萧明月看向对面，来人功夫不差，一身紫色衣袍从头遮到尾，将面容挡得严实，只露出一双深潭般漆黑的双眸，叫人一时难以探究来路。
他用一块粗布拴住错位的木榫头，用力一扯便重新插入槽位。两端力量由此均衡开来，就在萧明月还在想下一步动作的时候，那人已将布匹缠在栏杆上，踏步飞至自己身侧。
萧明月脚下突然逼仄起来，被他高大结实的身躯一撞，直接踩滑跌下阁楼。
她仰面朝天，怒瞪高高在上的那个紫衣人，只见他抬起脚便将榫头踢回槽位，随后张开双臂朝自己飞来。萧明月见机一鞭甩去卷住那人，紫衣人腰身一坠，继而迅速落下，可他又陡然攥住小赤鞭将萧明月扯向自己。
在这般短促间隙，两人竟然过了如此多的招数。
紫衣人一手擒住萧明月的后颈，一手紧锢其腰身，两人紧密贴在一起落于地面。他们带起了一阵风，那风从萧明月的指尖仿若游龙般肆意鼓动紫衣人的袍子，他只是抬了抬手，便将退至鼻峰的衣料再次遮了回去。
经过方才的动静，阁楼的桂枝打下不少小黄花，飘飘然化为花雨散落在两人身上。酒楼下站着的妇人赶忙抱着各自的孩子躲至一旁，面上显露惊慌，指着上头喧闹着。
萧明月与紫衣人对立而视，相比她的一脸愠色对方那双讥讽含笑的眸子，已然说明一切。
紫衣人负着手，俨然一副睥睨万物的姿态。
如若换做以往，萧明月在面对这样的挑衅定是不能容忍的，只是他适才毕竟救了那几个孩子，实在叫人难以寻到话头。她只得将鞭子朝地上奋力一甩，宣泄内心的不甘。
明明两人没说半句话，可好似已经结下了深仇大恨一般。
酒楼掌柜此时急匆匆地跑出来，确认没有人受伤方才松了口气，指挥着小仆上阁楼把木头加牢固。此时紫衣人从袖中取出一个金珠子，朝布摊扔了过去。
布摊主人看着金珠子喜出望外，乐呵呵说着：“倒也不必这么多啊。”
紫衣人什么话都没说，径直从萧明月身侧走过。
萧明月挽着鞭子紧紧咬着下颚，用自己这双无比热烈，仿若能喷火炙肉的凶狠之光送他远去。他的背影，像极了一座峥嵘崔嵬的雪山，让人望而生畏。
萧明月没有看清他真正的面容，适才袍子松动的那刻，隐约觉得那人的鼻峰很高，目光锋利，全然想不出该是怎样的一张脸才能如此契合。
直到人离开视线，她才回了神。
***
紫衣者一直都知道背后那人在凝视自己。
他大步朝前拐入巷口，直至走到深处遇见几个汉子才停住脚步。四五个壮汉待看到来人时，齐齐地将右臂弯曲放在胸前，卑躬颔首唤了声：“王。”
紫衣人抬了抬指尖，众人才直起身来。
此时他的目光落在自己手上，而后翻开掌心，一道清晰的淤青横亘在上头，为首的一个下属也瞧见了伤口，赶忙从兜里掏出药瓶，急色上前想替其处理。
“王，可是遇到什么麻烦了？”
“无妨。”
紫衣人声音虽冷，却如秋雨切切般缠绵盈耳。
他想到适才花雨下的人，还有那根跟主人一样顽劣的小赤鞭，心间竟有几分酣畅，“果然中原的女子，都是带刺的花。”只不过这一幕很快便从脑海中遗忘，他敛敛神色又开口问道，“可有查到神女的下落？”
“神女的痕迹似乎被处理过，我们的暗线跟到楚郡便断了消息，目前可以确定神女就在憉城，只是憉城之大，要想找人还得费些时日。”下属想到什么上前一步又道，“我先前去县衙翻看了一些籍册，并没有可疑之处。”
紫衣人负手而立，眸中那汪深潭此刻波澜不惊，他说：“后日便是中秋，这几日街道人多繁杂，我记得你们安身之所有一间甜饼铺子？”
“恰是隐于这条南市之中。”
“好，我交予你一样图案，你将其烙在甜饼之上，既然找不到，便叫她自己现身。”说到此处，紫衣人又抬起那只受了鞭伤的手，随即缓缓攥起，敛下眸光：“塞外下雪了吧，她该回去看看，她的家乡是怎样一副饿殍遍野，万里伏尸之景。”
没人敢回答他的话，皆是深深颔首不敢多言。
***
萧明月此时来到县令府，府外有两名护院，看着便是训练有素的军吏，她递上名帖自报家门后，护院方才回道：“周县令在县衙当值，你晚些再来。”
