第508章佩图拉博的自述
无名之辈。
怨军之将。
帝国之奴。
他们都是这么称呼你的。
所有人：你的兄弟与部下，你的子民与盟友，你的支持者与反对者，还有在你为之奋战的这个帝国身上，磨牙喰血的卑劣之徒们，他们都是这么称呼你的，所有人都在用轻蔑的态度，一边享受着你所带来的战果，一边议论着钢铁之主手掌上的淋漓鲜血。
他们嘲笑着这些鲜血，嘲笑着佩图拉博为帝国付出的代价，嘲笑着你靴尖的泥土与脸上的疤痕，在远离战争的庙堂之高，在尽享和平的星宇之内，他们的讥讽评价从未有过丝毫的遮掩，尽数刺向了钢铁之主的耳朵。
任何人都需要放松，哪怕是佩图拉博也不例外。
“摩根阁下那里传来了消息。”
这是支持你前进的原动力。
因为你相信，只有那些虽然外貌朴素、但却力大势沉的战锤才能砸开敌人最厚重的盔甲，而不是那些只配挂在腰间，又或者摆放在武器架上的华美刀剑们。
“……”
这个想法几乎在一瞬间就让你的心情转阴为晴，虽然这种快乐和之前的怒火一样廉价，不过是挥之即来的浮云罢了：你很快就让自己重新镇定了下来，再次看想了你最信任的三叉戟之首，弗里克斯背着手站在门口的位置，他的态度并非是恭维，而是你欣赏的，最为真诚的发自肺腑。
你虽然对他发自肺腑的表现而感到满意，但在嘴头上，你依旧驳斥了他，吹毛求疵地给你的造物挑选出来了缺点。
难道，如此的鲜血与牺牲，就是你的本意吗？
难道，当神圣泰拉将你的军团派到这些战场时，他们所想表达的内在含义，不就是可以为了最终的胜利，而不惜一切代价么？
你的声音低沉，但还是吸引了你的三叉戟的注意力。
你必须向所有人证明：你是对的，你的十一抽杀是对的，你的冷酷无情是对的：它们都是出于逻辑和推理而得出的，让你不得不去做的正确选择。
你睁开了眼睛：钢铁之主回归到了现实之中。
“是关于那台装置吗？”
如果他们想要光荣，那为什么不选择荷鲁斯呢？如果他们追求效率，为什么不派遣戈尔贡呢？如果他们想要一场值得宣传的表演，那么福格瑞姆和圣吉列斯手下那些夸夸其谈的【谈判家】们，难道不是更好的选择吗？
那些神圣泰拉上的官僚，那些马卡多手下的蛀虫，他们尖酸、贪婪且刻薄，但他们绝不愚蠢：他们什么都懂，他们知道该在怎样的战场上派遣怎样的军团。
毕竟，即使是你，也承认他的天赋与坚韧，也渴望他的赞许与静叹：就像你渴望着帝皇对你做出相同的事情一样，你为此奋战，为此拼搏，为此而率领着自己的钢铁勇士冲向最危险的战场。
软弱，是致命的。
所以，当帝国的一切手段都毫无用处的时候，当面前的战场唯有用冰冷的逻辑、无言的奉献以及源源不断的鲜血，才能打开僵化的局面的时候，钢铁勇士的舰队就会被下令开拔，而不是其他那些名声大噪的所谓【王牌】们。
你轻哼了一声，那是一种明显的不屑与嘲弄，嘲弄着你的因维特兄弟眼高手低，终于在他梦想中完美的军事行动进行到最后一步时出了岔子：被赫鲁德人的愤怒狂潮所咬住？这可不太美妙。
你不知道自己是不想回答，还是根本没有胆量回答这个问题，但这个事实还是让你陷入了某种烦躁之中：没来由的怒火开始逐渐吞噬掉了你内心中的逻辑思考能力，仅剩些许理智在限制你的行动，让你不要破坏掉那些珍贵的仪器。
那时，距离你的回归已经没多久了，几乎是咫尺之遥，你当然有理由相信这种失败主义就萦绕在军团的头顶上：僵硬且古板的战术风格、令人侧目的潦草计划、并不值得尊敬的军官团体，以及最为重要的一点，在面对战争本身时，所表现出来的软弱。
但你也清楚，当战争结束的时候，人们总是会在第一时间把战锤丢到一旁，再次用那些单薄的铁片来夸耀战争的神话，称呼那些毫无用处的刀剑，为百兵的【天神】或者是【君王】。
