没面子了。”
一通撒娇哄得李隆基哈哈大笑，道：“娘子既然开了口，朕一定照办，顾青，君无戏言，娘子常言你有一身本事，快快拿出来换取功名，朕一定不吝官职赏赐。”
顾青急忙行礼：“臣谢陛下隆恩。”
杨贵妃久居深宫，心窍何其玲珑，与顾青招呼了一声后，便识趣地向李隆基告退，命宫人捧着礼品回后宫了。
偌大的殿内只剩李隆基和顾青二人。
李隆基脸上仍带着微笑，道：“以往觐见朕与娘子者，所献礼物皆是倾城之宝，看似华贵珍稀，却始终是个死物件，只见其价却不见心意，你这孩子倒是朴实，礼品虽不值钱，但有着满满的人情乡土味，朕看得出娘子是真心喜欢你送的礼品，难怪娘子常在朕的面前夸你年少不凡，看来不仅仅因为你是她的同乡，在做人这方面，你也有独到之地。”
顾青谦逊地道：“陛下谬赞了，臣年少不懂事，想来陛下与贵妃娘娘见惯了珍奇异宝，臣送再贵重的礼物也不过是锦上添花，不足为哂，臣索性便搜罗了一些家乡物产，虽然不那么值钱，但臣的心意每一分都在这些不值钱的东西里。”
李隆基哈哈一笑，道：“不错，做人也好，做事也好，每句话每件事若掺入了心意，你纵然不说，别人也能感受得到，朕虽老矣，但不是老糊涂，朝臣做事谁用了心，谁在敷衍了事，朕还是能一眼看得分明的。”
顾青垂头，不经意地蹙眉。
感觉李隆基话里有话，顾青不得不打起十二万分的精神仔细揣摩，这番话是不是意有所指，是刻意警告他，或是偶发感慨？
脑子飞快转动，顾青表面仍恭谨地道：“臣谨记陛下训诫。”
李隆基笑道：“此非训诫，你莫放在心上。”
顿了顿，李隆基又问道：“听说你前些日回了蜀州家乡？”
“是，臣走得匆忙，只能临时请左卫左郎将李光弼代臣向郭大将军告假，臣有怠职之罪，请陛下责罚。”
李隆基淡淡地嗯了一声，道：“从长安一路回蜀州，路上风土民情如何？”
顾青一愣，不知道他为何冷不丁冒出这一句，话说到这个份上，难道不该问济王刺杀青城县令的事吗？
路上的风土民情，顾青自然也是见过的，客观的说，委实不大好。沿途大片农田荒芜，也遇到了一拨又一拨的难民往北方逃难，更曾见过官府差役欺凌百姓的现象。
顾青本打算将所见所闻实话说出来，刚准备开口，脑海里忽起警讯。
李隆基是一位怎样的皇帝？中年时或许称得上明君，但现在的李隆基，绝对是个昏君，天下被权贵祸害得这般模样了，他还犹自沉浸在自己亲手创出的开元盛世的丰功伟绩里不可自拔。
这样的皇帝，听得进一丝负面的话吗？
谁说谁倒霉呀。
顾青当然也不是什么忠直之臣，老实说，他那张脸如果再长得喜庆一点，一定舍了脸皮做一个贪污逢迎媚上的奸臣。像唐初之时专跟太宗皇帝对着干的谏臣魏征，恕顾青无法效法，他承认自己没那胆子。
现在的顾青虽说算不得忠臣，至少也不能算奸臣。有些话可以沉默不说，但绝不能粉饰太平说假话，本来就是个昏君了，听了这些逢迎的假话岂不是乐得要上天？
“回陛下，臣赶路匆忙，一直坐在马车里不曾停歇，各地的风土民情倒是不曾见，臣惭愧。”
李隆基对顾青的回答颇觉失望，淡淡瞥了他一眼，道：“此去蜀州家乡，所为何事？”
顾青沉默片刻，轻声道：“一点私事，不敢扰污圣听。”
李隆基挑了挑眉，笑道：“私事？”
“是，私事。”
李隆基悠悠道：“顾青，当着朕的面欺君，可知是何罪名？”
“回陛下，确是私事，臣家乡的朋友遇到一点小麻烦，臣回去帮帮他。”
李隆基语气渐渐变冷：“你说的那个家乡的朋友，是否青城县令宋根生？”
顾青垂头道：“陛下明见万里，什么都瞒不过陛下，臣钦佩万分。”
“他遇到什么麻烦了？”
“宋县令行政得罪了人，被宵小刺杀。”
李隆基盯着他的脸，道：“只是被宵小刺杀么？”
“是。那是一伙不明来路的宵小，幸好宋根生在青城县行仁善之政，被治下子民爱戴，众人合力抵抗之下，宵小皆被平灭，算是有惊无险。”
这番说辞是顾青在进宫前便想好了的。
绝对不能主动提起济王，更不能主动提起济王府死士刺杀县令一事，以退为进，索性装作什么都不知道，是进是退全看李隆基的态度，他若要追究此事，自会主动说出来，他若欲压下此事，顾青说出来便是给自己和宋根生惹祸了。
