白绮绣才靠近天香厅，连忙有两个男子迎上前来，他们并非赫连府中之人，但态度仍算敬重，开门请她入内。
厅里，窗明几净，部署简朴却相当雅致，国舅爷伫立窗边，碎金一般的日光，透过树梢洒落下来，染在他一身华裳上，与裳间缝缀的银饰相互争辉。
他比她想像中年轻太多，国舅爷的谁人“爷”字，将他喊老了。
他看起来只比赫连瑶华虚长几岁而已，容貌温和友善，虽然她知道，那不外是假象，国舅爷双手不沾腥，因为再貌寝之事，全由旁人为他去办，他自然能维持其雍容精致。
她审察他的同时，他亦在看她，眸子锐利无比，像只豹一样，虽然唇角有笑，眼睛却没有。
“我还以为，会望见一个媚惑艳丽的女人。”他启齿，嗓音醇厚。“效果来了一个平普通凡的良家妇女。”真出乎他的意料。满头奢华的首饰呢？金缕丝线缝制的高价美服呢？脖上手上该有的金银珠宝呢？这女人，质朴得像个误闯天香厅的小婢女，只缺手上端壶茶水什么的。
她福身，身后男子提醒她该要行跪礼，于是她盈盈曲膝，跪下。
国舅爷没唤她平身，摆明即是要为难她。他举步，走向太师椅，落坐，好整以暇啜着茶，不急于说明来意。
“请问国舅爷唤来绮绣，是为了……”
“我叫赫连将你带去给我瞧瞧，他不愿，我只能自己不辞辛劳地跑这一趟。”国舅爷给她一抹微笑，又道：“我想看看你是用哪样手段，迷得赫连连我的话都不听了。”他口吻慵懒悠闲，似乎与她闲话家常而已。
“请国舅爷不要为难瑶华……”她清楚他那番话语里隐含的尖锐，及对赫连瑶华的不满，她一心想替赫连瑶华求情。
“现在是他为难我。好端端的，跟陆老头扯破脸，陆老头最好体面，哪可能丢得起孙女被退亲的脸？他显着就深知利害关系，照旧接纳最糟糕的处置方式，我不记得我把他教成一个被爱冲昏头的蠢人。他倒好，娶了妻，生活惬意完满，以为陆老头会开开心心玉成他，顺便送份大礼祝福你们伉俪俩百年好合？”他嗤声，轻蔑反问。
“我去劝他向陆丞——”
国舅爷举手，打断她说话。
“致歉也没有用，他已经将话说死，呛陆老头别想逼他休妻再娶。”他睨她一眼。赫连瑶华他怎会如此激动，犯下政界大忌呢？
白绮绣心一慌，溢于言表的忧心忡忡，没逃过国舅爷双眼。
“赫连一直是我最自得的辅佐，我最喜欢他的听话和快狠准的服务手腕，只要是我下达的下令，他从没有第二句烦琐，如今为了区区一个女人，开始反抗我，我的付托，他当成马耳东风，我叫他向陆老头低首，休弃你，迎娶陆老头孙女，他非但不照做，还顶嘴我，害我被陆老头嘲弄管不住手下。”国舅爷额际隐约可见恼怒青筋跳动，口吻虽一如刚刚的优雅，却不难听出些许咬牙切齿，觑向她的眼眸凝了薄冰，凛冽森冷。
“我会脱离他！”白绮绣张皇脱口：“我原来就企图脱离他了！我走之后，您再劝他，他会听的——”
“哦？你会脱离他？放弃荣华放弃富贵放弃他？”国舅爷不行思议问。
“是。我原本就准备今天走，陪他吃完最后一顿早膳，我就走了……他并不是要和您作对，他只是想掩护我，退婚一事也是，都是因为我，他才会……”
“就算你走了，他仍是会翻城寻你，找不到你，绝不心死，他的顽强，我想你是知道的。”国舅爷朝身旁伺候的下人使了眼色，饮尽茶水的杯，连忙被斟满，差异的是，斟茶的壶，并非桌上白玉色泽的球状圆壶，而是下人手上一罐约莫成人手掌长度的小长瓶。
国舅爷端起杯，浏览杯里激荡的晶莹玉液，却不喝，一迳旋转杯身。
“你知道只有一种人，是永远也找不到。”他边说，边笑了，眯细的眸，紧锁她身上不移走。“这种人乖乖的，不多嘴，不乱跑，不惹贫困，就算躺在那里，看获得、摸得着，却遥远得像星辰，你猜，是什么人？”
死人。
他的眼光，如是说道。
她的心里，了然清晰。
那杯……不是茶。
“我最近几天不停思考，赫连这小我私家，值不值得继续留在身边。一只不听话的狗，养来何用？况且，这只狗，獠牙爪子都锐利到足以反扑主人，我真怕哪天他会突然动口咬向我，忘掉当初是谁伸来援手，从鸟不生蛋的寒雪荒城里救他出来。你替我出个主意，我该怎么做才好呢？”他笑得恁般虚心求教，听者却通体透寒。
他并不是在询问她，这是吓唬！
“你说，这杯鸩毒，要不要赏给赫连喝呢？”
白绮绣不假思索，冲上前去，抢下国舅爷手中那杯毒水，并担忧他会争抢回去一般地仰首饮尽，半滴不剩。
她比谁都清楚，国舅爷的鸩毒，重新到尾都是为她所准备，他只不外是拿赫连瑶华的性命威胁她，他虽未言明，也已表达得够明确，不是她死，即是轮到赫连瑶华，她不会让他伤害他，不会。