午夜领主军团对于自己母星的治理虽然公正，却也严苛，明显触动了火蜥蜴们的某些脆弱神经，但就在气氛剑拔弩张之时，由午夜领主的基因原体康拉德亲自指定的诺斯特拉莫守备司令，一个名为沈的军团连长站了出来，成功地阻止了事情变得更糟糕。
但你依旧知道。
你依稀记得伏尔甘在前不久宣布，将以自己军团的母星夜曲星为中心，与周围的临近世界构建一种松散的互助联盟：这个声明没有引起任何人的担忧，因为它本身就是个极其拘谨的方案。
“随时可以出征，大人。”
——————
“……”
“……”
但很可惜的是，敲响房门的那个人，明显不知道这一切：因为钢铁的阻隔，他没有立刻感受到你的怒火，而当他自顾自地推开房门的那一刻，他的追悔莫及又显得有些太过迟了。
你虽然无法彻底地消灭赫鲁德人身上那股能够紊乱时间流速的力量，但你却发现，你可以通过以毒攻毒的手段，来反向地扰乱异形自身的时间力场：只要将足够数量的装置投入到异形的庞大浪潮中，利用它们自身力场的紊乱与力量，就足以一次性地根除掉一整个世界上的异形隐患。
那，就是死亡。
“所以，您的意思是……”
残暴铸就了你的名声，残暴也扭转了钢铁勇士的软弱，但你们依旧是人类帝国境内一支并不受到重视与尊重的力量，而且因为那场内部的血腥屠杀变得臭名昭着：你知道必须立刻获得最伟大的胜利。赢得最艰苦的战役，向帝国证明你和你的子嗣是可以在痛苦中浴火而生的，而不是如同那些戏剧里的悲剧英雄一样，迎来沉沦中的结局。
出自本能的，你并不想要摩根与你的任何一个兄弟进行对比，她不适合这种争名夺利的场合，她的恬淡更适合那些私下里的，在大理石雕像、古典剧场以及红酒杯之间的平静交流，那是只属于你和她的记忆与时光。
这真的值得吗？
这真正能够让多恩认可你在这场战争中的付出，而不是给予那个家伙更多的理由与借口，来谴责你在战争之道上的生疏么？
残暴、无情、挥霍无度：多么现成的借口啊。
“我得承认，大人，你的这些造物是巧夺天工的。”
这就是钢铁勇士的位置：是战士，更是士兵，是用盔甲与火药所打造的旗子，是数以千万计的潮流中平凡无奇的一缕，他们就应该等待着被钢铁之主推上棋盘，在最壮美的炮火中湮灭。
虽然你觉得，这更多是因为夜曲星本身的环境问题。
多恩……
最为枯燥的任务，最为顽固的堡垒、最为疯狂的敌人、最为隐没的战场、最为艰苦的胜利：就如同当初你向帝皇保证的那样，你用大无畏的内心拥抱着这一切，率领着你那支在痛苦和鲜血中浴火而生的军团，战胜了每一个挑战。
一次次地接下他人眼中不可能完成的任务，一次次地赶往银河之内最严苛的战场，用你无懈可击的逻辑思维击破敢于与帝国为敌的任何人：钢铁之主坚信最终的胜利需要不惜一切的代价，而以这种观念作为基础，用纯粹的数字来推动暴行、伤亡与屠戮，恰恰就是佩图拉博能够无往不利的秘诀。
一道道命令从你的口中飞快地吐了出来，而三叉戟之首则以同样的高效率记录着它们，你们不需要重复与确认，因为你不会遗漏任何其中一个细节，而弗里克斯也不会得到第二次机会。
与此同时，摩根骨子里的软弱性格让她无法在关键时刻里，狠下心来，她甚至比基利曼和伏尔甘更具有妥协性以及与无关紧要的菩萨心肠，这一点从她在建立远东边疆的时候，从来就没有使用过灭绝令便能窥得一二：这都让摩根无法胜任那些最为艰难的战局。
而在千子身上，你是看不到这种谦逊的，他们对于维系这个世界本身的逻辑与真实缺乏尊重，狂热地陷于自己的幻想中，枉顾了自己实际上的渺小：你很清楚并非只有你自己厌恶这种疯狂。
凭什么那个天使只需要向他的子嗣们下跪一次，就可以得到无边无际的赞许和荣誉，而你只是下达了一道残酷的命令，就要身负如此悠久的骂名：在与自己的军团相处的第一天之后，你立下的功劳明明比天使要多得多！
凭什么，他们只看那一天！
凭什么，他们从不去了解事情的真相！
你与军团重聚的第一天。
