酒醒后李天牛后悔了，愿赌服输无法反悔，不想输掉酱牛肉的唯一办法是做好被人打出来的打算。第二天傍晚天牛硬着头皮来到大和澡堂，他原想趁天黑人少溜进去看一眼就跑出来，然后对大个王他们撒谎心里有个底，没想到天黑后人到多了起来，一波一波络绎不绝，他几次走到门口都没胆量进去，他再一次转到门前时，碰到一个中国翻译扶着一个醉酒的日本军官从里面出来，他赶紧退到一旁。日本军官冲李天牛瞪起眼睛：“八嘎！”李天牛还没明白怎么回事翻译官恶狠狠起脚朝他踢来，他撒腿跑开，身后传来日本军官的骂声：“八嘎呀噜！”
李天牛疯跑过一条街停下一边喘粗气一边自嘲：“还他娘的八哥，咋不喊俺九爷！”他有些沮丧，为就要输掉的二斤牛肉。他想到一个应付的办法，他跑到江边一头扎进水里游了二十多分钟，可一上岸他傻眼了，脱下的衣服不见了，连那双露脚指头的鞋也被偷跑了……他的心情由沮丧变成了绝望，衣服丢了明天连门都出不去。因为光着身子，他在江边待到夜深路上人稀才回到工棚。
工棚里亮着油灯，大个王一个人睡在大炕上。天牛怕惊醒大个王，蹑手蹑脚进屋爬上炕。天牛想明天一大早就出车，晚上晚些回来，这样应付过去两天牛肉的事可能就淡忘了。他刚想吹灭灯，大个王坐了起来一脸怪笑，看样子他是在装睡。
“你、你还没睡？”天牛有些心虚。
“睡么，俺等着你呢，俺等着吃酱牛肉呢！”往四下看看，“哎，天牛，牛肉呢？咋了，没买着？”
天牛捋捋湿头发，又挠挠下巴，故作振静：“啥牛肉？俺没去买牛肉，这不俺刚在大和洗了澡回来。”躺下把头蒙上。
大个王把蒙在他头上的被子拿开：“你小子唬弄谁呢！哈……你小子真行，学会撒谎了！”
李天牛梗着脖子还在嘴硬：“谁撒谎了？不信你摸摸，俺的裤衩子还湿着呢。”
大个王拍拍他肚子：“哎，李天牛，你的衣服呢？让日本人偷跑了？你身上咋沾这么多沙子？哈……你可真行！大和澡堂里也有沙滩啊！再说上澡堂子洗澡谁家穿着裤衩子！你可真够一说……”
“那什么……”天牛还在编着瞎话，“刚才在路上卡了一跤。”坐起来，想想又躺下，“俺困了，没闲功夫跟你闲扯蛋。”
大个王下地从铺底下把李天牛丢的衣服抱出来，一本正经地：“哎天牛俺跟你说，俺今儿运气可不错，刚才上江边遛达捡了一堆破衣裳，明儿早上俺上八大市卖了换酒喝——”
李天牛腾地坐起来，红着脸：“原来是你小子干的！”他气坏了，强忍着火，“你也不够意思，闹着玩也没有你这么闹的！拿了衣服你吭一声，害俺白骂了半天街，光着脚丫子跑回来的——”抬起脚，“你看看都扎出血了！”
大个王愣了一下，往地下瞅瞅：“不是吧，你鞋丢了？真丢了？俺可没拿你鞋，撒谎是小狗，你小子可别沾边就赖。”
“那俺的鞋哪儿去了？”天牛不高兴了。
大个王想想，有些歉意地：“俺亲娘啊，可能夹在衣服里俺没看着掉到道上了。不要紧，你那破鞋没人稀得要，明天一早俺起来给你去找。”见天牛还是一脸不悦，他提高了嗓门，“你还来劲了！你不是去大和洗澡去了！咋又跑江边去了？亏了俺跟着你，要不然让你小子唬弄了俺还不知道哩——”他也装出不高兴，“行，咱一码归一码，丢的鞋俺赔你，那二斤酱牛肉牛你一俩也不行差！”他本想板住脸，却忍不住笑出了声，“哈……俺看着你小子光着屁股猫树林里头了……”
天牛又气又无奈：“你小子——你呀，你呀，俺算服了你了……娘的，你说这人要是倒霉，放屁都能嘣着后脚跟……”
红梦楼里又起骂声，是七丫婶在小月的房间里骂小月：“你个挨千刀的，还学会挑肥捡瘦了，我看你是活腻了——”
“谁挑肥捡瘦了？人家今天生病发烧了……”小月怯怯地说，脸吓得煞白。
七丫婶挥起巴掌打在她脸上，小月捂住脸一声不吭，恨恨地看着她。七丫婶气得冲屋外大喊：“小迷糊！刘二你俩死哪儿去了！”
刘二在楼下应：“什么事七姐？”很快拎着皮鞭跑进屋。
七丫婶冲刘二怒目圆睁：“你看这些小贱货让你惯的，越来越不像个人样！”咬牙切齿地，“你快去剃头棚整一把头发来——”指着小月，“给我剪碎了塞进她那窟窿里，我让她痒死！疼死！想男人想死！”又狠狠打了小月一耳光，小月的嘴角有血渗出。刘二转身要下楼，七丫婶又吼道：“你他妈的去哪儿？去死啊！”
刘二愣了：“你不是让我去剃头棚……”
“你——把这个小骚货整楼下去！让她在管仲爷像前跪着，饿她三天！”
小月眼睛里忽闪着愤怒：“人家不是牲口！有病就不能休息一天啊？！”
