话说西夏李昊僭号称帝的消息传到大宋，朝会上大臣们听后都义愤填膺，这西夏原本就属于大宋的领土，世荫李家一个节度使的爵位，没想到他还蹬鼻子上脸称皇帝了。
御史台官员随即上奏：“陛下，西夏李昊大逆不道，竟然私立国号，微臣请求皇上予以制裁！”
张士逊宰相也上奏：“请求皇上下旨削夺李昊一切官爵，禁绝西夏边界互市，且张榜公告：凡能生擒或斩首李昊者，将授于定难军节度使的官爵！”
“爱卿建议很好！朕准奏。”
李参知政事接着上奏：“近日闻西夏军队频繁对我边境袭扰，攻占了我几个军寨，杀害我无辜边民，请求陛下派遣得力大将前去征讨！＂
枢密院副使王德用将军毛遂自荐地说：“陛下！微臣愿带兵前去荡平西夏贼寇！另外，我们还要密修战备，以防不测！”
“王爱卿，此建议正合官家之意！”
散朝后，王德用将军回到枢密院忙于制订西征计划，工作到很晚才回府，激动的心情难于言表，这一夜他辗转反侧难以入眠，他想起了已故父亲王超大将军，想起了少年时征战西夏反贼的光辉岁月。
自古英雄出少年。提起这王德用将军确是一位神奇英雄人物，少年就享有盛名。王德用是建雄军节度使王超之子，虽然诗书典籍一般，但从小爱好习武，十八般兵器样样精通，骑射兵书犹感兴趣。科举无望，靠家族荫补少年便当上了衙内都指挥使。
公元996年，西夏李昊他爷爷李继迁反复无常，一会儿上表臣服大宋，一会儿投靠辽国犯上作乱，抢了灵州宋军四十万石军粮，又围困灵州。这下，惹恼了宋太宗。
宋太宗决定派十万大军，兵分五路征讨李继迁，乃诏令李继隆将军兼总军事主帅率领大宋主力第一路军出环州，第二路军由丁罕将军率领出庆州，第三路军由王超将军率领出夏州，第四路军由范廷召将军率领出延州，第五路军由张守恩将军率领出麟府。作战计划最终目的是：五路大军合围把反贼李继迁聚歼在他的老巢乌白池一带。
但由于首都东京离前线太远，作战计划布置时遗漏了一个关键点，即第一路军主力应出师先到环州，再到灵州，最后到达乌白池。这样虽然绕路，但西夏李继迁部队见到大宋主力不敢与之交战，必将向乌白池一带逃窜，最终宋军不仅可解灵州之围，五路大军会合后还可以彻底消灭李继迁部。
实际结果与计划大相径庭。第一路军走了一条捷径，从清冈峡出师直接去了乌白池，路上还碰到了第二路军的大批人马，两路大宋主力部队提前到达乌白池，搜寻了十天，啥敌人没见着，便“胜利凯旋”打道回府了。
第五路军在路途中，意外遭遇到了李继迁及其主力部队，手下将领正欲出战，张将军看看敌锋盛锐，周围又没有友军，心存恐惧下令道：“咱们队伍只是来打打酱油配合友军的，单独打起来还不得全完蛋呀！命令下去，我们啥也没看见，谁乱说老子处罚谁，立即撤回麟府！”
李继迁得知宋军五路大军来围剿，偏灵州守将拼死抵抗久攻不下，只得放弃攻城撤回，正巧路上碰到张将军的部队像无事人一样要逃走。李继迁的副将儿子李德明见状，提议道：“父王，你看宋军胆小如鼠，神情紧张逃跑，不如我们立刻攻击，必将大胜！”
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