第四章 仗义杨江
三人顶着烈日走了两天,所过之处,仍然无人烟鸟鸣,林萍饿极了只能拼命灌水,然而水终究不管饱,她无力的跌倒,伊宁把她背起,继续向前,董昭还好,跟着伊宁脚步,不曾落后。董昭心思转动,伊宁,起码三四天没吃东西了,还能保持这等精神,她到底是什么人呢?
他回想起数月前在观里的时候,问起黄师兄,当今天下,谁武功最高?当时黄师兄说道:“如果你那沈姐姐还在,她肯定是天下第一高手。”
“那除了她之外呢?”
“那自然郭长峰了,不过郭大侠已经许久没有音讯了。”
“他们还活着吗?”
“那我怎么知道?”
“那你不是等于没说?”
黄师兄呵呵一笑:“现如今,江湖上没有绝世高手,像沈落英,明昙大师,阴山老祖,都是绝世高手,现在流传的,只有四大罕世高手,东莱神僧,天山玄女,黄河龙王,青莲真人。”
“那这四个谁最厉害?”
黄师兄踌躇道:“不好说啊,他们之间没交过手。东莱神僧普济大师居于东海普陀岛静海寺,与世无争,佛法武功皆高深莫测,曾经江东第一剑客卢彬上门挑战,只出三招就落败了。”
“就是那个叫嚣要跟咱师祖比剑的卢彬?”
“不错。”
嘶……董昭那时倒吸一口凉气,卢彬三招就败了……
“那天山玄女呢?”
“天山玄女在西域,中原人对其知之甚少,只知其只身灭了西域沙海帮,万古思教,掌震昆仑,剑扫天山,西域一长者有诗云:雪山有青鸾,居高不畏寒,一朝向西去,霜雪漫天山。
“那黄河龙王呢?”
“龙王是龙门帮帮主龙骁,年纪三十有一,是当世奇才,一身化龙功已练至炉火纯青,身有龙纹,刀枪不入,手有龙力,无坚不摧,曾与少林明方大师比武,胜之。”
“那青莲真人就是咱师祖了吧?”
“不错,咱师祖的功力你可是知道的,我认为,师祖在四人里当排第一。”
“那是自然。”董昭也这样说。
从思绪中走回,他边走边看着前边的伊宁,她背着林萍,肩上还挎着包袱,脚步四平八稳,他有些出神,她从何而来,又要去往何处?
伊宁一回头,把手里的剑扔了过来:“帮我拿着。”
董昭伸手一接,入手一抓便感觉手直往下沉,好重!起码三十多斤吧!
他双手抓着,这剑长约三尺四,比一般的剑宽一半,剑鞘古朴呈青灰色,上面有雕刻的很好看的莲花花纹,剑柄刻成条网状纹路,顶端是雕成一朵莲花状,无穗。以手握之,便觉一股寒凉之意漫上手臂。
他从未见过如此之剑。
伊宁见他停下脚步看剑,便道:“拿不起?”
董昭连忙哦了一声,说道:“拿得动。”
又近黄昏,三人终于走到一处枯黄的草地上,看着路边的石碑,上书:杨江镇 三字。伊宁突然开口:“去石家堡。”
董昭道:“杨江镇外石家堡?”
“找石中庭。”
“石大侠?你认识?”董昭对这一带的名人还是有些耳闻的。
“我救过他。”
救过他?石中庭乃是此处名人,也算高手了,居然被她救过?董昭对她的身份更加疑惑了。走到天黑,月亮挂上天空的时候,三人终于在镇外一座古堡前停了下来,伊宁上前叩门,不多时,门开了,一个小厮探出头,打量着伊宁,他看伊宁一身丝绸,虽然风尘仆仆,但气度不凡,不像是要饭的,便问道:“姑娘有何贵干?”
伊宁答:“找石中庭。”
“您是?”
“伊宁。”
小厮疑惑着,说道:“稍后,待我通禀主家。”
过了半晌,大门打开,一个身穿劲装的中年男子带着一个年轻公子出来了,中年男子浓眉大眼,笑容满面,年轻公子相貌与他有几分相似,看来是他儿子。
中年男子正是石中庭,他一拱手,说道:“数年前一别,不想伊女侠真的来到此地,蓬荜生辉啊!”然后他看到董昭跟林萍面有饥色,问道:“这两位是?”
“表弟表妹。”伊宁答道。
“快,里边请。”
伊宁看向了年轻人,夸了一句:“令郎不错。”
年轻人也是笑笑拱拱手,客气了一句之后三人便进了古堡。
林萍进了门,小心翼翼的打量着这古堡,古堡极宽,说是堡,其实是其在府邸四周修了很高的石墙,四周还有碉楼,府邸正中有钟塔,成守四方,镇中心之型,是前代某位将军修的临时砦堡,后来南边一统,这古堡也就没了驻兵防御的必要,时石家祖先在此为官,曽造福一方,皇帝南巡时便将此处赐给了石家祖先,由是被其子孙继承了下来。
石中庭边走边介绍着,古堡里头的房屋都改造过了,跟一般的府邸无甚区别,三进院落,主次分明,石中庭带三人走到二进的堂厅,里边已经备好桌椅,茶水,还有小厮女婢在端盘上菜,招待不可谓不周。
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三人落座,石中庭与其子也坐下,石中庭给伊宁倒上酒,开口道:“伊女侠此次来杨江,可是有什么要事?”
伊宁端起酒杯,说道:“找人啊。”
石中庭道:“还没找到?”