……
有什么事情发生了改变？
你喜欢这个描述。
你笑了一下，你突然意识到了你在下意识的使用【兄弟】，而不是【血亲】这个词，因为使用兄弟的话，你就可以名正言顺地将你的那个阿瓦隆血亲摘出这个互相比较的竞技场中了。
……
但是在你的内心中，在你永恒冰冷的逻辑心里，你对于那个因维特人的想法却是始终如一的，到现在都没有改变过，即使他曾经令你如此的怒不可遏。
如同战士要分出胜负，杰出的建筑师要争夺同时代中第一名的行列，而理应伫立在这个世界上最巅峰的你，又该用怎样的手段，来确定自己无与伦比的地位？
沉默者总是比浮躁者更能讨得他人的欢心：巴巴鲁斯之主曾经当着荷鲁斯的面坦言过，如果情况允许的话，他不介意捏着鼻子与阿瓦隆的女皇进行合作，因为摩根最起码是【能够做成一些事情的】，但他宁死也不愿意与马格努斯的狂妄无度和一事无成为伍，
除此之外，还有伏尔甘和他的火蜥蜴军团，你不讨厌他们，但你也不了解他们，你那最强壮的兄弟和他的子嗣都表示着一种颇具有善意性的边缘，他们显然不是战场上最好的军团，而他们的精力也明显没有用于大远征的荣光上。
然后……
他们只会嘲笑，愚蠢的嘲笑。
“所以，我们不需要这样做，既然已经预见到了事情的结果，我们就没必要在这方面投入力气，而是应该去做那些更重要的事情：军队的准备情况如何？弗里克斯？”
实际上，在几乎所有的军团内部，只要是有关于亚空间力量的研究与利用，那么【破晓者派】就总是可以胜过【千子派】，每一个军团的智库最终都是仿照着阿瓦隆的模式来完成的：即使是在完全没有智库力量的死亡守卫中，对于普罗斯佩罗的仇恨与蔑视，也是要远远胜过对于阿瓦隆的，因为后者是如此的谦虚与沉默，以至于让莫塔里安在面对着摩根的低调时，还能保存着一丝最为基础的善意。
是尽可能地减少牺牲？
还是追求最安稳的效率？
你没有犹豫太久：你甚至怀疑自己到底有没有犹豫过。
蠢货们总是看不到，谁才是在阴影中默默付出的那个。
然后？然后的事情你就没有听闻太多了。
但很可惜，她的底牌实在是太少了，玩不起战争的伟大游戏，阿瓦隆之主的子嗣多艰早就是一个公开的秘密了，所以即使远东边疆在很多时候会隐隐约约地露出远比他们宣称所有的更强大的武力，可依旧很少有人会因此而对摩根的国度大发鞭挞：作为一个由原体和军团来作为中坚的联合体，破晓者战士本身的稀少就注定了远东边疆无法成为泰拉的心腹之患。
你对那个因维特人的第一感受究竟是什么？是世人所以为的仇恨与嫉妒吗？还是你的子嗣所坚信的蔑视和不屑？亦或者，是某些更复杂的情感？
作为能力相近的对手之间的惺惺相惜？对于他狂妄无度的怒不可遏？还是因为世人只是看到他徒有虚名的荣耀，所以想将他和他的金冠尽数打碎的嗜血与疯狂？
……
至于这种抛洒热血的过程，可以是多种多样：攻坚、固守、屠杀与救灾，作为士兵，你们没有选择自己战斗任务的权力，而在几十年的远征之后，泰拉却决定将你们的热血抛洒在最偏僻、最蛮荒也最艰苦的战场，这并不是一个令人感到愉快的决定，但无论是你还是你的军团，都没有多说些什么。
“……哼！”
在那一天里，你命令着自己的战士，去杀死其他的战士：这一切的一切，就像你曾在奥林匹亚上听到的那些古来戏剧一样。
作为一个艺术家，作为一个建筑师，作为一个诗人，和一个征服者：一个最特殊的征服者，一个永远，都不会凋零的征服者。
都不是：每一种狭隘的情感都无法概括你伟大的内心。
你将征服多恩。
火龙之主只是计划在一百年内联合最多三十个星系，因为他对自己的能力上限心知肚明，而这个松散的邦联也并非是什么军事或者经济的合作体，其主要宗旨是成员之间的互帮互助、互通有无、定点帮扶以及人道主义援助，火蜥蜴军团的保护是其最核心的利益。
他是个天才，甚至称得上是你最优秀的兄弟……
