几天后魏忠贤宫外的府邸内，兵部尚书崔呈秀，锦衣卫同知田尔耕和许显纯被魏忠贤招来问计。
魏忠贤对崔呈秀道：“前几日首辅大人问了陛下年后京察之事，陛下已答复按旧历，你怎么看？”
崔呈秀捋须道：“陛下开始下饵钓鱼了！”
魏忠贤奇道：“你怎么知道？”
崔呈秀回道：“公公您不是说上次陛下知道内阁对陈帅的封赏后一言不发？”
“不错！咱家还知道万岁他恼怒了！万岁从小便是如此，不管高兴还是愤怒就会长时间做木工活儿，没人劝得住！”魏忠贤叹道。
崔呈秀一拍手：“这就对了，陛下明明已经恼怒东林了，为何对京察之事又表现的如此平静？说明陛下再等机会！陛下英明啊！东林以为陛下昏庸荒唐，何其可笑？”说完放声大笑。
魏忠贤听的一脸懵逼，看了看田尔耕和许显纯发现这两人和自己一个样，心中暗骂：“这些个大头巾就是可恶，说话都云里雾里，故弄玄虚！”脸上露出疑问之色。
崔呈秀见魏忠贤一脸的不明白连忙解释道：“陛下是起了对东林下手的心思，可如今朝中东林势大，陛下也不能贸然动手，需要找到时机！”
见魏忠贤仍然不明白只得继续说道：“京察一旦开始，东林必定会报当年丁巳京察的一箭之仇，届时会有众多朝臣因为被牵连其中而对东林不满和害怕，而此时若有人能护佑其周全，那众多朝臣必然会前来投效，下官看来，此人非公公莫属啊！想来陛下也是这么认为的。”
听到这里魏忠贤终于明白，哈哈大笑：“原来如此！万岁英明啊！”
转过头对田尔耕和许显纯道：“从明天开始，多派些机灵的人，给我盯住东林诸人！”
天启三年，开年后三月初，癸亥京察在东林的推动下，南京诸公的冷眼旁观下，魏忠贤的满怀期待下，皇帝的暗中注视下，轰轰烈烈的展开了，整个大明的官场无不侧目。
礼部尚书顾秉谦一向谨慎，自为官以来，向来不得罪人，万事和为贵，因此为官几十年来，无论是东林的叶向高，韩爌还是浙党的方从哲和他的关系都不错。
本以为这次癸亥京察他还能向以往一般置身事外，可是最近他突然发现情况似乎不对。
东林清算，浙，楚，齐党，属于意料之中，可最近一些与之无关的官员都纷纷被贬，取而代之的都是东林中人，虽然这些官员品级普遍较低，可毕竟数量庞大，汇聚起来的力量不容小觑。
礼部这段时间也有好些低品官员被贬，这些官员顾秉谦都非常了解，都是和浙，楚，齐三党毫无关系。
这天散衙后，回到家中顾秉谦草草吃完饭，就来到书房中仔细思量最近发生的事，一件件，一桩桩，可思来想去始终抓不到关键，不知不觉已到深夜。
此时老妻汪氏担心其身体，放心不下，前来探望，走进书房对顾秉谦道：“老爷！夜深了，该休息了，也是一把年纪的人了，要注意身体啊！”
顾秉谦回过神，这才发现已是深夜，对老妻道：“啊！这么晚了，我一会儿就来，你先睡吧！”
汪氏见他还不肯睡，埋怨道：“你一个礼部尚书，怎么比首辅都忙？再不睡，天就亮了，明日还要上衙呢！”
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