霍笃之死让黄元万分悲痛。他知道霍笃不是第一个，也不会是最后一个。这条艰难的道路上，从来都是一将功成万骨枯。
到了深夜，行止匆匆的法正前来，还带来了黄元最关心的消息。
黄元屏退众人，法正便言道：“明公，我派人去捉了一个敌军骑兵的俘虏，确认这些骑兵是曹司空的部下，领头的名叫夏侯廉，是个骑都尉。
张羡之所以敢造反，也是因为得了曹司空的承诺。”
“这些人是如何到江陵的？”
“这些人从南阳郡翻过绿林山，潜入江夏，平日里打着荆州军的旗号，沿途竟无人发觉。等他们到达汉水之后，张羡派出水师，将人马接到江陵。这些骑兵一直藏在船上，就等着今日突然出击，打荆州军一个措手不及。”
云梦大泽之中，水匪甚多。再加上刘表为了安抚黄祖，黄祖为了取信刘表，都没有在涢水到汉水之间安排军队。此地出现真空，倒给了曹操、张羡可乘之机。
黄元听后，突然说道：“孝直，你去许都如何？”
法正听后，颇为不解。
“我之前便想着投奔曹操，现在仍然没有打消这个想法。益州回不去，待在荆州，哪怕占据了荆南四郡，又能如何？仍是一群小虾米。
曹操大势已成，无可易也。
咱们要么成为窦融、梁统，要么成为吴汉、岑彭，无论如何，不能做隗嚣、公孙述啊。”
黄元所求的是振兴家族，不是让家族覆灭，所以他绝不会被野心冲昏头脑，妄图争霸。再说他既无争霸的实力，也错过了争霸的时机。
目前来说，投靠曹操是最好的选择。
以黄元的声望、家世以及在荆州的影响力，九卿还是没问题的。帮着曹操统一天下，江夏黄氏继续做荆襄第一家，可谓是两全其美。
法正对此也无异议，毕竟不是每一个人一开始都想称王称霸的，哪一个考公务员的最初的目的是为了当国家主席？
“明公，凭借咱们在荆州的势力，曹司空定然会重视我们。只是我们不能成为曹司空制衡刘表的棋子，做第二个张羡。”
黄元点点头。
黄元哪怕投靠曹操，也不会反刘表的。这是道义所不许的，也没有前途。
“孝直，这次只是接触，总得看看曹司空对咱们的态度。剩下的事，走一步，看一步吧。”
黄元跟法正聊着去许都的事，又突然问道：“孝直，你说咱们有没有可能，留下那一千曹军骑兵？”
法正也为黄元的发散性思维震惊到。
“明公，那可是一千骑兵，只怕曹司空也得当作宝。咱们真留下了这支部队，岂不是得罪了曹司空？”
“咱们在益阳将张羡打得落花流水之时，已经得罪了。再说咱们总得让曹司空直观地了解一下咱们的实力。
一千骑兵，确实很重要，可也不是非常重要。若是曹司空连这点肚量都没有，咱们也别指望投靠他了，趁早换一家。”
法正本就是个不循常理之人，此时也起了兴趣。
“那就留下这支骑兵，也好跟曹司空谈。”
“对了，纪南守军是怎么回事？”
听到黄元提起纪南军，法正也严肃起来。
“此事确实有刘虎有关，我派人抓了一个刘虎军中的队率，得知他们并未跟纪南守军交战，便直接撤退。”
黄元听后，疑惑起来。
“那孝直查清是刘虎个人行为，还是刘表的意思。”
法正道：“明公，我倒是听到另一个消息。”
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