枫木街，一栋二层小楼，外墙的白灰有些斑驳，背阴的一面更是长满了青苔。
某个寂静无声的房间里，浓浓的血腥味充斥着房间，在地上勾勒出了一个图案。
那东西像是用血浆混合着什么细小的碎块。
一个女人正站在角落里，穿着百褶裙的她正强自镇定，不过苍白的脸色、颤抖的肌肉和深陷进皮肤的指甲，都透露出她心底的紧张与恐惧。
在她的身后，还有一道被黑暗笼罩的身影。
房间正中央，两具尸体躺在地上，睁大到外凸的眼球仿佛在述说着死前经历的痛苦。
他们的性别已经没有意义了。
胸腔被利刃一分为二，然后强行掰开，肋骨如同两扇打开的门一样，高高耸起！
伊迪丝死死地咬紧牙关，忍住翻滚的胃液，努力不去看地上的尸体。
就在几分钟前，那个魔鬼一般的黑影，将两人的胸腹当成了一种容器。
除了血腥味之外，还有其他的味道，令人作呕。
“伊迪丝小姐，这个祭台还不错吧？”
黑暗中的声音突然开口，打破了房间里的死寂，也让原本就充斥着恐惧的空气变得更加压抑。
那语气，仿佛是一个在炫耀作品的艺术家。
他的手被血浆染得血红，在伊迪丝身边挥舞着。
有什么黏糊糊的东西溅到了自己的脸上，伊迪丝不敢去擦，忍住呕吐的冲动，表情僵硬地看了一眼图案，勉强地点了点头。
“哈哈，我就知道！我就知道！作为仪式学家，我们的审美应该更加接近，多么美妙的味道啊！”
“嗦嗦……”
伊迪丝胃液再次翻滚，直接冲到了喉咙。
恰在这个当口，一阵敲门声突兀的响起，将这场只有一人的对话中止了。
咕嘟——
她将酸水强行咽下，门也吱嘎一声打开了。
一个低着头的男人畏缩着站在门边，用卑微的声音禀报道：“奈克斯大人，神殿的人已经追查到了第三个祭祀地点。”
黑影嚣张的笑了起来，那笑声如同钝器摩擦：“呵呵，时序神殿的超凡者都是些废物，不折不扣的废物！”
“去！把痕迹尽可能做明显一点，让法拉林堡的走狗们发现得更快一点！我可没有时间和耐心等着他们嗅着气味过来！”
“是！”男子连忙应道。
黑影的声音再次响起：“另外，把这里的垃圾清理下，能被献祭给伟大的亡者，是他们的荣幸！”
几分钟后，房间里只剩下半干涸的血色图案。
亲眼见证这一幕的伊迪丝，内心如坠冰窟。
这个邪教徒根本用不上自己……
他的手段邪恶且残忍，更关键的是，仪式学知识比她还要丰富！
地上的图案虽然恶心，但也是基于仪式学构造出来的。
像是某个完整图案的一部分……
只可惜，她完全看不懂。
刚被这个邪教徒抓住时，她实际上还抱有那么一丝幻想。
只要自己配合，凭借自己还算丰富的仪式学知识，或许能留下一条命。
可现在，她感觉自己原来只是一个可有可无的玩具，随时可能变成祭品。
自己唯一的希望，是那条登报的信息……
只是希望渺茫。
首先要及时被人看到。
其次，对方还要付诸行动。
前一条还算容易，可是对于野生仪式学家而言，需要顾忌的东西太多，执行能力自然而然受到了限制。
可是，野生仪式学家的生涯让看似柔弱的伊迪丝有着常人无法比拟的坚强。
否则面对眼前恐怖的场景，普通女性恐怕早就吓傻了。
正当伊迪丝强行压制住死亡的恐惧，在心中暗暗祈祷的时候，男人缓缓走到了她的面前。
他嘴角上扬，带着笑意，却发出了让伊迪丝感到绝望的声音。
“伊迪丝小姐，你送出去的消息，现在应该已经随同报纸分发到城市各个角落了吧！”
