“国相与袁绍交恶，我曾为袁绍效力，今虽投效国相，却不愿与旧主为敌，若哪日国相与袁绍再战，还请国相不要派我与旧主交战。”
“你……子观忠义，只是这得分情况才行，若袁绍兵进济南，济南危在旦夕，你既然为我效力，自当为我死战。若形势不危急，我必不会用你对付袁绍，如何？”
“如此正好，谢国相。”
……
郭嘉一收到北海的消息，就匆匆来找陈炎。
“国相，北海有消息了，黄巾贼已经在攻打营陵城，统兵的正是三年前攻打北海营陵的管亥。”
“好，谋划数月，终有结果了。”陈炎大喜，如今袁绍被他几次击败，短期内不具备进军青州的条件，他也暂时没有外敌，自当趁机东进，拿下北海，统一青州。
“那下一步该我们出兵了。”
“正是，国相当整顿士兵，把粮草辎重准备好，待收到孔融的求救后，马上就出兵。”
“嗯，对了，可万一孔融没有向我们求援呢？”
“这不大可能，不过也没关系，万一他真没求援或前来求援的人出了事故，不能到达东平陵。国相照样出兵，只是理由稍变一下即可，就说黄巾贼进入齐国之境，国相率军消灭黄巾贼。”
“正该如此。”
四天后，孔融派来的人终于到了，奉上一封信。信中说，黄巾贼攻掠北海，将营陵城包围，营陵已是危在旦夕，请济南相看在同为青州的份上，出兵相救，陈炎一口应下此事。
次日，陈炎以郭嘉为谋士，典韦、潘璋和高览为将，率军两千，其中骑兵四百，兵进北海。杜袭留守东平陵，掌后方之事。
大军行军六七天时间，到达齐国临朐城。临朐城比邻北海国朱虚城，大军再东进，就正式进入北海国地界了。
陈炎连忙派出斥候，往前探路，再继续东进，进入朱虚县。
一个时辰后，士兵匆匆跑了回来：“报国相，黄巾贼正在攻打朱虚城，兵力估算一两千人，朱虚似乎已是危在旦夕。”
陈炎听到黄巾军只有一千多兵力，就不放在心上。
“奉孝，黄巾贼多半分兵攻打营陵之外的其他县城，以我看，既然我军兵力占优，当消灭这支攻城的黄巾贼，以震慑黄巾贼，你说呢？”
郭嘉并没有马上回答，而是低下头来思考一番。过了一会儿，他才说：“国相说得有理，初战必须获胜，才能震慑管亥，对日后收拢其部大有好处。”
“好，我正要试试黄巾贼的战力，既然碰到了，那就不能不理了，伯悦，你率四百骑兵，文珪率六百步兵先行，我率大军随后就到。你们到朱虚城下时，若形势危急，就先开战，若形势不急，待我赶到后再打，切勿急躁。”
典韦和潘璋得令，率军出发，陈炎主力大军随后。步骑一起进军，一个时辰后，典韦和潘璋率军赶到朱虚城。
