朝廷大军行军一个多月后，终于抵达藩地城外。
楚将军老而弥坚，性情沉稳，命大军在城外二十里处扎营。
三位藩王以颍川王为首。若能先收服颍川王，河靖王彰德王也会心慌意乱，或许会不战而胜。
楚将军心里打着如意算盘，并未急着攻城。
接连几日，楚将军派人去城门下去城门下宣读圣旨，令颍川王迅疾打开城门投降，俯首去京城向天子请罪。并且暗中下令，命城里的内应四处传言，说颍川王是逆臣反贼，藩地的官员百姓都是无辜的，不应被牵连，诸如此类。
城内百姓果然人心惶惶。
城外是十万朝廷大军，一旦发起攻击，能撑上多久？谋逆是十恶不赦的重罪，他们只是升斗小民，谁坐龙椅谁执掌藩地，对他们而言，其实都没什么影响。
有一些百姓，已经悄悄收拾家中金银细软。奈何几处城门都牢牢关紧，根本没有出城的可能。
颍川城内的气氛，一日日紧张起来。
颍川王府内，颍川王召了几个儿子前来。
颍川王年近六旬，面色红润，精神极佳，哪有半分病重的模样。
颍川王子嗣同样兴盛，一共生了五个儿子。颍川王世子今年四十，身高力壮，目中闪着精悍的光芒。其余几个儿子，也不遑多让。
“父王，”颍川王世子沉声道：“城下日日有人宣读什么狗屁圣旨，扰乱守城士兵的军心。城内也流言四起，百姓惶惶不安。长此下去，对我们极为不利。”
“大哥说的没错。”
“与其坐以待毙，不如领兵冲出去，厮杀个痛快。”
“正是。朝廷以为我们只有四万兵力，可是太低估我们了。我们城内有五万精兵，且有良马良弓。拼力厮杀之下，未必没有胜算。”
“儿臣愿领兵出城，杀他们一个措手不及。请父王恩准！”
儿子们一个个慷慨激昂，自请领兵。
颍川王目光一扫，冷笑一声：“你们领兵出去，正中了对方下怀。连这点耐性都没有，还打什么仗！干脆将藩地双手奉送给朝廷算了！”
颍川王一发怒，儿子们顿时噤若寒蝉，没人敢再吭声。
“你们几个给我听好了。我们兵力再足，正面相抗，也不是朝廷对手。所以，我们只要守住城池便可。”
“我们为这一日准备了十数年，城内粮食充足，吃上三年亦是足够。”
“朝廷军队远道而来，粮草兵饷的消耗更胜我们。再者，他们奉旨前来平藩，若无寸功，如何向朝廷交代？我们就和他们耗下去，看谁更有耐性。”
“谁熬不住，谁就先输了一头！”
……
颍川王这个老贼，老谋深算，极难应付。每日将城门关得极紧，任凭城门下如何叫阵，依然龟缩不出。
半个月后，楚将军终于下令攻城。
正如颍川王所料，朝廷十万大军浩浩荡荡而来，每日消耗的粮草是个极惊人又可怕的数字。颍川王龟缩在城里耗得起，楚将军却耗不起。每日送往京城的军情战报上，不能总是“在城门下叫战无果”几个字吧！
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