建安十二年，曹操平定并州。
自建安五年起，历经七年的时间，曹操终于基本扫平了河北，将袁氏盘踞在河北的各部势力全面击破，将青州，冀州，并州收入囊中。
袁谭已死，袁尚袁熙逃遁乌桓。
在接连大胜，形势一片大好的情况下，曹操却面临着两个选择。
邺城，曹操平定并州之后，回师于此休整。
在外人看来，河北已然平定，此时该安心休整，暂时停下脚步的时候。曹操并没有这么想，他再次紧急的召集有一众文武商议军机。
一众文武分列两侧，曹操缓缓自高位起身。
“诸位”
曹操面色并不轻松，目光凛然。
“多年征战，此时扫平河北三州。天下民心与诸位心中，恐怕想的都是马放南山刀归武库，暂时休养。”
曹操话音刚落，而且一众文武各自点头致意，满脸笑容，也确实如曹操所猜想的那样，这么多年的征战该歇一歇，安享快乐了。
曹操将众人的反应尽收眼底，并没有开口呵斥众人，此乃人之常情，他亦不能免。这恐怕要让众人失望了，曹操眸色微凝。
在众人暗自高兴之间，郭嘉也观察着曹操的细微反应。见曹操眼中情绪变化，他也大概猜到了曹操的用意。
“诸位心中之念，我能理解。平定天下，同享太平，乃天下人之所愿。可天下未平，我等又怎能安歇于榻上！”
“非是我曹操好战，而是天下未平，黎民涂炭，水深火热，于心何忍！”曹操面露感伤之色。
曹操顶脖，眸光一转。“还请诸位振作精神，与我一起共克天下群雄，平定天下之后，在各自安享太平。到时候荣华富贵，功成名就，岂不快哉？”
曹操的这一番话下来，不仅化解了一众文武心中对于继续征战的微微不满，更是激起了众人继续前进的雄心壮志。
曹操对此很是满意，善用兵者，先要善用人。善用人者，而则必先御其心。
他可以一道军令传达全军，可领兵的将军不解其意，麾下的士兵就更不会听从。兵熊熊一个，将熊熊一窝。
曹操目光扫过，这里站着的十余人，身后站着的是几十万大军。
“今我有两大隐患，在我心中盘桓许久。一者为汉中之刘备，二者是远遁乌桓之袁熙袁尚。”曹操开始引入正题。
“刘备久为我之敌手，此贼流毒于天下。数年之前不知以何手段夺取了汉中之地，一年前更是猖狂夺取长安企图进犯中原！”曹操眼底有忌惮也有愤怒。
曹操负手而立，“其占据汉中与长安之地，拥兵已不下十万，已成我心头之患。若不及早除之，日后必成大患。”
曹仁出列，“丞相，既然如此，是否要发兵关中剿灭刘备？”曹仁抱拳问道
众人的注视下，曹操却摇了摇头。
“不”
曹仁一愣，曹操缓缓说道。
“我深思熟虑已久，刘备是我肘腋之疾，远遁于乌桓的袁尚袁熙才是我心头大患！”曹操眉头紧皱。
“河北袁氏势力虽已扫平，可二袁仍在。其在河北中的影响仍不可小觑，且其与乌桓狼狈为奸，恐犯我边疆，入侵内地，损害甚大。其危害大过于根基不稳的刘备。”
曹操眼眸一横，“所以，我意先出兵征讨乌桓，扫灭二袁，彻底安定河北。以便日后能够安养生息。”
对于曹操要再用兵的意图，众人还是基本表示认同的。只是曹操要用兵的对象竟然是乌桓，那这件事情就要有待商议了。
曹操原本等待的是众人的同意和应和，可他现在所看到的是众人犹豫的神情和沉默的气氛。
