一些士兵只好调头，与青州军交战，但青州军气势如虹，攻势如潮。臧霸军士兵如待宰的羔羊，很快就失去了抵抗力，又转身逃跑。
此刻，留守莒城的尹礼下令让城头上的弓箭手准备，对着即将冲入射程的青州军一阵猛射。这弓箭攻击效果显着，青州军士兵杀得急，没有带盾牌，不敢再往前冲，攻势很快就停滞了下来。
臧霸顺利地回到城中，士兵将城门关闭，他才松了口气。他相信，固守莒城，陈炎再厉害也不可能破城。想来，他以后不敢再草率出战了，就算是出战，也不敢轻易选择斗将了。
臧霸败退以后，陈炎让士兵打扫战场，此战共杀死敌军两百来人，俘虏几十人，算是个小胜仗了。陈炎心里也很高兴，就下令鸣金回营。
次日，青州军列阵于城外。臧霸这次不敢出来了，陈炎也没有攻城的打算。双方就这么对望着，快到午时，太阳大了，陈炎才下令撤退回营。
连续三天时间，青州军都是列阵不攻城，这也合臧霸心意。双方似乎达成了默契，谁都不动手。
……
这天，陈炎回到营寨后，士兵来报，裴玄来见。陈炎突然想起来了，这个裴玄就是萧建派往济南东平陵的那个使者。他连忙让士兵把人带来。
“参见州牧。”
“彦黄先生无须多礼，莒城被那臧霸攻占，我还以为萧国相和彦黄先生已经罹难，如今见到彦黄先生，我心安了。”
裴玄听了，顿时心里涌出一丝感动。在来之前，他还想骂陈炎一顿，说陈炎明明驻军昌安，不过百里，却不肯去救莒县。如今听到陈炎的关心之词，反而不好意思责骂了。
“我知先生怪我明明陈兵昌安，近在咫尺，却不肯相救。先生有所不知呀！”陈炎解释一番：“我率数千军队，与袁绍糜战于平原，北海乃是青州腹地，军队不可轻动，一旦动了，一则我担心黄巾贼卷土重来，二则我担心袁绍会在我青州后方闹事。”
“袁绍虽是出身四世三公，但行事一向狡诈，常常蛊惑我青州内各郡县官员起兵反叛，我不得不防呀。我在北海营陵的驻军，需拱卫北海、东莱两郡的安全，岂敢草率出兵？若真出了兵，只怕后院起火。”
陈炎这话倒也没撒谎。管亥投降时，其军中有一个名叫司马俱的小首领不服从安排，曾带了几百人逃到齐国一带作乱。结果惹恼了管亥，四个月前，管亥率军过去平叛，把这司马俱给宰了。后来，司马俱手下一人曾说，有袁绍的人来见过司马俱，怂恿他在民间作乱，还许诺种种好处。
当时陈炎忙于出兵平原，且几百人的小叛乱，也兴不起多大风浪，他也没放在心上。不过，把这事和荀谌怂恿武安国对付陈炎一事关联起来，陈炎就明白，袁绍肯定派了些人潜伏在青州，干着一些见不得人的勾当。
当然，这也是正常的。他和袁绍相互为敌已有几年时间，自然会往对方地盘安插细作，以便搞些小动作。
