“回来，来时老夫人交代的你都忘了。”
石霞鼓着腮帮子，立在原地，眼眶泛红：“石霞住哪都行，可主子怎能受这种苦，我实在是心疼主子。”
周云若垂下眸子，这样的屋子，她住了将近十年，想起那些孤苦无依的日子，眼底蓦地一红，她害怕这样阴暗潮湿的屋子，仿佛是做了一场美梦，又回到了那间彻骨冷的老屋。
良久未动，又听石霞道：“主子，您别怕，老夫人和大爷不会不管您。”
周云若微叹一声：“天家的旨意，伯父怕也无可奈何。”
“我怕·····怕自己老死在这里。”
石霞忙握住她的手，安慰道：“不会的，您才二十三，离老还早着呢！困顿只是暂时的，我们一定能出去。”
她不知道，日子看着长，可十年又十年，回头再看也如白驹过隙一般，只余满腔悔恨悲苦，她便是那样熬过了六十载。
难过间，外头走进一名小太监。
“嘭~”
手中的碗往满是积灰的桌上，用力一放，两个沾了灰的馒头滚到桌角，还有一碟黑乎乎看不清是什么的菜。
他斜瞥了她们一眼：“甭管你来前儿是哪家的贵女，进了这道观，便与常人无异，收起你那小姐的做派，不然明日让你吃浆水。”
石霞听了更是恼怒，猛地站起身子，周云若紧紧抓住石霞的手，冲她摇摇头。
这里是皇宫，一砖一瓦都透着森严的等级，西太后是皇帝的生母，她若想杀自己，连借口都不需要找。
这些宫人长期浸淫在阴暗中，更不是好相遇的，背后害人的法儿防不胜防。
周云若示意石霞不可冲动，太监的身影在昏黄的光影中拉长，他冷哼一声，转身离去。
屋内，石霞迈着沉重的步伐关上了屋门，又回身看向桌上冷硬沾灰的馒头，眉间愈发沉了。她强作镇定，走过去拿起馒头，用袖子擦去灰尘。
踌躇了片刻，才拿给周云若，低声道：“主子，您勉强用些吧！”
她本以为周云若会拒绝，却见她伸手接了过去，将馒头放在嘴边，眉头未皱，咬了一口又一口。石霞别过头，不忍心再看。
她哪里知道，周云若上辈子被闫衡关在别院里，三天只给一顿饭吃，那时便是石霞翻墙去厨房给她偷馒头，偶尔回来，身上还有鞭痕。
周云若想起那些过往，鼻子一酸，咸咸的泪水落在馒头上，更难下咽。
石霞背过身，抬手擦去眼泪，夜深人静，这处无人踏足的僻静宫院，一片死寂，只有寒风和偶尔传来的夜行鸟叫声。
二人挤在一起，凑合了一晚，天微亮石霞便起了身，轻手轻脚地来到屋外。
晨光初破晓，皇家道观的这一隅偏僻小院显得格外幽静。小院墙角，一棵粗壮的桃树孤独地矗立着，初春时节，枝子上发出小小的绿芽。不远处还有一口水井。
她环顾四周，只见两间简陋的屋舍紧紧相依，其中一间显然是她和周云若的栖身之所，而另一间则堆满了枯枝树叶，杂乱无章。
石霞叹了口气，拿起扫帚，开始细致地打扫起来。她先将杂物间里的枯枝败叶一一清除，清除蜘蛛网，又拿起抹布，仔细地擦拭着，直到整个小院渐渐显露出几分生气。
待到周云若起身，将她扶到了干净的院子里，石霞又转身进去打扫。
