天河星域。
这是位于魔鬼大三角星系的一片星空。
尽管新联邦政府认为自己已经占领并拥有了整个银河系，但在事实上，人类从来没有真正意义上做到过。
银河系内拥有超过上千亿颗恒星，大量的星团，星云，星域数都数不清。而新联邦真正完成星际移民的星球却不超过十万颗，其中又有百分之九十八的星球是矿产等资源类星球，只有不到百分之一的星球才是宜居星，聚有大量人口，而在大多数资源星上，通常只部署一个基地，只有极少量的人存在。
天河四就是这样一颗资源星。
它的直径大约为地球的两倍，盛产一种高熔点矿物。在过去的数百年中，这颗星球被采矿船挖得千创百孔，就象一个麻子。在将这颗星球的价值挖掘殆尽后，人类就放弃了这里，去寻觅新的适合开采的目标星，唯有曾经建设在这颗星球上的基地永远留在了这里。
没有人知道，几十年前，天河四号星的基地又被秘密开放了。
它就象是暗夜中的一支火把，照亮了天河四号星的黑暗，也打破了这里死寂般的宁静。当然，这一次它不再是作为采矿基地，而是作为联邦科学院的秘密研究机构。
伴随着研究所的存在，天河恒星系也开始热闹起来。
首先是以一艘勇士级机甲母舰为旗舰，拥有六艘近卫级战列舰，十二艘常规护卫舰的舰队出现在天河四附近的一颗行星上。
有人的地方就有贸易，接着是大量的商队开始往来为舰队服务。
再接着是更多的人来到这片星域。
八十年前，人们在一颗附近行星上发现了磁石矿，这种磁石矿可以被提炼成高纯度的磁化晶体，常被应用于一些感应装置或高敏度触发装置。于是一些矿业公司如嗅到血型味的鲨鱼蜂拥而来，也带来了大量的人口。
曾经荒芜的天河星域就这样再次繁荣起来。
但不管这里怎样繁荣，天河四始终是孤零零的。天河舰队不允许任何移民与矿工进入那里，人们的主生活区域在距离四号星一亿三千万公里外的天河二号星上。
天河二号星是一颗岩质行星，在它周边是一条壮观的小行星带，大量的碎石层堆积在这里，在引力作用下绕着二号星轨道做同轨运动。
天河二号星的自转周期为36小时零48分钟，公转周期为四千二百天，这意味着它的一天有三十六个小时，每四千二百天为一年。
由于不属于大幅度改造的宜居星，这里的人们主要生活在基地市中。
基地市是人类在殖民星开荒时常用的做法。
宇宙中绝大部分的星球都不适合人类居住，而改造一颗星球的工程却耗资巨大，且时间极长，动辄百年。对于一些只打算用于采掘资源，不打算长期居住的星球而言，星球改造工程无疑是不合算的。
基地市因此应运而生。
通过等离子力场在星球上建立一个隔离带，在这个隔离带中建立自己的人类生存系统，远比改造一颗星球要省时省力得多。
萨哈托基地市就是在这种情况下存在于天河二号星的。
等离子力场那巨大的天幕就象一个玻璃巨碗将基地市倒扣在罩中，为它遮风挡雨。外面是荒漠般的星球，零下近二百度的低温，里面则是繁华的都市，鳞次栉比的高楼大厦，以及漫天飞舞的飞行车。
忙碌于自己生活的人们，并不知道远在二号星的数千万公里外，一艘星舰正在跳跃而出。
阿布罗狄号。
“跃出完成！”
“光子吸收器启动完成。”
“停转一号二号发动机。”
“进入黑暗缄默。”
随着最后的命令下达，阿布罗狄号就象是一盏灯火，在遥远的夜空亮了一下后又迅即陷入黑暗中，就是这仅有的一点光子波动也在诞生的同时就被光子吸收器吸走——这段光没能传到二号星上就彻底消失于星空中。
阿布罗狄号在黑暗中就象一条静静的游鱼，缓缓向着天河二号星方向靠近。
“检测全舰损耗，标定星环距离。”雷诺有条不紊的下达指令。
“距离检测中，当前位置距离天河二号星七亿两千四百万公里外，距离星环带七亿两千一百万公里，常速行进大约需要六个标准地球日能够抵达目标。”一名飞官迅速给出结论。
“这太慢了，会增加天河舰队发现我们的风险。”
“没办法，为了避免被发现，我们不能在距离天河二比较近的地方跃出，又是静默前进，发动机功率被迫降低。”斯奈德回答。
