午餐后，元家村一行人告别离开，坐在牛车上，大家不约而同的回首，元家村长也感叹戚家村人心齐整，自家村子里的人，就没有这么的齐心。
元达笙瞧见村长面上的神情，他认为村长对村里的事务，相当的尽心，只是元家村里的人，各家各户心思重，彼此计较得多。
元达笙笑着和村长说：“我在外面走动的时候，听他们说，戚家村有的人家，一样不会出面参与这样的喜事，他们和客人一样的旁观，这样的人家，在戚家村很不得人心。”
“傻，这当家的男人和女人都蠢。我一个外村的人，都想法子认识了几个城里的夫子，我向他们打听进城读书的条件。”
村长和元达笙说起认识的几位夫子，元达笙听后赞叹道：“村长大叔，你有眼光，你结交的都是城里面有名气的夫子，城里人，都抢着把家中孩子送给他们教导。”
元家村长想一想自家的情况，感叹道：“我家孙子们现在还瞧不出什么，他们如果想读书，我都愿意把他们送进城里读书。”
刘氏听他吹嘘的话，赶紧拦了下来，说：“儿孙自有儿孙福，辛苦了大半辈子，老了，我们就享一享儿子们孝顺的福气。”
元仕进夫妻最懂刘氏的心思，想起前几年的事，那是心有凄凄感，他们最明白供孩子读书的辛苦，有许多年，那是看不到任何的成效，只能看到孩子用功的身影。
戚家村出了接连出了几个秀才后，附近村子里供孩子读书的长辈们才看到了希望，元仕进夫妻那个时候才敢下定决心分家供小儿子读书。
林氏深有同感和刘氏说：“我们运气不错，笙儿是能读书的人。他现在读书，也不用我们出钱供了。”
元家村长听林氏的话后，他瞧了瞧元仕进低声说：“你还是给笙哥儿存一些路费，我听戚家人说，戚家的进士老爷进京城赶考，他们家的当家大伯和管事大哥陪同了好几个月。
你们家没有这个条件，至少不能让孩子自个存赶考的路费。”
元仕进点了点头，他瞧了瞧林氏几眼，前些日子，林氏还有心想补贴两个大儿子，给他私下里训斥后，心里面不舒服好几日。
林氏听村长的话，心里面的那一份得意一下子没有了，她再想一想村长的话，脸一下子窘红起来，头直接低垂下来。
元达笙瞧着他爹娘几眼，自家人最知道自家事情，他转头和村长商量起来：“大叔，戚家这边的意思，我们定亲后，晚一两年再成亲，我觉得可以应承下来，大叔，你认为如何？”
元家村长瞧着元达笙面上认真的神情，想了想，他转头问元仕进：“老弟，你是什么想法？”
元仕进还没有说话，林氏着急说：“戚家姑娘年纪不小了，定了亲，明年成亲最好。”
元仕进听她的话，都懒得和她解释了，说：“戚家这样的人家，既然提出这样的要求，那就是为儿女想得深远。两家的亲事，已经板上钉钉了，晚一两年，笙儿正好用心求学。”
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