你率领的这支狂潮在战场上赢得了一切，战胜了身处于你的职责范围内的每一个人，你们尽到了自己作为军团的责任，通过无穷无尽的牺牲与奋斗：现在，你们所欠缺的，便只是当那些蠢货真正看到你们的荣誉时，会心甘情愿，拱手奉上的荣誉勋章了。
你差点都忘了还有暗黑天使以及破晓者：他们倒是兼具了高效率与无私奉献的劲旅，但他们同样有着属于各自的缺点：庄森并非是银河中最为杰出的那一批统帅，他的眼界还是太过狭隘了，虽然你认可他成为战帅，但这只是因为你并不想去争夺那个职位罢了。
“弗里克斯。”
你的子嗣们冲锋，呐喊并随后倒下，直到下一个人来接替他的位置，然后再重复相同的流程，就是这样的军队让你在银河中取得了无数的胜利，让你能够自傲地告诉任何人，当初的那场十一抽杀是正确的，钢铁勇士们在星河中找到了自己的位置，他们是伟大战争下的渺小个体，是能够通过数据汇合起来的，不可阻挡的钢铁狂潮。
你又一次长长的叹息，目光从那具尸骸和装置上移开，看向了不远处的大门，重新变得坚毅：在短暂的思考后，你在最终的战争开始之前，确认了自己的想法，确认了自己内心里的坚持。
“那么，召集军队。”
你从不在乎。
他们看不到那把战锤，他们也看不到佩图拉博。
她做得很好：虽然以她的才华横溢，本可以做得更好。
而不是……理解她……
“我并不担心多恩那里会出现什么大的问题，毕竟，我的那两位血亲都是值得信任的存在：你先去告诉他们，弗里克斯，钢铁勇士会在至多一个月后抵达战场，然后，你再去寻找些合适的目标，可以当做实验场地的赫鲁德堡垒。”
那，就是流血。
因为你很清楚一个事实：无论你做了什么，无论你付出怎样的代价，无论你的军团究竟是在进行人道主义救援，还是进行不惜代价的强攻，总是会有声音跳出来谴责你的残暴，自从你在与军团相聚的那天，下达了那道臭名昭着的十一抽杀令后，无情之人的名声便是如影随形，再也拖不掉了。
“浅显易懂的道理，但总是有那么多的蠢货不明白。”
那是本值得肯定的书籍，它给予你的灵感不亚于万千星辰中的任何一抹闪烁，你想到因维特人在其中所写的，该如何利用战壕与其他因素来减少士兵的伤亡：唯独在这方面，你在看到的时候是嗤之以鼻的，但尽管如此，你依旧无比认真地摘抄到了自己的笔记上。
你询问到，便让你的三叉戟稍微思索了一会儿。
不。
也许，你在面对多恩时的外在表现是激荡的，这让很多人误解了你的真实情绪，他们以为你就像你表现出来那样仇恨、激动、怨毒且嫉妒，对于帝国之拳所取得的功绩不屑一顾，又分外在意。
站在这片王国的土地上，你的声音静悄悄地回荡着。
让多恩承认，你是最优秀的。
至于吞世者、怀言者、千子还有火蜥蜴这些二流角色：虽然你对他们各自的基因之父没有恶意，甚至饱含欣赏，但这并不意味着你会违心地夸耀他们的军团。
所以，当在帝国的东方相继崛起了三个【安民乐业】的原体国度后，伏尔甘便明显动起了心思，他最优秀的子嗣随之而来，学习着如何让凡人们能够在阿斯塔特军团的庇护下繁荣昌盛的秘诀。
“以佩图拉博……”
这个悲剧源自于命运，源自于银河在无形之中对于棋盘上的每颗棋子的随意玩弄，源自于除你之外的绝大多数人，都是无法睁眼看到事实的可悲懦夫，源自于先天性的不可抗力。
没有光荣，没有奇迹，没有史书上那些扭转战局的呐喊，只有沉默的推进，平静的牺牲，因为这才是平凡者的命运：身为军团的钢铁之主，你是真正的天才，所以你也很确定，你的第四军团中并没有别的天才，他们只是一群平凡者，是你的数据推理让他们拥有了尽最大的可能，为人类、帝国和大远征洒下热血的幸运。
