潘璋率着大军悄然靠近袁军营寨，距离只有一里左右，此时袁军似乎丝毫没有察觉。
当大军距离只有两三百步时，袁军终于发现了济南军，营寨中鼓声大作。然而袁军没来得及应对，济南军已杀入营中，双方短兵相兵。
济南军气势高昂，越战越勇，袁军匆忙应对，准备不足，仅一刻钟时间，袁军就被杀退。
潘璋率着大军继续往营寨深处冲杀，连续杀了一两百步距离，却发现前面有一大堆鹿角挡住了去路，他正想让士兵清理鹿角，突然鹿角后面一阵弓箭袭来，济南军士兵一时不察，纷纷被射中倒地，攻势一时停滞。潘璋连忙指挥士兵找掩体躲起来。
原来，潘璋率军攻的正是张合镇守的营寨。袁军攻打朝阳城，原则上不会有军队袭击袁军的营寨，但张合行事谨慎，仍提前在营中准备了鹿角。如果有敌军杀进来，士兵只需把鹿角搬出来放好，便能阻隔敌军，为自己赢得时间。今日正好用在潘璋的身上了。
潘璋本来想一鼓作气杀进去，如今被张合这么一阻，气势大泄，他明白自己已失去良机，果断下令撤退。
济南军迅速退去，一场袭营以失败告终。
陈炎正远眺战场方向，做着破敌的美梦，却看到潘璋垂头丧气地回来了。
“文珪，没攻破敌营？”
“国相，敌军似乎有了准备，我率军攻入敌营，一开始倒也杀得敌军大乱，但敌军很快就稳住阵脚，我看到没有机会，就下令退兵，袭营失败，真是愧对国相。”
“胜败乃兵家常事，你及时撤兵，大军也没遭到损失，又何错之有？”陈炎并不怪罪他：“想不到敌军这么厉害？只是……我大军暴露了行迹，想再偷袭就不容易了，敌军必会严加防范。不如，直接进朝阳城。”他的倚仗是骑兵，今率大军进入朝阳城中，可以让敌军掉以轻心，掩盖骑兵在外的事实。
陈炎率军大摇大摆从南门进入朝阳城。
“参见国相。”
陈炎有些激动，上前给高顺一个拥抱，放开高顺后才说：“仲从擅长兵事，有大才，以七百兵力，拒敌四千，坚守月余而不败，此战后，你必会名扬天下。”
“国相过奖了，实不敢当，国相以弱势兵力，破近三倍兵力之敌，那才是惊天地泣鬼神。”
“哈哈哈哈，那如何能相比？袁谭不过是个废物而已，所率也不过乌合之众，若他不是袁绍长子，他连替我提鞋的资格都没有，击败他乃理所当然的。与你交战的韩荣，乃袁绍手下大将，深受袁绍信任，还有那张合，年纪轻而声名不显，其勇却不容小觑，将来必会大放异彩。”
“仲从仅以七百兵力，连挫其军，正面交战亦不落下风，仲从之才，已远胜于他们，所训之兵亦精锐之兵。”
陈炎这么一夸奖，高顺感到脸上特别有光。
“对了，你训练的这支军队如此精锐，为我军军中典范，当把名头先打起来，如果我便按你训兵之法，来训练其他军队，日后我的军队会越来越精锐。”
“国相所言有理，只是恐怕不易，这些士兵精锐，并非都是训练的结果，国相把最好的弓弩、长枪和盾牌，都给了我，我才能训出此军队，我实不敢居功。”
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