门对鹤溪流水,云连雁宕仙家。
谁解幽人幽意,惯看山鸟山花。
——《春景》李白
……
一连几个计谋都没有得逞,史思明不再等候,决意主动进攻河阳。
史思明和行军司马围着沙盘,商讨攻打河阳城之策。
所谓的河阳城其实不是一座城,而是由三座城池组成,被称为“河阳三城”。即北城、中潬城、南城。
北城位于黄河北岸,中潬城位于黄河中间一块较大的沙洲,南城位于黄河南岸。三座城池以浮桥相连,彼此呼应,构筑成一套防御体系。
自河阳三城南下,可近逼洛阳;北上奔袭,可直趋上党、太原;向东北方向行军,又可挺进邺城,进入燕赵之地。
河阳独一无二的地理位置和城池结构,自古便是兵家必争之地,被称为南北交通第一要津。
……
鉴于河阳城独特的城池结构,行军司马建议,若要攻打河阳,必须先毁坏架设在黄河上的浮桥。
只有毁掉浮桥,才能切断河阳三城之间的联系,不会让攻城一方陷入背腹受敌的局面。
然后伺机出兵,将驻守河阳三城的唐军逐一击破。
如何毁掉浮桥呢?
燕军斥候侦查后回报:河阳城的两条浮桥各长数十丈,连接黄河两端,桥面铺设在数百只小舟板之上。
两座浮桥共有六、七十组,桥下小舟板用缆绳束之,相连而成,用缆索、铁锚固定在江面之上。
浮桥的形制与曹操水军用铁链固定战船颇为相似。
行军司马建议,可效仿周瑜赤壁之战,用火攻之策烧掉这些连在一起的浮桥小舟板。
史思明深以为然,一声令下,众将依计行事。
数日后,燕军水军集结,抵达河阳。
水军军械司不分昼夜,迅速赶制了大批蚱蜢舟大小的“引火船”。这些引火船上布满了硫磺、硝石等易燃之物。
这日天色将晚,黄河河道上开始起风。风势让澎湃的黄河水更加汹涌,掀起一浪又一浪的白头潮。
只见成百上千只蚱蜢舟从黄河上游顺流而下,数百艘燕军水军大型战船紧随其后。
蚱蜢舟快要接近浮桥时,操舟的燕军水兵点燃舟船上储存的硝石、松明、干枯蒿草等易燃物,然后一个倒翻,跳入波涛汹涌的浪花中。
风助火势,“引火船”烈焰熊熊,冲着浮桥飘荡过去。
……
按照燕军火攻之策,这些“引火船”一但贴上小舟板,便可迅速将浮桥点燃。
浮桥烧断后,紧随其后的数百艘燕军战船一拥而上,就能将沙洲上的中潬城团团包围。
中潬城与其说是城池,不如说是一座营寨。它的城墙仅有一人多高,是名副其实的“羊马城”。
燕军楼船远高过中潬城的城墙,利用战船上架设的投石机、床弩等攻城器械,能轻而易摧毁中潬城的防御。
围住了中潬城,包围河阳北城和南城的燕军可一同发起进攻,让河阳三城的唐军陷入各自为战,无法分兵援救的两难困境。
……
中潬城是河阳的软肋。燕军司马都能看出来,李光弼要是还看不出来,他就不是李光弼了。
未雨绸缪。
李光弼早就有了应敌之策。
当燕军水军抵达河阳时,李光弼就猜到了燕军攻城之策。
他令军械司连夜赶制了数百根百尺长竿,将长竿一头固定在浮桥的巨木之上,另一头毡裹上了坚硬的巨型铁叉。
……
果不其然。
当燕军“引火船”快要接近浮桥时,长竿竿头上的巨型铁叉立刻叉住了引火船”。
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