把镜头移到高空，向大明北方俯视，可以看到几支队伍，正在向着一个方向集结，仿佛正在搬家的蚂蚁。
察哈尔的老哈河谷，六万多人组成的宠大队伍，正在缓缓前进。
这支队伍中，有满蒙骑兵近四万人，还有充着杂役的包衣、马奴和汉蒙杂役，近两万人和他们赶着的牛羊，夹杂在骑兵中间，浩浩荡荡地一路向南。
在长城的南边，也有一道人流和车流，前后望不到头，如一道沸腾的河流，正在往三屯营和遵化方向滚动。
在东面的宁远城下，一股红色的潮流，卷起阵阵烟尘，正在往山海关内疾驰，一位顶盔掼甲的将军，一马当先，一面“满”字帅旗，猎猎飞扬。
这是满桂率领的五千骑兵，接到命令后，立即起程，他们要在三日之内，赶到喜峰口，从宁远到山海关，两百二十多里，从三海关到喜峰口，有近三百里。
满桂的骑兵，只带了三天的粮草，三天之内到不了目的地，人马都要断粮。
满桂只用一天，就到了山海关下，入关城休息一晚，第二日寅初天色微明时，立即出发，身边的副总兵尤世龙不愤地说：“大人，赵率教身为山海关总兵，蓟镇那几个关口，正是他的防区，督师为何单差我等入关？”
满桂有点骄傲：“本官，是兵部点名的，督师也得遵守兵部的命令。”
尤世龙担忧地道：“以朝廷那帮人的尿性，承诺的火器不知几时才能送到，如没有火器，我们这点人马……”
女真人就是从深山老林里出来的，在崇山峻岭的燕山山岭上作战，大明官军一点胜算都没有。
满桂拍拍战马的脖子，沉声道：“没火器，也要战！蓟镇的南面，是京师！”
说罢，用手上的马鞭指向西边，高声道：“下一站，三屯营，走！”
北方，后金与蒙古联军，已经到达老河口，皇太极命大军扎营，今晚在此休息。
“传苏布迪！”皇太极一入营帐，就下命令道。
苏布迪是朵颜部的台吉，他这个台吉当得很恓惶，朵颜部是明初成祖赐封的蒙古三卫之一，与明朝的关系，时好时坏。
后金赶走林丹汗后，逼迫朵颜部向明军购粮，明军见朵颜部购买的粮食，超出其部落两千多人的用量，便改变了政策，要求朵颜部计口售粮。
朵颜部两头受气，与明军相比，后金的拳头更硬一点，苏布迪只得率部投靠了皇太极，领着部中百十名青壮，充当向导，为后金军带路。
苏布迪一直跟在皇太极的身边，向他介绍燕北山区的地形，为皇太极的决策提供参考。
听见大汗要召见他，苏布迪忙丢下正在搭建的帐篷赶了过来，跟随后金军二十多天，他的打千礼已经练得很熟练：“奴才参见大汗。”
“苏布迪台吉，”皇太极随意地一挥手，示意他站起来回话，“从这个柳河口，到明军的边墙，还有多少天的路程？”
“回大汗，大军还有两天路程，如只是骑兵前进的话，只需要半天。”
黄台极点点头：“知道了，你下去吧。”
苏布迪犹豫了一下，还是汇报道：“禀大汗，奴才的猎鹰，今日一直在南方的上空盘旋，奴才怀疑，边墙内的明军，有异动，至少有军队调动的迹象……”
皇太极闻言，这才重视起来，锐利的双眼瞪视着他：“当真？你部的斥候可有消息送回来？”
