海棠冷笑：“严嬷嬷刚才出去了一趟，又大摇大摆进来，你们可有一个人看见？！”
推牌九的几个人愣了愣。
“你胡扯！不可能！只要有人进出，我们必然看得见。”秦嬷嬷站了起来，梗着脖子吵吵道。
“我让严嬷嬷出去了一趟，又重新进来，岂能有假？她们都是萱和院的人，还能冤枉你不成？”海棠的声音逐渐有了气势。
“那可说不准。姨娘看我老婆子不顺眼，直说就是，倒也不必这么胡乱安罪名。”秦婆子冷笑。
海棠看了严嬷嬷一眼，严嬷嬷也笑了起来：“我在府门外地上画了两个牌九，还顺便把你们谁挂在角门门钉上的络子拿了进来。”
说着，严嬷嬷拎起络子，给众人看。
一个小丫鬟惊讶道：“是我的络子，我刚打的。”
秦嬷嬷迈着短腿跑到府门口看了看，果然看到门口青砖地上，有人用一块炭画了两个牌九。
待秦嬷嬷哭丧着脸走进来，海棠沉声道：“秦嬷嬷，你是个管事的，不约束手底下的人，反而带头推牌九，玩忽职守。素月，你去回了夫人和少夫人，看看这件事如何处置。”
“你是故意布的局！你看我是少夫人的陪房，故意挑毛病收拾我！说不定牌九是你早就画好的！”秦嬷嬷不服气地嚷嚷了起来。
“春月方才还说，她刚挂在门上的络子被严嬷嬷拿了，络子难道也是我事先准备好的？你自己做错事，还要倒打一耙？要不我带你去萱和院，你在主子面前分辩好了。”海棠直视秦嬷嬷。
秦嬷嬷垂着脑袋，不再说话。
海棠唯恐方才有人浑水摸鱼进了府，便多安排了几个人巡视园子。
不一会儿，素月便回来了：“夫人说，秦嬷嬷当差实在过于懒怠，要打她二十下手板，罚三个月月例银子。另外，今后让她到园子里侍弄花草，不准她再管事。”
海棠颔首，命人打秦嬷嬷手板：“你还是今夜挨了吧，省得拖到新年去，更加晦气。”
秦嬷嬷被两个婆子带下去打手板了。
海棠处置了其他人，又安排妥当的人来守角门。
这里面资历最老的董婆子悄悄对海棠赔笑：“许姨娘，秦婆子丢了的差事，有没有可能给我来做？”
这个董婆子，是国公府的老人儿了，以往给海棠行过方便，海棠就笑道：“我只怕做不得主。但是，我会尽量在夫人和少夫人面前替你美言。”
“多谢许姨娘。我一定好好当差。”董婆子忙应承。
海棠笑了笑，便去旁的地方巡视了。
若能寻到赵曼香爪牙们的错处，把她们全换了，那才得劲。
巡视完，海棠回到萱和院，又将事情绘声绘色学了一遍，国公夫人想到巡夜婆子说的猫妖，心中后怕。
这要是真有歹人进来了，内宅这么多女眷，岂不危险？！
“原是看在除夕的份儿上，罚她罚轻了。”国公夫人叹气，瞟了赵曼香一眼。
赵曼香暗恨她的陪房不给她长脸。
“奴婢瞧着守角门的董嬷嬷做事还算勤谨，便让她带人守着了。”海棠回道。
“你既觉得她好，以后就让她管着这宗差事吧。”国公夫人道。
眼看到了子夜，阖府的人都去湖边看焰火了。
海棠担心子夜爆竹声、焰火声太大，会将宝哥儿惊醒，便自告奋勇留下来陪宝哥儿。
子夜一到，果然，鞭炮声四起，焰火带着哨音冲向了墨色的夜空。
宝哥儿果然被惊醒了。
他用胖呼呼的小拳头揉了揉惺忪的睡眼，好奇地睁着圆溜溜的眼睛，望着窗子外面夜空中的焰火。
