清晨，方选被吵醒。
门外传来王、马二人和彩娥对话的声音。
“时候不早，公子该起了。”彩娥说道。
“先生还在休息，不得打扰。”王朝的声音传来。
“小声些，先生未醒呢。”吴彦祖插口。
方选从卧榻上跳起来，感觉一肚子起床气。
“明知道不得打扰。”方选气呼呼地走到门边，“你嗓门还跟打雷似的！”
开门打算发作，却见除了门口四人，院内还站着两人，一个是范家铺子的伙计，另一人却并不认识。
“公子。”伙计急忙走过来行礼，将手里一个硕大的食盒递上，“这是小姐一早做的餐点，差小的尽快送来，还请公子早些用膳，莫辜负了小姐一番心意。”
“小姐近日如何？”方选问。
“一切安好，只是时常挂念公子。”伙计道。
“既是挂念，怎的未曾同来？”方选又问。
一旁的彩娥“噗嗤”一声笑了，慌忙抬手掩口：“大西国的习俗，新娘子过门前，是不应与新郎见面的。”
方选闻言，不好意思地挠挠头。确实历史上有类似的风俗，即便是到了现代，有些地区也是如此。
“行，拿进来吧。”方选转身要进屋。
却听伙计又道：“小姐家里来了客人，想要求见公子。”
说着指了指院里站着的人。
此时方选才仔细观察，发现这是个中年人，穿着朴素，背着一个布包裹，外表十分干练。
“那行，都进来吧。”方选隐隐感觉到了对方的来意，心里嘀咕，“来得还挺快。”
众人进屋，伙计将食盒放在桌案上，取出十多样菜肴，之后就退到门外候着去了。
“别客气，一起吃吧。”方选在桌案前坐下。
“下人怎可与主人同坐。”彩娥行了个万福礼，急忙退了出去。
王、马二人却不见外，在方选身旁坐下，同时也拉着吴彦祖坐到一旁。
“既是亲戚，兄台也不必客气。”方选指了指面前的位置。
中年人受宠若惊，急忙也坐下，随后说道：“小的范喜，乃是范先生在竹尾村的本家，只是已经出了五服，算不得是亲戚了。”
“本家也是亲嘛。”方选笑道，示意王朝给几人倒酒。
同时看了看面前的酒菜，心中已然有数。暗叹范瑾心地太好，为了给远房亲戚引见自己，还特意一大早做这么多菜。
“不敢与公子攀亲。”范喜双手接过酒杯，先敬了一杯，才说道，“实不相瞒公子，此次乃是我主家差我来的。”
说着看了看一旁的王、马二人，一副欲言又止状。
“有话直说，不必见外，这二人是我生死兄弟，无须避讳。”方选说道。
范喜闻言，急忙将来意一一道明。
果然不出方选所料，范喜的主家是竹尾村的大地主，昨夜虽然不在宴会之上，但也很快得知消息，于是连夜行动，先找到范瑾的兄长，通过他又找到范文怀家。不料范文怀却说此事他做不得主，就让伙计领到侯府来了。
“怕是难办呐。”方选用筷子虚空点着桌子，“此事乃是少公子亲自负责的，我也不好插手……”
范喜见状，急忙说道：“我主家与另几家地主合计过了，只要公子肯帮忙，少不得好处。”
说着伸出手掌，低声道，“五成！”
方选心里暗笑，这帮人是真下本钱啊。只要他让虎贲军的人做点手脚，少量出的土地他就能分走一半。然而你他们不知道的是，方选要的不是五成，而是十成。
“哎……”方选叹气道，“想必范喜兄弟也知晓，我虽名为侯府公子，实则是个外人，兹事体大，实在做不了主啊。”
