不知不觉，自从黑夫从县城服役回来后，先是得了爵位、赏钱，补贴了家用；接着又将任亭长，这会让全家地位有一个巨大的提升，还能送惊入学室，给他也谋一个更好的前程。
平日里黑夫也没闲着，又是做踏碓，又是舂年糕，若不是心里真正装着家人，是不会折腾这些的……
现如今，黑夫俨然成了全家的主心骨，连本是长兄的衷也觉得，听他的准没错。
那天晚上，衷还说了许多话，但最后都汇成了一句肺腑之言。
“仲弟往后便安心在外奔忙，家里的阿母和惊，为兄会照应好！”
有了大哥这句话，黑夫就放心了。
过了冬至之后，日头越来越短，好在这时代处于一个气候温暖期，黄河两岸有千亩竹林，渭水以南的上林苑里甚至能见到犀牛，过了长江，就有大象出没……南郡也可以算作亚热带气候，一般来说不会下雪，但早晚时依旧有些霜露。
但不管天气如何，黑夫都会一大早起来，顺便将对面的惊踢醒，挑一些常用的字教给他，让惊去记。
他自己则一边踩着踏碓，为家人舂一天的口粮，一边就着朦胧的晨光，捧着抄录的竹简读诵……
读着舂着，黑夫却忽然笑出声来。
“以后万一我发达了，这件事传出去，不知道能不能和苏秦头悬梁锥刺股并列，成为励志的典型故事，被广大中学生运用在作文里呢……就叫’踏碓诵律‘如何？”
想到这，黑夫便忍俊不禁起来，读得更起劲了，只是这朗朗读书声都掩盖在舂米声中，他在为亭长考核做准备这件事，连邻居们都不知道。
……
就这样，到十一月下旬时，黑夫已将八篇律令记诵得滚瓜烂熟，还让大哥衷帮他看着原文，随便挑一段，他都能很快背出后文。
次日，黑夫再度前往匾里阎宅，当着阎诤的面，把整篇《盗律》全背诵出时，阎诤都惊呆了……
“后生，你只用了十来天时间，便能将八篇律文全部背下来！？”
阎诤感到有些不可思议，他过去在学室里教过书，也见过类似的聪明弟子，读过几天就背诵熟练。可那些弟子乃是世代文吏，从小就对律令耳濡目染，黑夫却不一样，祖辈务农，刚来阎宅求教时，他还对律令一窍不通呢。
黑夫想告诉阎诤，如果他也经历过高中语文课令人发指的背诵全文，这点内容简单的律条，其实不算什么。再说了，警官学院也是有司法课的，比起后世法律各种复杂冗长的条款，秦律已经很简明扼要了，毕竟这是法律的草创时代……
最后，阎诤只能将此归结为黑夫聪慧，更加觉得他是个可造之材。
这些天里，阎诤也让自己在县上为吏的弟子打听过了，黑夫被征召为亭长，确有此事。据说除了县右尉外，连狱掾喜也很欣赏此人，阎诤顿时觉得，自己收了黑夫的束脩，收其为弟子，教他律令是对的。
于是在接下来的几天里，阎诤便让黑夫每日都往匾里跑一趟，老人家专门抽出小半天时间，来指点黑夫如何应对主吏掾的考核。
“主吏掾可不会让你当场背诵律令。”
阎诤一边嚼着黑夫献上作为礼物的年糕，一边说着。这食物晒干，用膏油烹煎后十分松脆，不像刚做出来时那么粘牙。而且别看这阎诤六十岁了，身体倒是好得很，据说前年刚娶了一个小妾，年纪只比他那小孙女大一点，也真是厉害……
“那会如何考校？”黑夫虚心求问。
“到时候，便是他问你答，问的多半是这八篇律令里的条款，只是具体到实际的案件里，让你来做抉择判断。”
阎诤让隶妾递过布巾，擦了擦嘴道：“打个比方，主吏掾会问你，’甲诬乙盗牛，乙未盗，甲何论？‘”
“甲当论诬告反坐，以盗牛罪论处！”
黑夫下意识地就说出了答案，诬告反坐嘛，这不仅是《盗律》里的内容，也是他亲身经历过的案件。
“再问你，有人偷摘别人的桑叶，赃值不到一钱，如何论处？”
黑夫想了想道：“桑乃农本，盗桑者当严惩，罚服徭役三十天！”
“不错。”
阎诤夸奖道：“不但已将律令背熟，还掌握得不错，待我将律令上容易出错的地方找出来，让你熟悉一遍，腊月初一，主吏掾的问题，应当难不倒你。”
……
从这天起，黑夫开始每日都去匾里拜访阎丈，对路上遇到的同里人，他只是笑着说去访友，并未透露给任何人。家人也听他的话，对此事守口如瓶，所以里人都不知道。
黑夫刚回来时，里人还对他有些畏惧，毕竟有力擒三贼的名声摆在那，可慢慢地，他们发现黑夫见了谁都礼貌地打招呼，众人的那点陌生感，也就慢慢散去了，又将他看做自己看着长大的邻家小子。
反倒是里中的妇女们开始传言，说黑夫大概是在匾里瞧上了谁家的女子，所以每日都要过去一趟……
可守着里门的里监门似乎看出了些端倪，每当黑夫回来时，名为“圃”的里监门老头都会意味深长地对黑夫笑笑，还经常拉着他闲聊。
说着说着，就说起了黑夫便宜老爹还在时，与里监门一同上战场服役的往事。
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