你抿住了嘴角，与之前那个举措不同，现在，你的牙齿正咬住你的厚嘴唇，象征着愤怒的漩涡与青筋在你的表层皮肤上浮现，让天神般的面容变得更加可怖，宛如古希腊传说中可怕的怪物：任何一个战士都会被这番景象吓到，任何一个钢铁勇士都会知道哪怕是为了自己的小命着想，他也应该尽可能地避开你现在的怒火。
你听取了这个意见，并且随之做出了改变，你从摩根那里接手了这具赫鲁德人的遗骸，开始动用自己脑海中的一切知识，以及自己能够找到的所有数据，废寝忘食地破解这些可鄙的异形能够玩弄时间法则的秘密，并在随后，研发出相对应的武器，将它们投入到远征的战场上，将赫鲁德人从帝国的每一寸土地上驱逐。
你也经常在内心中悲叹：悲叹着那你也忘不掉的一天。
当然是让最强、最客观也最值得尊敬的竞争对手，对你最直白的臣服与钦佩了：你面前的这个装置就是你赢得这一切的第一步，你将在多恩的面前彰显战争真正的艺术与内涵，告诉他他之前所坚信的那些东西是多么的渺小。
这，就是你的研究结果。
火龙之主的子嗣并没有掩盖他们此行的意图，一直以来，第十八军团都致力于保护凡人的安危，并让他们生活的更好，他们在前一个目标上做得非常不错，但后一个目标显然不是他们擅长的领域：在火蜥治下生活的凡人们虽然能够享受到慈悲的统治与和睦的氛围，但总是算不上繁荣昌盛。
它必须被拔除：无论你们要付出什么样的代价。
唯一值得庆幸的是。
然后，也许你就可以卸下肩膀上的重担了，当你为人类和帝国赢得了这场大远征，当你为钢铁勇士带回了足够的荣誉，当你实现了自己作为统帅在战场上的使命：在那之后，你也许就可以去做一些自己喜欢的事情了。
建造、艺术与哲学，在和平与逻辑中的伟大复兴，这才是你真正应该做的事情，这才是你在履行完义务后所应得到的权力，就像伊阿宋的旅途在他取到金羊毛的那一刻才正式开始，而赫拉克勒斯的十二试炼，也不过是他伟大而传奇的人生的开端一样。
她太柔弱了，不能够也不应该被战争的血腥所困扰。
……
“很好。”
泰拉是如此认为的，而你也是如此认为：让你那个性情温良且多愁善感的血亲，去肩负起战争的残酷性，是不对的，这有违于人性中最基础的善意与浪漫，也有违于钢铁之主的价值观。
显而易见的，弗里克斯在推开房门的那一刻就后悔了，他意识到了你的怒火中烧，但他现在无处可逃，只能犹豫地呼唤着你，随后缓慢得向后一步，等待着你将你胸膛中的怒火尽数发泄出来。
先前的失败已经让你对你的军团能否凭借自身的勇气击败赫鲁德人失去了信心，与此同时，你也想明白了一点，多恩和摩根虽然各有问题，但他们口中的一句话语却是正确的：再不做出改变，这场远征将永无终止。
但现在，这一切都不重要了。
得到一句多恩的赞许，要比得到其他人的赞许困难一百万倍，但它的珍贵程度和含金量却有过之而无不及：毕竟，多恩也许会有很多缺点，但唯独愚蠢不在其中，多恩也许会有很多优点，但唯独认真最为可贵。
但你依旧会叹息：如果你当初率领的是一支与破晓者相差无几的军团的话，那么想必就不会有那场残忍的十一抽杀了。
“……什么事？”
“……”
这让你笑了一下，你的笑容让你的子嗣感到宽心。
但你身边的所有人都不喜欢这种秘诀，你保护的官僚与人民毫不犹豫地抱走了胜利的战果，就转过身来谴责你的冷血，你的兄弟对你惨烈的胜利不屑一顾，而你的战士则是将心中的畏惧藏起，装模作样地模仿着征服者的丑态。
那个人叫弗里克斯。
随后，沈带领着所有的火蜥蜴成员，详细地参观并讲述诺斯特拉莫的过去，以及午夜领主诸多严酷制度的来源与改进：在完整地目睹到了这颗永夜之星曾经发生过什么样的事情，并亲眼见证了那些监狱中的那些牛鬼蛇神后，火蜥蜴们陷入了漫长的思想斗争中。
你记住他们了吗？
你本应该记住他们吗？
你在内心中反问着自己，但出于某种不安，没有回答。
“让它们的鲜血流淌吧。”
你想了一会儿。
你会感到痛苦，因为你的内心也同样在为这一切而哭泣。
