带着人才匮乏的痛苦与怨念，时间不知不觉进入了兴平元年的四月，在君子军即将满月的头一天，陶应和君子军将士期盼已久的战马终于拿到了手里，数量总共九百一十二匹，其中超过七百匹是陶应点名要的蒙古母马，余下的则是其它马种，仍然大部分是陶应喜欢的母马，但也有一部分是骟马——可怜的曹宏将军实在无法完全满足陶二公子的古怪胃口，好在陶二公子也通情达理的做出了一些让步。
不得不承认，光从外表来看，陶应喜欢的蒙古马在形象上确实有点惨不忍睹，矮小得比毛驴大不了多少，尤其是和曹宏送来凑数的少部分大宛马比起来，那更是矮小瘦弱得可怜，所以除了陶应本人之外，所有的君子军将士都把目光集中到了那些高大神骏的大宛马和西域马身上，期盼着自己能分到这些好马，不要把那些矮驴子分给自己，而陶基更是干脆利用自己的陶应副手身份，直接拉着最高大最神骏的一匹大宛马不放，强烈要求陶应把这匹战马分配给他。
陶应没有立即答应陶基的请求，而是先命令君子军集合列队，然后让陶基把那匹大宛马和一匹蒙古马拉到君子军将士面前，大声向君子军将士说道：“弟兄们，骑了一个月的圆木头，今天我们的战马终于到手了，你们也马上就要骑上战马，开始真正的骑兵训练了！欢呼吧，欢迎我们的战马，欢迎我们的朋友！”
君子军将士队伍里响起欢呼声音，还有人举起了武器和旗帜摇晃，陶应笑着点点头，先示意君子军将士安静下来，然后又大声说道：“弟兄们，在分配在前，我还有两个重要问题必须要告诉你们！第一，你们即将分配到手的战马，绝对不只是你们的坐骑那么简单，你们必须牢牢记住，这些战马不仅是你们的坐骑，还是你们长途跋涉的同伴，是你们冲锋陷阵的战友，更是你们生死与共的兄弟，甚至还是你们的衣食父母！所以，你们要向对待兄弟手足一样对待它们，照料它们！因为，将来不管是胜利，还是失败，它们都永远都会和你们在一起！记住了没有？！”
“记住了！”经过一个月严格训练的八百多君子军将士回答得异常整齐。
“第二个重要问题！”陶应又大声说道：“你们必须要明白，什么样的战马才是好马，又如何的使用这样的好马！年斌，出列！”
“诺！”因为在训练中表现突出，被陶应任命为君子军百人将的年斌大步出列，向陶应抱拳行礼。
“我问你，依汝之见。”陶应指着陶基牵着的大宛马和蒙古马问道：“这两匹马，那一匹是好马？”
“诺！”年斌大声答应，毫不犹豫指向那匹高大神骏的大宛马，答道：“回将军，依末将之见，此马最好！”
陶应不置可否，又转向旁边的陶基问道：“陶基，你认为呢？”
“当然是这匹大宛马最好。”陶基回答得更不犹豫，然后又向陶应恳求道：“兄长，请把这匹大宛马分配给小弟如何？”
“如果你喜欢，当然没问题。”陶应笑笑，又说道：“不过我相信，听完我接下来的话后，你一定会后悔这个选择。”
“兄长，你这话是什么意思？”陶基又一次被陶应弄得满头雾水。
陶应不答，只是转向君子军将士大声说道：“弟兄们，如果你们也被表象所迷惑，象你们的倒霉将军陶基和年斌一样，都认为这匹高大神骏的大宛马是好马，这匹矮小瘦弱的北匈奴战马是劣马，那你们就错得太离谱了！因为对于我们来说，这匹矮小的北匈奴战马才是真正的好马，这匹看上去高大威猛的大宛马，才是次等战马！”
“咦？”君子将士中响起了一片诧异声，陶基更是怀疑自己的二哥眼睛有毛病，看不出好马和劣马之间的区别。
“弟兄们，你们一定很奇怪吧，我为什么会和你们所有人的认识相反，认为这种矮小瘦弱的北匈奴战马才是好马？”陶应走到了那匹大宛马旁边，拍着大宛马的马颈说道：“让我来告诉你们原因，不错，这匹大宛马又高又大，马腿细长漂亮，确实是一匹难得的好马，谁见了都喜欢！但是，它却有三点，远远不及旁边这匹矮小的匈奴马！”
“第一，它对草料的适应性，远远不如匈奴马！大宛马是跑得快，可是它对草料的要求极高，必须要天天给它喂价格昂贵的精料豆饼，才能保证它的体力，不让它瘦下来，也才能让它驮着你们冲锋！弟兄们，你们可以想一想，到了刀光剑影的战场上，深入敌后的无人区，人都吃不饱的饥荒土地，我们上那里去找那么多的精料喂它？其实不要说在敌占区了，就是在徐州境内，刚刚经历了曹兵之乱的徐州，连百姓都很难吃饱，我们又上那里去找那么多精马料，天天用精马料把这些西域马喂饱？！”
“但这匹矮小瘦弱的匈奴马呢？弟兄们，你们都没有到过北匈奴的高原，不知道那里的情况，那里一年有四五个月被大雪覆盖，夏天短得可怜，草料也少得可怜，这些可怜的匈奴马为了生存，天生就练出了极强的适应性，只要是没有毒的草料，它们都能够吃下去，把最劣等的草料变成它们的体力，甚至还能够自己用马蹄挖开积雪，吃雪下那些干枯的野草活命！这也就是说，我们骑上这样的战马，不管走到了那里，都不用为我们战马的草料操心，更不用担心我们后勤的负担！明白没有？！”
“明白！”君子军将士整齐回答，陶基跟着回答后又忍不住问道：“二哥，那这种匈奴马，另外两个优点是什么？”
“匈奴马的第二个好处，是它们对环境的适应性！”陶应大声答道：“大宛马跑得快，但是对道路的要求高，只有在道路良好的平原地区，大宛马才能发挥它的速度特长，遇上了崎岖的山路、冰雪覆盖的土地、河流和树林密布的湿地，大宛马就无招了，到时候你们不仅没有办法骑在大宛马的背上行军，还只能下马牵着它步行，为它的挑嘴操心，把它象供祖宗一样的供着它！”
“哈哈哈哈……。”君子军将士中响起了一片轻松笑声。
“匈奴马则不同！”陶应拉过了那匹矮小的蒙古马，爱抚着它的马背说道：“它生存的环境，比我们徐州最偏远的山区还要恶劣，夏天热能把鸡蛋烤熟，冬天冷得能把人的耳朵冻掉，到处是山林，到处是沙漠，到处是河流湖泊，又到处是悬崖峭壁，可它们坚强的生存了下来，练就了几天几夜不吃不喝还能够活下去的忍耐力，练就了爬山过河的行军本领，它们可以爬过白雪覆盖、连呼吸都困难的雪山，可以淌过冰冷刺骨的河流，更可以翻山越岭，穿过乱石和树木丛生的悬崖峭壁，它们是全天下最能忍耐、最能适应的好马！”
“真的？”陶基和所有的君子军将士一样的将信将疑，心里也有些后悔选择那匹大宛马了。
“当然是真的。”陶应微笑答道：“不然的话，我怎么会拿高大的西域马去换这些矮小的匈奴马？你们以为我真是傻子啊？”
君子军队伍里又响起了一片轻松笑声，陶基则迫不及待的追问道：“二哥，那这种匈奴马，第三个优点是什么？”
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