深入丛林里大概半个小时之后，在牧羊犬朝着狂吠的一条山涧里，迈洛找到了一具尸体。
准确来说，是一地的尸体碎块。
地面上覆盖着大面积已经干涸了的血污，很多无法用语言描述的组织碎片散开到四周围。
尸体已经碎裂了。
但牧羊犬认出了尸体的气味，它在距离那些碎块四五米开外的位置驻足不前，不断地低吼着。
迈洛卷起袖子，在那一摊烂泥一样的东西前方蹲下身来：
“是那头恶犬的尸体。”
“它好像……是炸开的。”
血污在地表呈现出一个像是花朵一样绽放开来的图案，周围的植被和树木上都挂满了狰狞的组织碎片、断裂的骨头。
瑞克快速戴上了手套，将随身的小箱子打开，用镊子开始搜集地面上的尸体碎块并一一保存起来。
他扶了扶眼镜，聚精会神地分析道：
“从血迹干涸以及尸块腐烂的程度来看，距离死亡时间至少已经过去一周了，或者三五天左右，毕竟你也说过恶犬活着的时候它的肢体就已经呈现出腐烂的状态了。”
他用镊子夹起一根臭气熏天的、挂着许多蚂蚁的肠子，平静地说道：
“而且这种腐烂应该是早就已经深入到内脏了，否则死亡当晚就会被附近山中的郊狼吃光，轮不到这些蚂蚁来分享，所以实际时间应该要更短一些，可能就在昨天。”
“没见过这种死法。”
迈洛把检查尸体碎块的工作交给了瑞克，自己则是在布满碎尸的四周围兜了一圈。
“这里没有厮杀的痕迹，也没有其他人或者生物的踪迹，断裂的草木都聚集在尸体四周围，貌似都是被它飞溅开来的断骨撕裂的。”
“怎么会这样…………”瑞克盯着地面的无数污秽之物，自言自语道。
“这头异变的生物是自己炸开的，但是又说不通，如果说是它自己体内的什么东西导致这种情况的话，临死之前它至少应该有一段时间的痛苦挣扎，但就地面上的痕迹来看，似乎没有。”迈洛摇头。
然而瑞克却说道：“不，我说的不是这个。”
他站起身来，把镊子上夹着的一枚沾染着血污的灰白色碎片，大概是为了感受这块细小结构的材质，他干脆用手捏住那玩意儿，轻轻地掰了两下，随后摇着头一脸费解地说道：
“如果按照你所说的这是一只犬科生物的话，那它的碎尸堆里就不应该有这种东西。”
“什么东西？”迈洛眉头一动。
“人类的指甲。”瑞克把那块小碎片上的血污蹭掉一些之后，捏着它来到迈洛面前：“这是人类的拇指指甲。”
“怎么确定是人类的？”迈洛问。
“上面有修剪过的痕迹。”瑞克的语气十分笃定。
“会不会是那死者老汉的，我们都知道他的尸体送到执法所的时候并不是完整的，有一些身体组织被恶犬吞进肚子里也不奇怪。”迈洛眯起眼睛。
“但老汉的尸检报告是我出的，我记得非常清楚，他的所有手指脚趾都完整地保留着。”瑞克把那块人类指甲的碎片放在自己手心上，向迈洛投来询问的目光：
“会不会是还有其他我们不知道的受害者存在？它毕竟在这周边游荡了将近一个月时间，吞了某个倒霉蛋也不是不可能。”
“继续在尸体里面找一找看看还有什么其他的线索，有必要的话我们可能得在格伦小镇上进行一次人口普查咯。”
迈洛点点头。
瑞克继续埋头工作。
而迈洛的注意力却开始被周边的丛林吸引住了。
他伸出两根手指头按压在自己脖子的动脉位置上检查了一下自己的脉搏，事实证明危机感之力并没有给出任何信号，可是迈洛已经察觉到周边那些斑驳的树丛阴影之下有什么东西在跟踪着自己与瑞克。
……
大概十五分钟过后。
“我找到了。”瑞克又有了新的发现。
他拎着一只断裂的兽爪来到迈洛面前，重复了一遍之前问过的那个问题：“你真的确定这东西生前是一只犬科生物？”
“虽然长得很磕碜，但确实是。”迈洛点头。
“那这玩意儿就很难解释得清楚了。”
瑞克把一只沾染着血污的黑乎乎的玩意儿悬在迈洛面前。
这是一只断裂的兽爪。
上面的皮肤和毛发都已经脱落，而且比起普通狗狗的爪子要更加粗壮不少，那新长出来的与骨骼相连接的爪子依旧锋利，足足有五六公分那么长。
为了让迈洛更直观地看到问题所在，瑞克小心翼翼地用手将兽爪上的爪子掰开。
在那骇人的结缔组织兽爪的下方，与肌肉组织相连接的，居然是一块血淋淋的人类指甲盖。
而且从这个角度可以更加清晰地看出这只手掌的骨骼结构。
这不是一只断裂的恶犬爪子……