伊宁放下酒杯,神情不变,说道:“没有。”
石中庭自己倒上一杯,满饮后叹气道:“受你所托,我当初也去打听过,曾从大江边上一个老撑舵那里问道了一点消息。”
伊宁道:“是何消息。”
石中庭道:“老撑舵说了,九年前,曾有一名剑客坐他的船往南渡江,船至江中,逢大浪,船被浪打翻,剑客一把提起他,踏江而过,直至上岸,事后,还送了他一锭黄金,以补其毁船之失。”
“后来呢?”伊宁追问。
“老撑舵问其姓名,那人只言不足挂齿,乃大笑飘然南去,而后再未回来过。”
“怎生模样?”
”高而瘦,短胡须,剑眉星目,英气十足,腰悬一柄乌黑长剑。”
伊宁道:“是他……”
石中庭再续一杯酒,说道:“前年,我又去找那老撑舵问了一次,老撑舵只说无果,今年,没找到老撑舵人了……”
董昭在旁边听着,想道:这不等于没说吗?伊宁还信他胡诌不成?
伊宁拿起酒壶,给石中庭倒了一杯,自己也倒满,然后一饮而尽,说道:“谢了。”
此时,几个女婢上来把菜上齐了,石中庭看向董昭跟林萍,笑着说道:“饿坏了吧?快吃吧。”
桌子上足足十大碗,鸡鸭鱼肉,汤菜羹糕一应俱全,董昭心道:这一带都受灾到这等地步了,石家居然还拿得出这等酒菜招待人?怎么做到的?
伊宁拿起筷子,给林萍夹了个鸡腿,给董昭夹了块猪排,然后放下筷子,问道:“杨江无灾?”
石中庭呵呵一笑,道:“无灾?只不过是石某家底殷实罢了,小应河未干,河两岸,皆我家之地,故此还有些收成,引水进后院,得已养六畜,园中尚有深井,有水还可度日,只是今年,谷子收成锐减四成,家中所得钱帛,不及往年一半。”
伊宁沉思一下,说道:“那还行。”
董昭听完,心中起了疙瘩,小应河自东往西走,在杨江镇尚有流水,而到下游的东杨镇,却连河床都干裂了,敢情是石中庭把河水引到他家里了?他看着桌子上的红烧鱼,这鱼,肯定是他家鱼塘才有,也就是说,东杨镇那一带大灾,其中有石家干的好事……
石中庭道:”你们从哪过来的?”
“东杨岭。”
石中庭道:“东杨岭那可不太平啊,今年东杨镇那边都没几个活人了,能走到这里,也是不容易啊。”说罢,他扫了一眼正在吃菜的董昭林萍。
伊宁道:“还好。”
席间两人又聊了些别的,后来聊到了杨江镇东的青莲山,董昭又打起了精神听。
石中庭道:“青莲山下三千顷地,两千是钟离观的,年初的时候,沙河帮买下了里边的六百顷,平时是相安无事,后来端午汛,钟离观的道士把洪峰引向了沙河帮的地里,冲掉了沙河帮三百多顷秧苗,沙河帮帮主上门要说法,被周文山羞辱一顿,后来又大旱,沙河帮后补的秧苗要用水,青莲山的道士又把水引到他们田里,不给沙河帮的浇地,沙河帮的人差点在田里跟道士们打起来,最后是沙河帮的地里枯死一百多顷秧苗,而钟离观的两千顷地,今年还丰收了……呵呵。”
伊宁沉默。
石中庭继续道:“还好小应河不从钟离观的地里流,不然,石某今年也得跟杨江镇的百姓一样,去要饭了……”
董昭心道:你不也一样么……
伊宁道:“彭渐不管?”
石中庭道:“彭老儿?他只顾着去找他那个疯子师弟,好多年了,观里一切都是周文山在打理,周文山啊,江湖上人称周大侠,呵呵,知道这杨江镇的百姓背地里怎么说的吗?周扒皮……”
“官府呢?”
“官府?哈哈哈哈……”石中庭笑得更大声了“这年头还能相信官府?朝廷拨的赈灾粮,到泗州的时候连糠都不剩了。后来听闻朝廷大军在亳州击破乱匪数千,可一打听,里边有妇人小孩老妪一千余人,这些是乱匪?江北大侠魏同上个月杀了朝廷押粮队,可一打开麻袋,里边全是沙子,粮食一粒都没有。后来魏大侠一怒之下去杀知州,在府衙中了官府的埋伏,魏大侠寡不敌众,被朝廷枭首,江北武林竟无一人站出来为魏大侠收尸……朝廷无能,江湖无力,唯有百姓受苦……”
董昭想说话,伊宁眼神已经瞟了过来,他便没开口了。
待宴席散去,石中庭儿子带三人去了西厢的客房休息,三个人分了三间房,房子里什么都有,林萍开心的梳洗去了,董昭躺床上睡不着,一直在想石中庭的话以及伊宁的反应,想想这几天的所见所闻,眼看离青莲山越来越近,他更加惴惴不安起来。
伊宁没有在房间里,而是在厢房外的庭院里,院内有石桌石椅,她坐在石椅上,大辫子垂在身后,单手撑腮,似乎在思考什么。
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董昭出庭院,一眼就看见了坐那里的身影,他不自觉的走了过去,坐在伊宁对面,想说什么,又不知该说什么,他想到黄师兄曾说的四大高手之事,便问道:“伊女侠,你知道江湖上的四大罕世高手吗?”
伊宁从思绪中回过神来,反问道:“哪四个?”
“东莱神僧,天山玄女,黄河龙王,青莲真人。”
“谁排的?”
“我在观里听黄师兄讲的,好像是辜松墨,辛元甫两位大侠在恒山上排的。”
“这俩也配?”