大年三十，原本应该是阖家欢乐、喜庆祥和的日子，但此刻的郑县城却显得格外冷清。车马行的掌柜早已关上铺子回家团聚，魏虎四处寻找也没有找到可以雇佣的车辆。无奈之下，他只得拿出一些银子，从客栈掌柜那里买下了一辆马车。
众人匆忙收拾好行李，离开了郑县。按照赵正事先规划好的路线，他们向着平阳进发。一路上，江远山和叶知卜一马当先，时而快速奔跑，时而缓慢前行，引领着整个队伍前进。魏虎则专心赶车，车上坐着萧爽、萧铎、李生缘和叶知秋四人。于六九和金不焕则警惕地观察着四周的动静，生怕有敌人设下埋伏或者追兵悄悄逼近。
时间过得飞快，不知不觉间已到黄昏时分。经过漫长的跋涉，他们终于来到了一个名叫平台县的小村庄。这里距离平阳府还有四十里路。
“几位爷，前面就是平台县了，再往前走四十里，就到平阳府了。”魏虎一边赶着马车，一边略带疲惫地说道。
“进平台县，今晚在此歇息。四十里路也不近，咱们明日一早精精神神的出发。”萧铎打开马车的窗户，看了看骑马的几人，见大家又累又困，实在不忍心让他们继续赶路了，于是自作主张要进平台县。
众人闻得萧铎号令，心中皆喜，面露悦色，鱼贯而入平台县城。城中炊烟袅袅，爆竹声声，不绝于耳；远处飘来阵阵年夜饭香，诱人垂涎欲滴。这几个人早饿得前胸贴后背，但都心照不宣，无人抢先启齿去吃饭。
进城后，萧爽与萧铎弃车步行，东瞧西望，终于找到一家四面八方都有路的客栈，便携众人入内。萧爽笑着说道：“今夜咱们便宿于此地吧。诸位先回房放置行李，稍后咱们也好好地饱餐一顿。”
“几位客官，听口音似是异乡人氏。这附近的酒楼均已打烊歇业，若诸位不嫌弃，小店尚有些家常菜肴，可做与诸位品尝。值此除夕良辰，权当免费赠送诸位了。”客栈掌柜听闻他们尚未用饭，含笑抬头说道。
“甚好！”
“多谢店家美意，不必了！”
或有人应和，或有人婉拒，这两个人，一个是萧爽一个是萧铎。
萧铎看了看萧爽，微微摇头，示意他不要接受客栈掌柜的好意。现在他们身处险境，若不是有李生缘等人护着，恐怕难以保命，如果再被害，就是雪上加霜。
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