“过去整整六天，你才告诉我货没送到洛阳？”
鹿仲跪着磕头认错。
“是洛阳回传消息延迟了，孩儿也不知为何。”
齐故颓败地坐回到榻上。
他不用再想着复职了，就一直丁忧到死吧。
“义父，孩子自然是罪该万死，但我们现在该如何跟洛阳交代呢？”
齐故无奈叹了口气，还能如何？又得去求那个丑八怪。
唉，还是保命要紧。
“我要回趟洛阳。”
鹿仲跪着往前蹭几步：“孩儿自知铸成大错，我已告假，我愿陪义父一道去洛阳请罪。”
“你去有何用？”
“这件事全是孩儿一人过失，与义父毫无关系。我会和家主澄清，是我不听义父劝阻，选择启用紫柯寨的人。”
“本来就与我毫无干系。”齐故横道。
“是是是，孩儿说错话了。”
齐故眯着眼睛打量跪在地上的人，他忽然感觉有个背锅侠跟着也未为不可。
要不是自己谋划失策，在天陵山上折损了二十多个好手，这次押送黄金的人手本来是够的。
他其实可以把这件事一并推到鹿仲头上。
“你既有孝心，那就与我一道回洛阳吧。”齐故声音忽然变得平和。
鹿仲与齐故乘同一辆马车，往洛阳走。
路上时，义子依然对义父伺候殷勤，照顾周到。
义父也依然爱搭不理。
行至偃师至洛阳路段时，鹿仲望着齐故脸上搓衣板一样的褶皱，问了一个问题。
“义父，听说你给四娘选的夫婿是简章兄，为何不是少成兄呢？”
齐故脸上的搓衣板似乎刚好凑成两个大字——严肃。
他闭着眼靠在车壁上，冷冷回一句：“与你何干？”
鹿仲吃了颗钉子，却没有就此打住，他又问：
“可义父不是逢人就夸少成兄办事练达，是你所有义子中最出色的吗？”
齐故猛地睁开眼睛，厉声道：“混账，为父的事，何容你来置喙？”
鹿仲没有像往常一样装出诚惶诚恐的表情。
他语气嘲味地说：“恐怕非是义父不想，而是不能吧。”
齐故看向他的目光忽然变得异常冰冷。
“你这是何意？”
鹿仲忽然笑了，“义父，最近淮南来信了吗？你有多久没接到少成兄的来信了？”
“？？？？”
“超过月余了吧。”鹿仲自问自答道。
“你怎么知道？”
“我少成兄那人呐，什么都好，就是好色。我听说他在扬州一名教坊小娘子的房里，莫名就失踪了，也不知道这消息真不真？”
齐故大惊失色，不可置信地抻平眼角褶皱。
“你对少成做了什么？”
鹿仲笑呵呵答道：“我原本不想义父回到洛阳的，后来我又改变了主意。我想的跟你想的一样，丢失货物这么大一个锅，总得有人来背。”
齐故冷声问：“你拿少成来威胁我？你凭什么认为他可以威胁到我？”
鹿仲放下伪装后，姿态也跟着放松，他也往车壁上一靠。
身体舒展后，他以嘲讽的口吻说：
“崔家那头母夜叉，只给你生了四个丑女儿，你一直因为无子而抱憾。直到八年前，你才得知，你原本定过亲的青梅竹马，那个因为你入赘崔家而被抛弃的孙娘子，她竟然给你生了个儿子，名叫孙怀仁，也就是我的少成兄。”
“你先是资助他科举，待他考中后，你又假借收义子之名将他纳入麾下照拂。”
“我之前就很好奇，同批义子里，孙怀仁志大才疏、贪酒好色、资质平平，为何你单单对他青睐有加？”
“直到三年前，我发现他阿娘跟你竟然是同乡，这就不得不让我警觉了。”
齐故眯起双眼：“你那时就知道了？”
“义父，你都有亲儿子了，还收我们这些义子作甚？给你亲儿子做陪衬吗？”
“你到底想要什么？”
