那时已经是二更天了，李家虽备了酒饭，少年们却没有留下来享用，纷纷告辞。
方府的管家来唤了方逸生几次，他必须即刻赶回家向父亲母亲解释今日所为。
潘子辰输了比试，也要回去禀告潘织造。
其他少年也要回去告诉长辈比试结果，解释李姑娘出题太严、太刁钻，导致他们有负长辈所托。
先说方逸生和王壑，回到方府，方砚正在厅上等他们，见了方逸生也不理，只跟王壑招呼。
王壑忙请了安，退到一旁。
方逸生也上前请安。
方砚把脸一沉，问道：“说说，怎么回事？”
方逸生忙道：“父亲，儿子并非不要祖宗了。李姑娘出的第一道题是：愿意入赘李家，助她解决宗祀继承问题的，即算过关。儿子是这样想的……”
他道，他若娶了李菡瑶，可让他们的第二个男孩姓李，继承李家的宗祀；他闯关，是想当面说服李菡瑶。
方砚道：“你太想当然了！”
方逸生道：“这如何不行？”
方砚道：“李家血脉特殊，无论娶多少妻妾，哪怕在外偷呢，也只生得一个。无论男女，只得一个！你怎敢断定，将来能与她生几个孩子？还能保证是男丁？”
事实上，鉴于李家这血脉的特殊性，方砚对李菡瑶生子的能力丝毫不报希望，愿聘她为儿媳，原并不指望她开枝散叶，为的是她的能力；至于孩子，李菡瑶能生更好，若生不出也不打紧，让方逸生纳妾就是了。
方逸生忙道：“这事儿子也想过：李家的血脉奇特，在男子身上，而非女儿；我方家男儿却没有这桎梏。”
这话方砚认同，却依然不确定，“李姑娘能答应？”
方逸生笑道：“不试试怎知道呢？”
王壑生恐不让他去比试，就见不到李菡瑶了，忙帮腔道：“方叔叔，试试不打紧。李家也没把话说死，三关闯过了，还要经李姑娘亲自考较，才能确定呢。”说到这，他也忍不住佩服李菡瑶自信，自信的狂妄！
方砚道：“只好如此了。这时候退出也不妥。但明天你去了，须得向你表舅说明此事，别最后李姑娘相中了你，你不能入赘，又反口，伤了亲戚的情分。”
方逸生道：“儿子明白。”
方砚又细问今日选拔经过。
方逸生细细回禀了。
方砚道：“那落子安只怕与你打的是同样的主意。”
方逸生道：“儿子也这么认为。只潘子辰公然表示愿意入赘李家，却事与愿违，输了棋。”
方砚冷哼道：“狼子野心！当李家不知么？”
方逸生道：“他以为李妹妹是个男人就肯招回去呢，谁知第二关都没过。李妹妹是宁缺毋滥的。”
方砚知道了儿子的打算，放了心，转而称赞起李菡瑶这惊世骇俗之举来，“这孩子很好，有你曾祖母当年的勇气和风采。你曾祖母虽擅织，为人却太过纯良；李姑娘在人事经管上高了你曾祖母不止一筹——”说到这，转向王壑——“倒有些令堂梁大人的手段和气魄。”
方逸生听父亲将李菡瑶跟曾祖母和梁大人相提并论，可见有多看重她，顿时满心愉悦。
王壑见他父子都如此推崇李菡瑶，不自觉想起自己挠墨竹小脚心的情形，垂眸不敢看他们。
李姑娘到底扮没扮墨竹呢？
等明日见了她，若不是墨竹还好；若是的话，他该怎么办，要找机会对她说破，和她相认吗？
不，不，他本能否定。
认的话，这事就麻烦了。
他须得对她负责任，求娶她。
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