郭嘉说道：“伪汉立国已有十载，国家观念早已形成，宛如当年的楚国，打败容易灭国却很难，我军若执意猛攻只会激起江南百姓的反抗之心，逼他们拿起武器保家卫国，到时面对的就不是汉军，而是数百万卫国心切的江南百姓，焉能有胜理？”
“既如此不妨退上一步，此战我军拿下襄阳，西陵，寿春三大重镇及南郡，江夏，淮南大片土地，完成预期目标的同时重挫汉军锐气，彻底绝了大耳贼兴复汉室的妄想，继续打下去会激起江南全民反抗，撤退则不然，趁着休战的间隙，有些人就该给自己谋后路了。”
曹操眼前一亮，急切问道：“你的意思是……”郭嘉继续说道：“人在有后路的情况下一般不会寻死，大耳贼在南洋有很多新发现的土地，此战之后他应该明白兴复汉室已成空话，至少他这辈子不可能完成，而且大魏统一天下的初衷绝不可能改变，继续占着江南必会遭到我军的再次猛攻，他不为自己想也得为自己的儿孙想想不是，再退一步讲，就算他真想跟我军死磕，江南的将领和世家也未必愿意啊，咱们退回去，整军备战的同时，看看伪汉众臣面对灭国之灾时的嘴脸不好吗？”
身为底层杀上来的皇帝，刘备在伪汉朝堂有着绝对的话语权，说朝廷是他的一言堂也不过分，可你再厉害也得听听手下人的意见不是。
在强势无匹的曹魏面前，伪汉不可能人人都有奋战之心，铁定会产生鸽派与鹰牌两个阵营，让他们互相扯皮去吧。
曹操思忖半晌，又看向荀攸问道：“公达怎么说？”
荀攸拜道：“臣同意奉孝的意见，咱们现在拥有绝对的优势，稳扎稳打步步蚕食就行，没必要冒险，胜了还好说，万一败了此前取得的成果可就彻底丧失了，赤壁就是前车之鉴呐陛下。”
提起赤壁曹操脸色微变，当日他若不贸然进攻赤壁，江陵城现在可在魏军手里，有过血的教训，曹操自然不会再上第二次当，果断拍板道：“就依奉孝之言，退兵，传朕命令，任命于禁为南郡太守，王凌为江夏太守，各自领兵三万防止汉军北上，其余人马收拾一下，三日后班师回朝。”
“喏。”
众将领命抱拳离去。
曹操靠向大椅陷入沉思，其实他也倾向于退兵，此次南征一波三折，战局变化快的连他的心脏都有些受不了，更何况普通士兵，苦战多日，军中已经有了厌战情绪，继续下去对作战不利。
还是那句话，魏军占据着绝对优势，没必要冒险，步步蚕食即可，虽然耗费时间有点长但胜在稳定，国家越大越需要稳定。
大军准备两日，第三日早晨集体转身，浩浩荡荡离去，撤退时阵型严密，丝毫不给汉军偷袭的机会。
汉军见此火速上报，没多久刘备便带着一干文武出现在城头，看着有序退去的魏军，没一个人高兴的起来。
刘备望着魏军，扶在墙跺上的手下意识的握紧，他心里清楚，此战之后兴复汉室彻底成了空话，而且任何一个诸侯对统一天下都有着深深的执念，曹操肯定也是，不出三载必再次兴兵来犯，曹魏的恢复力比伪汉强的多，三年之后恐怕就没有南汉了。
到了此刻，他不得不重新考虑贾诩提出的，举国搬往贵霜的建议。
刘备一直盯着魏军，直到最后一个魏军也在视线中消失才说道：“回去。”
