一个时辰后，两人拜别申王，掠身下了竹楼——竹楼没有楼梯——侍人已经将马牵来。两人分别上马，往竹海外行去。
马蹄踩在湿润的泥土上，静软无声。萧琰侧目看了眼李毓祯，又转过脸去；过了会，又转眼看她，欲言又止的样子。
李毓祯唇边勾笑，手中象牙柄缀浅黄丝绦的马鞭轻轻戳了她腰一下，轻悠又透着清凉的笑声道：“萧悦之，有话就说——别像更衣老半天更不出的样子。”
萧琰脸绿了，你才更衣更不出！立即辩白：“我可没‘后不利’。”
李毓祯噗一笑，“你前后都利，行了吧。”
内功修为到了登极境的，怎么可能有阳结症？萧悦之这种较真的样子真是可爱。
李毓祯觉得自己挺喜欢萧琰这样子。
萧悦之的眼睛本来就大，又是漂亮的杏核眼，黑的纯黑，白的清透，瞪圆了眼睛要恼不恼时，就像母亲养的那只拂林犬，黑黑的眼睛，清澈湿润，纯朴又带着几分憨态，见了就想搓揉两把——真是可爱极了。
萧琰要知道她将自己的眼睛跟太子妃的爱犬相比，肯定挥拳揍她两只猫熊眼。
李毓祯这么一调笑她，她也不犹豫了，直接问出盘桓在心中的疑虑道：“梵音寺协助朝廷军队攻打吐蕃，是不是有其他目的？——除了广收信众和蓝毗尼朝圣地之外的。”她顿了下，传音过去，【是不是对天竺有想法？】
李毓祯一笑，手指弹了一下。
萧琰便觉一道无形屏障，罩住了自己和李毓祯。
这是内气屏障。
登极境不同于洞真境，可以将意念附于神识传音，登极境的传音仍然是聚音成线，将声音送入对方耳内——内功境界高于传音者一个大境界的，能够截取到传音。反而是在内气屏障说话更安全。以李毓祯的修为，除非洞真境大圆满或先天宗师强行破障，否则她俩在内气屏障内说话，即使先天宗师也是听不了的。当然她不是防申王，但竹海内还住有几位洞真境宗师，萧琰以聚音成线传音，就会引起轻微的内气波动，如果不巧引起哪位洞真境宗师的好奇，截取她的传音就不太好了。毕竟有些秘辛，即使书院的洞真境宗师都是不知道的。若非她晋阶洞真境，并且是已经确定的帝国继承人，也不会被申王与霍王提前告知这些秘辛。
她侧眸看着萧琰，笑问道：“悦之，你没读过玄奘法师的《西域记》吧？”
玄奘西行回大唐后，除了译经外，由他口述，徒弟辩机执笔，著述了十二卷《西域记》，记述了他所经的一百一十国及二十八个城邦的疆土、地理、人物、语言、风俗等等。萧琰若读过玄奘的《西域记》，就不会不知道迦毗罗和蓝毗尼。
她摇头道：“没读过。只是听我四哥提过，里面的一些西域小国。”
萧琮曾与她聊起河西道和安西都护府属于“西域”时期的历史，就提到了玄奘法师的《西域记》，提的只是涉及河西和安西的“西域诸国”的变迁——游记中所记的这些西域小国，比如高昌国、阿耆尼国（焉耆）、屈支国（龟兹）、跋禄迦国等，如今都是河西道的西部州县；再往西去的“西域小国”，如今是安西都护府的治地，包括昭武九姓的九国，均以其国号建州；更远的“汉朝西域都护府相邻之乌孙故地”，已经是大唐的西域了，而“沿海林立诸小国”的“咸海”，有三分之二已成了安西都护府的内海，因为含盐量大，如今安西的盐都出自那里，因为质优白细还外销突厥阿尔塞柱汗庭、欧罗顿、大食这些邻国——大唐虽然与这三国有战争，明里暗里一直有争斗，但毫不妨碍通商赚取他们的金银。
因萧琰对山水游记更感兴趣，虽听四哥提过《西域记》，过后却也没兴趣找来翻一翻，当然不知道萧琮没有提过的、玄奘记述的吐蕃南域和天竺那些国家了。
李毓祯道：“天竺不是一个国，跟咱们‘中原’一样，是地理上或一个文明族群的称呼。玄奘法师西行天竺时，有七十余国；如今，小国更多，有的多是一个城，也自称为王。事实上，天竺自古以来，只出过两个统一王朝：第一个是孔雀王朝——大概相当于咱们中原战国中期到西汉初这两百年时间。孔雀王朝覆灭后，天竺割据分裂四百多年，才又有笈多王朝统一，但约摸在五百年前就已经覆灭了——咱们往北边走，过了天柱再往南回。”
萧琰应声“好”，她也极喜欢这片竹海，寻思着以后冥想也到这里，随着李毓祯拨了马头，沿竹林间的小路，逶迤往北行去。
李毓祯娓娓说着天竺的历史。
“……真正统治天竺的，并不是天竺本土人，而是阿利安人。他们是一千六百多年前在咸河一带游牧的民族，大约是在咱们中原的西周时代，南迁至天竺，并逐渐取得了统治地位。按玄奘法师的记载，阿利安人是棕黑发色，高鼻雪肤，大概与咱们大唐的粟特人和回纥人的长相差不多，而天竺本土人是黑发、黄色至浅黑色皮肤。
“阿利安人的人口少，为了统治占人口多数的天竺人，他们必须联合当地的贵族。于是，他们创立了一个教派，自称婆罗门教，并创种姓制——最高种姓就是他们雪白肤色的阿利安人，称婆罗门；第二种姓是刹帝利，是天竺的国王和贵族；第三、第四种姓是吠舍和首陀罗，即平民和奴隶。
“阿利安人宣扬婆罗门是神圣的，由下面三个种姓供养，终生不得被判处死刑或任何类型的肉刑。这个种姓制度假托以婆罗门的神说出，成为不可变更的神言，天竺数百万、几千万人被少数阿利安人统治了上千年，用他们的血和汗供养婆罗门，还视为自己应尽的义务——平民和奴隶的脑子完全被婆罗门教义清洗，没有想过反抗的。”
她轻嗤了声，“咱们中原也讲出身，有士族、庶族和奴隶之分，但出身不是‘种姓’——你是这么个种子，就只能结这么个果。如果奴隶和平民的出身永远不能变，那还要人努力做什么？陈胜一个乡野耕夫，也能提出‘王侯将相，宁有种乎？’如果士族不努力，仍然可以永远躺着享受荣华富贵，士族也会堕落。西晋的士族是怎么腐朽的，以致引来从未有过的胡夷乱华的惨祸？——因为他们不需要努力就可以做高官，世卿世禄养出了一群不知进取，不务实政，只知享乐的‘雅猪’。
“是以，咱们大唐废九品中正制，兴科举，庶族只要努力，也可以考取官身；奴隶可以放良成为平民，五代后的子孙也允许通过科举为官，改变世代为奴的出身。而世家不努力，腐朽堕落了，也会跌为庶族，甚而三餐不继的穷户。”
她的马鞭拂去前面斜出的一根竹枝，声音没停，“只有给人希望，才不会让人绝望——奋争无力时，就会麻木，便像吠舍、首陀罗一样，被婆罗门教义统治到愚昧。对于出身为‘士’的，要给予起落的压力，才不会腐朽。——若果一群腐朽的人，统治一群麻木的人，这个国，这个族，还能成什么样子？不是被自己蠢死，就是被外来者统治为奴。”
