圣人在长悦别庄住了一晚。
次日，萧琰与母亲收拾行装，和圣人同行回了长安城，因为过两日她就要入天策书院了。
她回了永兴坊萧府一趟，和伯父萧颂说了遇刺的事，与慕容绝在悬崖上的一战，以及李毓祯对幕后主使者的判断，当然有关《帝则》的对话没说——李毓祯信任她，她必得回报起这份信任。
萧颂常年呵呵笑着的圆脸渐渐严肃冷峻起来，听完燕周人一箭三雕的策划时，眼中迸射寒意，心中冷哼不止：河西和宇文鲜卑的账有得算了。
萧琰又与伯父说了后日入天策书院，已确定讲武夫子是申王，她与慕容绝一战后已进阶登极境巅峰，预计今年内，将在天策书院冲击洞真境。
萧颂听得越来越高兴，哈哈笑起来，从书案后兴奋起身，转着步子，道：“咱们萧氏也要出一位不满二十的宗师了！”
萧琰如果在十九岁前晋阶洞真境，那就绝对超过李毓祯，成为武道天赋第一的人物！
对于世家子弟来说，他们缺的不是资源，而是天赋，心性，努力，和机缘，而这其中，又以天赋最难得，因为这是先天注定的。当然天赋最好的不一定走得最远，因为还要取决于后天的心性、努力、机缘等。所以心性不好的子弟，即使天赋上佳，世家也宁愿培养天赋只是中上，心性却是绝佳，又肯努力的子弟。而萧琰的心性、努力和机缘也都为上上之选，这样的子弟出现一个，任何世家都是要欢喜不胜的。
萧颂在房内兴奋的转了两圈。他当然知道申王在天策书院的身份，心里对这般安排感到高兴，但转念想到圣人和天策书院对萧琰如此重视，心中又生惕然。
他按下心中警惕不言，只细细交待天策书院的一些事，哪些夫子和学生需要注意，哪些人可能会对萧氏、对她有敌意，等等。
萧琰认真听了，一一记下。
起身辞别伯父时，她将写好的家信交给伯父，由铺递寄回贺州。萧氏经营的行当很多，其中就有寄递务，商号名“四海递”，开辟了从东到西、从南到北的水陆递运线，但紧要私密的信件和货物都是由萧氏的亲信侍卫递送，同样使用“四海递”的车马船寄递线，而在长安与贺州之间更是每日来回——萧琰每旬都会给祖母、父亲、安平母亲和四哥萧琮写信，由侍卫铺递回去。
她回到金粟院又交待了青葙和萧季思一些事情，听萧季思汇报了这段时间的长安见闻，萧琰翻了他写的一叠手稿，文笔竟是不错，心里高兴，大大表扬一番，鼓励他再接再厉，才又带着安叶禧回了长乐坊。
次日是正月二十九，再过一日就是正月最后一天。这日午后申初时刻，萧琰正与母亲学习篆刻，侍女进来禀报说慕容家二娘子、九娘子、十娘子过来了。
萧琰“咦”一声，来的正是慕容绝、慕容湄、慕容优三姊妹。
自元宵踏歌之后，她就没见过慕容湄和慕容优姊妹，去长悦别庄时曾想邀请她们同去玩耍，因母亲说她们初次来长安，也有很多应酬要走，这才作罢了。听说慕容姊妹来了，她就立即放了刻刀，一边摘围裙一边笑道：“阿娘，我们赶紧换衣裳。”
李翊浵摘了围裙，笑道：“应该是千山来感谢你了。”
“千山”是慕容绝的字。
萧琰当时脱口道：“千山鸟飞绝，万径人踪灭？”
李翊浵笑倒，说了慕容绝这名和字的来源。慕容绝的原名是叫慕容沅，这是按“水”字辈而取，右半边字形又是取“元，长女”之意；但她嫌“沅”字太软，十五束发之年时，向父亲说改名“慕容绝”，她的剑是绝杀之剑。冀国公不怒反喜，豪声大笑，当即提毫落笔，给她取字千山，意思：“千山路远，志气不绝”。萧琰听到这“噗”一笑，衷心觉得，还是“千山鸟飞绝，万径人踪灭”更适合慕容绝。