伊迪丝眼前一黑，脚下发软，直接跌坐在了地上。
他发现了！
为什么，为什么他没有阻止自己？！
最后的希望都破灭了，眼前一片黑暗的同时，只剩下了深深的自责。
若是真有同行冒险前来施救，那就是自己害了他们……
“伊迪丝小姐，虽然不知道你给谁传递了消息，但是你寄托全部希望的对象，可千万不要让你失望，也不要让我失望啊！”
“这样一来，祭祀就能更加有趣了！哈哈哈！”
一阵猖狂的笑声在黑暗中响起，变弱，最后渐渐消失……
男人离开了房间。
伊迪丝娇弱的身躯剧烈颤抖起来，最后无助地蜷缩到了墙角，通红的眼角挂满了悔恨的泪水。
……
周三，天气阴沉。
马丁仍然一大早就起了床，简单洗漱一番，换好衣服，看了看布谷鸟挂钟，时间刚过八点。
出门之后，他径直来到了广场上，先吃了个早饭，然后来到厚重的铁门前。
大门紧闭。
扭头看了一眼广场上的钟楼，已经八点半了。
正在这时，他看到了不远处，卡珊缓缓走来。
“卡珊女士，早上好。”
马丁颔首打着招呼，脸上挂着礼貌的笑容。
“早上好，马丁先生。”
卡珊掏出钥匙打开了门，同样报以微笑。
“守时是一个好习惯，但下次没必要来得太早。不然只能被关在外边喝冷风。”
卡珊今天的心情貌似不错，又或者本身性格使然，竟然打趣了一句。
马丁点了点头。
“吃早饭了吗？”
卡珊打开了荧光灯，大厅里变得十分明亮，随口问了一句。
“刚在隔壁的餐厅吃过了。”马丁老老实实地回答。
他暂时还摸不清卡珊的脾气和性格，以及真正扮演的角色，自然要慎重一些。
卡珊轻轻的摊了摊手：“那真是遗憾，我做了不少的曲奇放在这里，用来当早点正合适。”
两人毫无营养，但却异常融洽的交谈了几句之后，卡珊打了个招呼后进了自己的房间，马丁则在大厅里找位置坐下。
八点五十。
除了阿尔德之外，其他人都到了。
马丁也见到了团队的另外一员：多里亚尼。
没想到她竟然是一个女性。
她穿着普通的便装，脸上也没有一点化妆品的痕迹。
褐色的长发简单扎了一下，自然下垂，倒也显得英姿飒爽，极为干练。
“这位是多里亚尼，跟你一样，也刚刚进阶超凡不久。”
“这是马丁。”
麦克这一次抢在了阿尔德前面开口，主动为两人介绍道。
两人握了握手，互相打了招呼，算是认识了。
“既然你们两个新人都来了，我就先讲一些你们应该了解的东西。”
麦克坐在马丁对面，多里亚尼坐在马丁右边。
麦克继续说道：“时匠现在一共有四个小队，加上我们就是五个，每个小队都有不同的分管区域。
“我们主要负责城东，包括庄园区在内的二十多个街区。有案子就调查，没案件则负责定期巡逻。”
“按你们的能力来看的话……马丁跟着阿尔德，多里亚尼跟着弗莱。”
“对了，你们俩都会用火枪吗？”
两人应声点了点头。
麦克挑了挑眉头：“那就好，一会去找莫拉领一套装备。在应对危险时，不要鲁莽，一定要呼叫同伴，一个人的力量总是有限的。”
“另外，给你们普及下我们可能会面对的敌人，也就是那些仍然活跃着的邪教组织。”
麦克一边说着，一边从怀里掏出了张折叠着的纸，在两人面前展开。
上面印着五个不同图案。
“首先是不死人教团，又被称为欧尔教团，掌握着不死人序列。”
“这个序列的超凡者通常表现为嗜杀、暴虐、身体异变、血肉强化。”
“上周末的地震和迷雾，就是他们搞出来的。”
