未原和唐叶走到寿明身前，寿明连抬动身体、或者是手臂的力量都没有了，他能做到的只有把头颅偏向两人在的方向，面上仍然挂着那抹笑。
他已经虚弱到和临死的重病患者没有两样。
他说，“幕后推手在五年前突然找到师傅。”
胸腔中的气息支撑寿明说完这么一句话，他喘息了好一会儿，胸口微弱的起伏让唐叶担忧下一秒他就要永远的闭上眼睛。
好在他继续说：“幕后推手杀死了师傅唯一的儿子，他叫林寿。那天他提着林寿的尸体和灵魂对师傅说，‘这是你的好儿子，他游手好闲好吃懒做，于是我杀了他。你会感激我吧？’他一边说一边笑着。他的脸被面具遮挡，我和师傅只能听到他那令人毛骨悚然的疯狂大笑。”
“我不知道他为什么会找上师傅，并且在接下来的一整年里强迫师傅帮他处理那些肮脏的事情。”
寿明陷入沉默。
未原蹲身去探了探寿明的鼻息，指头传来的温热让未原稍松一口气。寿明没有突然死掉。
寿明睁开眼睛，十分艰难地微笑：“放心好了，在我说完所有有关幕后推手的事情之前……我不会死的。毕竟我由衷的希望你们……能让他为自己所犯的罪行付出本应有的代价。”
未原说：“你继续说吧，我在听。”
江如心也向这边走来，紧蹙眉头。
“官爷，小心一点，你后背还有伤！”
“幕后推手说，只要每三天用别的魂魄喂养林寿的魂魄，坚持一个月的时间，林寿就会复活。幕后推手交给师傅十个奄奄一息的魂魄，说一个月后他会来验收成果。就好像他在进行一场无关紧要的实验，而师傅……是其中的一个玩笑。我不明白他为什么要这么做。虽然师傅的确很讨厌林寿平日里不学无术。”
在寿明停顿的间隙里，只有长久的沉默贯穿其中。
“我代替师傅干了这一切。”
寿明的笑容变得更加倔强，嘴角的弧度仿佛钢铁铸成。“我把林寿关在后面巷子里面的八号院子里，每隔三天，我就会往里面扔一只无辜的魂魄，我就站在门外，听着从门内传出来的咀嚼声……我当时想，我做对了一件事情。我很高兴我为师傅揽下了这会让人发疯的一切。”
“一个月后他果然来了，他见到林寿的魂魄后非常兴奋。事情也像他一开始时说的那样……林寿认出了师傅，叫师傅‘父亲’。于是他又留下十个魂魄走了，说一个月后还会来。这次和我师傅决定不再按照他的要求去做。”
“结果怎么样？”唐叶追问。
寿明的笑容终于隐了去，变成一片木然的平静。
寿明还记得他和师傅断掉林寿‘食物’的头一星期，没有魂魄可吃的林寿在八号院子里嚎叫狂乱，砰砰砰地拍打挂上三把铁锁的门。师傅无论是醒来还是睡梦中面上都写满忧心忡忡，邻里街坊觉得是被梁文敬杀死的原住户来索命了，原本住在路雨街也只是图个房租便宜，万一被牵连搭上性命——于是火速收拾家当行李，一个接着一个的搬离这条巷子。
静默过后，他说：“只过去半个月，他就又来了，他见到林寿因为没有吞食魂魄饿的奄奄一息，他非常气愤，在师傅的面前强迫我吃掉一颗‘种子’。就是我让范英吃下的那种……我在地上打滚哀嚎，师傅不断乞求那个混蛋，让他放过我。我永远忘不了师傅跪地向他乞求的样子，师傅分明没有做过错事，却要向行恶的人求饶……”
“他又让我吃掉一颗‘种子’，我的身体恢复了正常，那种仿佛灵魂和身体互相扭打的疼痛神奇的消失不见了。我把恨全部藏在心里，我永远不会忘记我和师傅经历的灾祸都是出自谁的手。师傅怕我再受到伤害，他答应了幕后推手的要求。
幕后推手有三个要求。他让我们继续喂养林寿，收集死人的魂魄，顺便用他留下的特殊石臼把魂魄捣碎，封装到瓷罐里。”
寿明闭上眼睛。“我没有让师傅参与这些事，喂养恶鬼收集魂魄，再残忍地把他们碾压成纸片般的碎片……全部都是我一个人干的，四天后幕后推手会来医馆，我知道的大致就这些了。当官的那个……对不起。”
寿明的道歉成了他这一生说的最后一句话。
他阖上双眼，没有了呼吸，最后只留下一句没有头尾的道歉。
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