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瀚土,密斯特大公国,铁钟堡。
双目紧闭的图恩大公穿着一身白色的亚麻外套,跪在大厅主座台阶前,手持一支蜡烛,静静等候着太阳升起。
这是一场看上去十分简陋,甚至可以称之为“寒酸”的仪式;寒酸到没有专门装潢打扮的奢华大厅,没有让所有人食指大动的饕鬄盛宴,甚至连前来观礼的贵族和外宾也寥寥无几。
但就在这么寒酸的仪式上,到场的每一个人神情或是肃穆,或是沉重…气氛肃穆到了极点。
“克洛德·弗朗索瓦,维托里奥·弗朗索瓦之子,以秩序之环于此间众人的共同注视下,我代表他们向您质问……”
一片死寂的大厅内,手捧宝冠的黑袍教士面无表情的站在台阶上,神色庄严道:
“你是否愿背负先祖的荣光,成为晨曦山脉以南,所有瀚土人民的守护者?”
所有人都屏住了呼吸。
万众瞩目之下,手捧蜡烛的克洛德·弗朗索瓦缓缓昂首,睁开了平静到无一丝波澜的眼睛:
“我愿意。”
神色平静的安森站在人群最前排,抱着肩膀活像来参加远方亲戚喜事的晚辈,周围的一切都和他毫无关系。
表情复杂的卡尔,若有所思的法比安则紧跟着站在他身后,仿佛是被他嫌麻烦拉来凑数的朋友。
只能站在最角落位置的小书记官,所有的注意力都不在仪式主角身上,自始至终都一脸崇拜的望着安森的背影。
同样对仪式不感兴趣的小莉莎陪坐在他身旁,全神贯注的享受着小书记官为她准备的杏仁蛋糕。
“你是否愿守护你的臣民,遵守你的承诺?”
“我愿意。”
话音落下的刹那,年过七十的密斯特大公还有他的孙子们纷纷长出一口气,紧绷的身体彻底放松了下来。
艾登公爵…或者说艾登大公微微蹙眉,被阴影覆盖的脸颊表情复杂到了极点。
“你是否愿意为她而战,向所有羞辱她的尊严,玷污她的荣耀,侵占她的领土之敌拔剑,无论敌人是强大或者弱小,近亲或是仇恨?”
“我愿意。”
激动的小莱昂紧咬下唇,望向父亲的背影的同时死死攥着身旁“挚友”勒诺的手腕;右手快要麻木了的勒诺一动不动,表情和父亲同样的复杂。
“那么以秩序之环的名义,祂谦卑的仆人在此向世间宣告……”
黑袍教士环视众人,双手缓缓将宝冠托举过头顶:“克洛德·弗朗索瓦,维托里奥·弗朗索瓦之子,在全体瀚土人的共同拥戴之下,加冕为瀚土之王!”
“蒙吾主之洪恩,继古‘弗朗索瓦王’之血脉,创弗朗索瓦世系,称…克洛德一世!”
“晨曦山脉以南至薄暮海? 尽皆是你的领土? 你的国家…瀚土王国!”
教士每说一句,现场的气氛就激动一分。
“以秩序之环之名? 承万千瀚土子民意愿? 我…加冕你为瀚土国王。”
黑袍教士缓缓将宝冠戴在了克洛德·弗朗索瓦头顶,然后缓缓退后? 猛地张开双臂:“天佑瀚土,吾王万岁!”
嘹亮的嗓音宛若洪钟? 在大厅内回响。
下一秒? 大厅内除了风暴师众人以及两位大公外,所有在场的瀚土贵族们整齐的单膝跪地,从胸腔中爆发出激动的呐喊:
“天佑瀚土,吾王万岁——!!”
“天佑瀚土? 吾王万岁——!!!!”
“天佑瀚土? 吾王万岁——!!!!”……
而伴随着一浪高过一浪的呐喊声,头顶王冠的克洛德一世缓缓起身,略显年迈的脸孔上,一双锐利无比的目光扫向大厅内的所有人。
他看到了激动不已的儿子,看到了胆战心惊却依然向自己抚胸行礼的密斯特大公? 看到了冷着脸,挺着高傲头颅的艾登大公…最后让视线停在了南部军团副司令的身上。
一声不吭的安森微微颔首? 嘴角流露出一闪而过的微笑。
克洛德一世欣然会意,将目光看向众人? 倾听着众人宣誓效忠的呼喊…直至他举起举手示意,那持续了将近两分钟的声浪才终于渐渐停止。
“诸位? 我…克洛德·弗朗索瓦感谢你们的拥戴? 是你们的团结? 力量,勇气还有决心,让分裂千年的瀚土再度重归一统,让这片土地再一次能够携手并肩,为了我们共同未来而奋斗。”
克洛德一世环视全场,他沉声道:“但我更清楚,‘国王’并非只是一个头衔,一个称号,一份荣誉和权力…它是责任,是旗帜,是象征,象征着整个瀚土的团结与完整。”