在很久很久以前，有个国王。他把管理国家大事的全权交给自己的丞相，自己则整天寻欢作乐，什么国家大事也不管。
这个国王有个很特别的爱好，喜欢到全国各地去搜集珍禽异兽，奇花异草。他命令全国的臣民，不论是谁，在什么地方，发现了珍禽异兽或是奇花异草，都必须毫不犹豫地献给国王，否则就处以重刑。
一天，一个补鞋匠在上山砍柴的时候，无意间在山林中发现了一棵小草。这小草长得绿油油的，非常可爱。补鞋匠左看右看，爱不释手，心想，要是把这棵小草献给国王，一定会得到一笔很大的赏赐。于是，他把那棵小草采回家，小心翼翼地栽在一个漂亮的花盆里，然后带着它去拜见国王。
补鞋匠见到国王后，把小草献了上去，并且说了很多关于这棵小草的恭维话。国王听了很高兴，当即就给了补鞋匠一大笔赏赐。
一个富翁知道了这件事后，心里非常不平衡，他想：“哼，那个补鞋匠立了什么功劳？不就是找到一棵小草吗？我也可以找到这样的草，献给国王，那样我也可以得到一笔很大的赏赐了。”
于是，这个富翁带上仆人，到各地去寻找珍禽异兽和奇花异草。他找了很多地方，可是什么奇珍异宝也没有找到。一天，他正在路上走着，忽然看到前面围着一大群人，他感到很好奇，就走上前去想看个究竟。原来，人群中央有一个衣衫褴褛的乞丐，正坐在路边哭泣。富翁觉得很奇怪，就问那个乞丐：“你为什么在这儿哭？难道有什么伤心事吗？”
乞丐说：“我的双亲去世了，家里又遭了火灾，房子被烧毁了，我现在什么都没有了，能不伤心吗？”
富翁一听，觉得这个乞丐很可怜，就动了恻隐之心，想帮助那个乞丐。他对那个乞丐说：“你不要伤心了，我愿意帮助你。”
乞丐说：“你怎么帮助我？我现在什么都需要，你能都给我吗？”
富翁说：“没问题，你说吧，你需要什么？只要我能满足你的，我一定满足你。”
乞丐说：“我现在肚子很饿，你能给我点吃的吗？”
富翁说：“行，这没问题。”说完，他就命令仆人拿来很多好吃的食物，摆在乞丐面前。乞丐毫不客气地大吃大喝起来，吃完后，他对富翁说：“谢谢你，这些食物真好吃。我现在不饿了，可是我还很渴，你能给我点喝的吗？”
富翁说：“当然可以。”说完，他又命令仆人拿来了美酒和清水，摆在乞丐面前。乞丐把美酒和清水一饮而尽，然后对富翁说：“真是太感谢你了，我现在吃也吃饱了，喝也喝足了，可是我还缺少一件衣服，你能给我一件衣服穿吗？”
富翁说：“没问题，我这就叫人去给你拿衣服。”说完，他就叫仆人拿来一件华丽的衣服，给那个乞丐穿上。这时，那个乞丐已经变得非常帅气了。富翁又给了他很多钱，然后对他说：“你现在已经吃饱喝足，也有衣服穿了，这些钱你拿去吧，以后就不要再乞讨了。”
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