当她和母亲换了衣裳，在待客的西花厅见到慕容绝时，这个印象便更深刻。
慕容绝今日穿了一身白。
雪白的衣衫，细细的剑。
依然是薄薄的绸衫，修身剪裁，勾勒出凹凸有致的曲线，但萧琰第一眼注意的，仍然不是她成熟美妙的身材，而是剑意。
她的人，就如一柄无鞘的寒冰细剑，锐气凌厉，寒森刻骨，让人望一眼，就觉有股冰寒的杀气从背脊梁窜上去。
她的双眼已经不是入魔时的血色，回复了本来的瞳色，那双黑色的眸却让人如同置身冰天雪地，冷而酷，眼中没有了暴虐，嗜血，清明如冰雪中的琉璃，却只有冰冷，无尽的冰冷。
那是让人生出“千山鸟飞绝，万径人踪灭”的冰冷。
萧琰觉得，同样是穿白衣，姊姊沈清猗却如红梅枝头，经霜更艳，经雪更清；而慕容优如高山雪莲，空灵绝尘，能将白衣穿出世上最纯洁的颜色；阿娘却是将白衣穿出了人间四时花开的绚丽，数不尽的风情，道不尽的妖娆，令人心荡神驰。
只有慕容绝，穿出了这种寒冰绝绝的颜色。
萧琰觉得，她不用杀人，只用一个眼神，就能将人冻死。
但这种极致的冷，衬着冰玉般的容貌，美妙有致的身材，却更加让人心悸而动。若是男人，多半要生出强烈的征服欲.望。
但萧琰不是男人，她注意到的也不是慕容绝的魅力，而是一个强者——这是一个道心坚毅，和她一样坚韧锋锐，并且真正从生死中杀戮出来的强者。
秋水刀在鞘内无声而鸣。
这是应和她心中的鸣荡。
慕容绝更强了，比悬崖上时强大了很多，给她的危险感更强烈。
她感觉到，如果和现在的慕容绝动手，她可能撑不过十招。
萧琰心中没有惕然而惧，纯黑的眸子，反而光彩迸射，明亮熠熠。
慕容三姊妹向李翊浵行了礼，又与萧琰见礼。
慕容绝说话和她的剑一样，简单，直接，绝无多余的修饰。
她对萧琰道：“抱歉。多谢。”
仅这四字，道尽悬崖上的一切。
慕容湄好想掩面：二姊你差点杀了人家！人家还助你突破桎梏晋阶宗师了！你多说两字会死么？会么？？
萧琰却一脸明朗的笑起来，回了三字：“好。多谢。”
好，是接受你的道歉。从此，风过烟散，不留痕迹。
多谢，是同样谢你，让我勘破进入洞真境的道境。
慕容绝冰寒眼眸亮了一下，这世上多的是当面说“不怪你”背后却耿耿于怀的人，萧琰说“好”，我接受你的道歉，比起她宽怀大度的说“这不怪你，咱们都是被人算计”这类话更让慕容绝觉得她是真不放心上。在慕容绝心中，过就是过，不是一句“无心之错”就能抹消，而不矫饰、不掩过，才是真正的坦荡。
她与萧琰在崖上一战时虽然入魔，但清醒之后，每一个细节却都记得清楚。慕容绝对萧琰的感觉，正如萧琰对她的感觉——那是对“和自己一样的人”的欣赏。
慕容绝看着萧琰点了下头，她没有笑，却让人感觉到她笑了一笑。那一刹，冰寒绝绝的脸上仿佛亮出色彩，就如寒冰中陡然怒放的鲜花，因为冰寒的一片白，反而衬出更加惊心动魄的美丽。
慕容湄和慕容优都看呆了。
这是她们二姊？
姊妹俩才霎了一下眼，慕容绝的神色却又是冷而酷的平静了。
但先前那一瞬绽放的冰寒绝艳却留在了人眼中。
慕容优看到了萧琰脸上的笑容和眼中的欣赏。
她心中忽然生出奇怪的情绪：有些嫉妒，又有些羡慕。
她在嫉妒，羡慕自己的二堂姊！
