第二日一早,众人便在府衙门前集合面见太子,只待苏若清一声令下,所有人便即刻动身前往各地。
顾忌着苏若清“久病初愈”,严铭谨特意命人备了一辆马车,车内放置着银绣团花软垫。
许是怕苏若清坐久了觉得闷,软垫上还搭着一块略大的竹席凉面。竹席凉面和软垫紧紧缝合在一起,即使动作大了,也完全不必担心有滑落的风险。
可谓是细心周到极了。
随着府衙大门的敞开,响亮的声音从里面传出:
“太子殿下到。”
随着苏若清走出,众人立刻跪下行礼,高声呼道:“臣等见过太子殿下!”
马车就停在靠近府衙门口的位置,十分惹眼,所以等苏若清出来后一眼便看到了。他瞥了一眼跪在最前方的严铭谨,微微抬起手,平静回道:“不必多礼,都起身吧。”
听到苏若清的话,众人这才纷纷起身。严铭谨见苏若清此刻正看着一旁停放的马车,忙上前回道:“此去平县虽不远,路上难免颠簸。殿下久病初愈,还是乘坐马车为好。”
苏若清闻言点了点头,含笑道:“此举正合孤意,严大人有心了。”
严铭谨笑着摇了摇头,并不敢居功。
“这都是身为臣子的本分,殿下不怪罪老臣多事,臣就心满意足了。”
苏若清听后轻笑一声,“孤怎么会怪罪呢?有严大人这般细心周到的臣子在,孤高兴还来不及呢。”
严铭谨颔首称是,满脸的恭敬。
苏若清见状也不再多言,在几人的簇拥下来到马车旁。待掀开帘子的那一瞬间,香气扑面而来,袭了人一脸。
苏若清心下了然,转过头对严铭谨微微一笑,这才抬脚走了进去。
待坐稳后,苏若清又掀起帘子望向一旁站着的宋辞,开口询问道:“要一同乘车吗?”
“不必了。”
宋辞从官兵手上接过缰绳,“臣女路上还要看管粮车,骑马便可。”
苏若清点了点头,道:“启程吧。”
随着苏若清一声令下,众人便各自向着不同的方向出发,偌大的江饶只留下苏承言主持大局,严铭谨从旁协助。
……
队伍离开江饶后,一路上都十分平静,可就在快要踏入平县地界时,突然闯出一群蒙面黑衣人。
“护粮!”
宋辞反应迅速,见状立刻掏出负在背后的冷鸢,并对身后众人发号施令。
一声令下,一部分官兵瞬间将粮车团团围住,剩下的在宋辞的带领下和黑衣人混战在一处,正处于僵持阶段。
范文博、李志昌见状对视一眼,微微点了点头。
苏若清自然听到了动静,但他并未起身,只掀开帘子问道:“发生了何事?”
你不是都清楚吗!
听了苏若清的问话,范文博心里一阵无语,但面上却端的一副恭敬模样。
“回太子殿下,方才走的好好的,谁知突然闯出了几十个蒙面人。现在宋大人正带着官兵和他们打着呢。”
苏若清听后点了点头,随后放下了帘子。
范文博拿不准他的心思,于是在苏若清放下帘子后仔细听着马车内的动静。
见苏若清久久没有出来,范文博这才递给了李志昌一个眼神,让他看看太子的做派。
李志昌自然明白他的用意,两人相视一笑。
本来以为这太子多关心百姓呢,如今一看,竟是个稳坐钓鱼台的。山匪都打到眼前了,居然连出来看看都不愿意,就点了点头。
呵!
不愧是太子,真淡定。
虽说如此,但两人并没有高兴太久。范文博望着不远处混战的官兵与山匪,眉宇间流露出愁容。
李志昌自然也察觉到了这点,神色突然间变得严肃,抿着唇不发一言。
坐在马车内的苏若清自然不知二人所想,此刻他正闭着眼睛,仔细听着外面的动静,丝毫不见慌乱。
出发前,他就已经知道了会有这一遭,所以早就与宋辞商议过。
两人不能同时暴露自己的实力,所以便由武将世家出身的宋辞负责打斗,而他则只需要最后镇场就好了。
……
外面兵器交接,发出清脆之声。可不一会儿,这声音便淡了下去。
最后,归于平静。
听到渐渐走近的马蹄声,苏若清知道是宋辞来了,于是睁开了双眼。
果然,不过片刻,外面便响起了宋辞的声音:
“禀太子殿下,方才途中突遭贼人劫粮,现已全部抓获,请殿下示令!”
“全部看管起来,待到平县后仔细审问。”
“是!”
宋辞应了一声,立刻派人将其全部捆住,然后便继续向平县而去。
……
虽说事情已经顺利完成了第一步,但苏若清依旧不敢掉以轻心。他垂眸望着手里的折扇,神情是从未有过的严肃。
如今平县的山匪已现,不知其他地方情况如何?是否能顺利进行?
想到这里,苏若清眉头微皱,眼中闪过一丝担忧。
*
这边在宋辞的带领下,山匪全部被擒,队伍有惊无险的向着平县驶去。而此时,另外几个地方也依次上演着相同戏码,只是结果有所不同——除了周显炀负责的津宜外,其他地方的赈灾粮全部被劫了。
津宜郊外,周显炀看着落荒而逃的山匪并未去追,只是让人紧紧护着赈灾粮,以防遇到二次拦截。
何书达见状心下震动,他实在不敢相信,百跃派了那么多的人都没有劫持下津宜的粮草,周显炀果然是不容小觑。
虽然任务失败了,但何书达不过片刻便调整好了自己的情绪,上前笑着道:“周大人英勇善战,何某佩服,佩服啊!”
虽说此话不假,但周显炀平生最厌旁人的恭维之语,于是并未搭理,只凉凉瞥了他一眼后就去清点赈灾粮草。
被人突然这样下了面子,何书达神情微变,但片刻之间又恢复了笑脸,紧紧跟在周显炀身后,时不时帮着打点下手。
周显炀见状也懒得搭理,清点完后便下令启程。
……
刚入汉云地界,胡瑞文负责押运的赈灾粮便遇到了蒙面人的拦截。
官兵虽在全力保护赈灾粮,但奈何对面人手太多,僵持许久后,粮草还是被劫走了,只是伤亡较轻。
果然如殿下所料啊!
胡瑞文看着远去的黑衣人,心中并无任何慌乱,但面上却表现的大惊失色,待人撤退后立刻去找了孙寒江。
“孙大人,赈灾粮被劫了,这下该如何是好!引水灌田靠的是人力,没有粮,人吃什么啊!”
孙寒江闻言也拧起了眉头,思索许久后才出声道:“不如到了汉云后,向当地的富商们筹粮?”
此言正中胡瑞文的下怀,因为这个提议苏若清在临行前便已经把会发生的事情对他们说了,所以此次运送的赈灾粮并不是全部,而是其中的七八成。
至于剩下的,早已在出发前就秘密送往了各地。虽然无法维持多久,但坚持十天半月还是不成问题的。