开原城下，杀声震天，无数后金军象蚂蚁般涌向城墙，城头明军，炮铳齐放，箭石俱下。
半日后城下努尔哈赤见明军守得沉稳，便下令收兵回营，大帐中努尔哈赤对众将说：“开原城高，马林又早有准备，强攻损失太大，大家议一下该怎么办？”
在众人一筹莫展之时，降将李永芳上前道：铁岭参将丁碧前些日子和奴才有所来往，他愿意投靠大汗！努尔哈赤大喜道：留一万人马看住马林，其他人明日随我去攻铁岭！
皇太极轻笑接口道：“父汗！不如将骑兵先都带走，中途调五千骑兵躲在不远处，到时看看马林有没有胆子出来，要是能出来，只要步兵缠住，待骑兵一到，开原唾手可得！不出来也无所谓！”
努尔哈赤指了指皇太极哈哈大笑。在场的女真众将领虽然都在笑，但是笑容各异，特别是几个有机会争夺汗位的儿子，自从去岁最有希望继承汗位的老五莽古尔泰被陈羽阵斩后，努尔哈赤便将更多的目光投向老八皇太极，皇太极也不负众望表现出色，令努尔哈赤非常满意，自然引发了其他几个儿子的不满，不过碍于努尔哈赤之威不敢表现出来。
第二天马林在城头看着女真人分兵，约四万人马向铁岭方向而去，开原城下只留了一万人的队伍，吩咐手下：“给铁岭传信！”
见副将于化龙一副欲言又止的样子笑道：“是不是见城下没骑兵想出去杀一阵？”
“卑职确有此想！”
马林指着城外的女真人冷笑：“全是步兵，太刻意了，真以为老夫是吃干饭的，骑兵定然藏在不远处！”
于化龙一惊仔细一想确实大有可能，心悦诚服的对马林抱拳：“大人英明！卑职佩服！”
马林自嘲笑道：“都只能缩在城里当王八了！还英明个啥？”
后金军一到铁岭随即攻城，激战一日，半夜参将丁碧偷开城门，后金军蜂拥而入，铁岭陷落，城中明军全数被杀！后金屯兵三日，将所获人畜，论功分赏给三军。
攻破铁岭后，努尔哈赤又率军来到了沈阳城下，想看看明军的反应。
努尔哈赤看着十数丈高的沈阳城对部下道：“此等坚城，不可强攻，你等有何良策？”
李永芳上前禀报：“大汗！奴才和城里的蒙古人有所联系，不如今夜让他们动手来个里应外合？”
努尔哈赤还没说话，皇太极立时阻止道：“不可，此时不可！城内守军还未曾受损，他们人手充足，此时不能让蒙古人动手！”
努尔哈赤点头：“不错，先不要动暗子！”
皇太极又接着说：“既然不能强攻，那就好好羞辱明狗一番，看看他们的反应，辽东那么多城池，总有能攻破的，要想办法让明军动起来，我们就有机会了！”
努尔哈赤点头赞许！
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