袁术带领着六万大军急匆匆离开渡口，直奔匡亭而去。然而，之前派出的斥候竟无一人归来报告情况。
袁术此刻顾不得那么多，命令大军全速前进。当他们途经三十里外的山道时，竟未做丝毫查探，径直闯入其中。
“快，快到匡亭就是胜利！你们不必立刻战斗，只要给营寨里的兄弟们鼓劲，让他们坚守阵地就好！”
“都给我快点，谁敢拖后腿，老子就宰了他！”
此时，山岭之上，无数双眼睛正紧紧盯着官道上疾行的豫州军。时机成熟，曹操果断下令：“出击！”
咚咚咚！战鼓擂动，潜伏于两侧山峦的弓弩手同时朝官道上的豫州军射出密集箭雨。
“咻咻咻……”
“噗噗噗……”
豫州军将士纷纷中箭倒地，队伍中一片恐慌。
“糟了，有埋伏！快撤，快撤出这片区域！”
“主公，大事不妙，曹军在官道两侧设伏，我军伤亡严重！”
袁术听到前方传来的喊杀声，吓得背脊发凉，眼中满是愤怒与耻辱。
“该死，曹操在这儿给我布下了伏兵！”袁术怒道。
“稳住，曹操的主力在匡亭，此处伏兵不多，继续向前冲，不准乱，不准退！”
“令陈纪、陈兰各率一万兵马，迎击曹军伏兵，务必夺下两侧山地！”
袁术仍固执地认为这只是曹操用来阻挡自己增援匡亭的小股部队，而非主力。
“主公，撤吧，再不撤就来不及了，这是曹操的主力，不是小规模阻击部队！”部将刘勋焦急劝道。
刘勋虽武艺不及张勋，统兵能力亦不足，但作为世家出身，他思维敏捷，眼前的局势他看得一清二楚。两翼曹军如潮水般涌下山来，显然并非单纯阻击，而是意图全歼豫州军。
“报，主公，后面出现曹军骑兵，人数至少五千，我军恐怕抵挡不住！”就在这紧要关头，后方又传来紧急报告。
袁术面色铁青，内心一阵慌乱。最终，他咬牙下令：“撤，立刻撤回渡口！”
兵败如山倒，袁术一撤，六万大军瞬间崩溃。士兵们丢盔弃甲，拼命往西面逃窜。曹操的五千骑兵则从两翼包抄，不断截断、冲击豫州军溃兵，为后续步卒大军围剿创造条件。
等到袁术狼狈逃回渡口，身边仅剩不到五千残兵，个个面如土色，惊魂未定。
“主公，你们怎么回来了？”桥蕤一脸困惑，袁术率六万大军出征，如今却仅有五千人狼狈逃回，这场景简直难以置信。
桥蕤这一问，更是惹得袁术怒火中烧。
“曹操率主力半路伏击我们，我军中伏，损失惨重啊！”陈纪悲愤道。
六万大军，转瞬即逝。
“快，赶紧渡河，暂回西岸再说！”袁术惊魂未定，此刻只想着保住性命。
士兵可以再招募，粮草器械可以再筹集，但若自己丧命，袁家基业可就完了。
桥蕤欲言又止，终究没敢说出心中所想。
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