萧景榕身边的大太监李培顺第一次见过了掌灯时分，主子爷还从嫔妃殿里出来回自己寝宫。
心里暗想这苏才人上了年纪确是不得主子爷喜爱。
“陈姑姑？”李培顺见从王府跟着进宫的陈姑姑仍站在原地若有所思，唤了她一声。
“走吧。”陈姑姑倏尔一笑，李培顺心中只觉莫名。
第二日请安，皇后单独将苏棠留下。
“今日本宫差人拿中秋宴的单子给皇上过目，皇上说你病了，让你在殿中修养，不必赴宴，这是怎么回事？”她自然能看出苏棠不像生病的样子。
苏棠撇嘴，死男人还挺小气，谁稀罕。
不过转念一想，萧景榕没治她一个欺君之罪，也算是法外开恩。
“回娘娘的话，皇上体恤，那妾身自在宫中静心修养便好。”
“你啊……”皇后哪想到苏棠平日和和气气的，还是个犟骨头，“宫中难得有这样的大宴，你过两日身子恢复再去禀告皇上也来得及。”
这是让她自己找台阶下。
“娘娘近日宫务缠身，不必为妾身分神。”苏棠反关心起皇后，“娘娘记得定要保重自己的身子，切勿过度劳累。”
皇后无奈又宠溺地一笑：“你若心意已决，姩姩便交给本宫带着去。中秋宴欢歌载舞，小孩子定然欢喜的。”
苏棠想着自己总不能剥夺女儿长见识露脸的机会，也就应下：“多谢娘娘。”
中秋那日，时鸢和乳母陪自家小公主跟着皇后赴中秋宴。
她们在座位上安置好时，水池南岸已经有五十个女童奏起了清乐，北岸还有教坊乐伎二百人相和。
底下坐着的除了宫中妃嫔，更有重臣及其家眷，围满一圈人。
少顷，乐伎往池中央的台子上聚拢，丝竹声渐弱，唯有众乐伎身后有缕缕琴音传出。
琴音到高潮处，乐伎散开，白淑妃一身鹅黄华服独坐台上，素手拨琴，余音袅袅。
时鸢为着上次的事情对白淑妃不喜，但也不得不承认此时的白淑妃光彩耀目，夺人眼球。
忽闻身后传来命妇的议论声。
“这白淑妃就是那定国公的嫡女吧？”
“嫡女？她母亲不过是被扶正的媵妾，算什么嫡女。也亏得定国公上了年纪，不好再腆着脸娶一房年轻小姐过门，否则哪轮得到她娘？说是淑妃，皇帝的妾其实也不过是妾罢了。若是正经嫡女，定国公怎么舍得？”
“此言有理，不过是供人取乐的玩意儿。”
时鸢听得心惊。没想到饶是白淑妃这样的身份，在这群命妇口中也能如此不堪，忽然觉得自家才人不来倒也是好事一桩。
一曲结束，群臣相贺，高台上的萧景榕象征性给一些赏赐。
随后身着彩衣的宫廷舞姬们随着音乐甩起水袖，踏地为节，中秋宴的压轴戏正式开幕。
萧景榕坐在高位，将轻歌曼舞尽收眼底，忽觉舞姬裙纱珠翠不比苏氏那日清冷出尘。
再尝一口御厨准备的小饼，滋味香甜，只是不如那日苏氏做的合口味。
萧景榕面色微沉，放下筷子。
求之不得，寤寐思服。大抵是那日苏氏驳了他的意，才叫他心里念着。
