金秋十月，轩家村外的两排桂花树长得极好。午后暖阳照在其上，像是为这些桂花树铺了一层金粉。
五六个已经忙完农活的村民正聚在村口一边闻着桂花香一边侃天说地。
不多时，一个青年提着一个竹篮自村里主道上走来。只见那青年穿着一件深蓝色的氅袍，右手手腕上戴着三根编织在一起的金色细链。他高高扎起的头发被一个精致的玉质发扣髻成了三叠，依次垂下直至平肩。他那双如点漆星空般的眸子在看到村口那一棵棵金灿灿的桂花树后，他脸上的笑意就止不住地露了出来。而他的样貌打扮竟然与石武一模一样。
村口那几个围着聊天的汉子见那青年出来，其中一个满脸胡渣的大汉率先站起与他打招呼道：“小武，你提个篮子是要去哪啊？你爹在馆子里不，上次我跟他拼了个平手，今晚怎么说都要分出胜负。”
那被叫做小武的青年哈哈一笑道：“韦大哥，我阿大爷爷想吃桂花酥了，我爹就让我出来摘些桂花回去。你不提起我等等也要去找你的，我爹说了，上次他跟你没喝够，他让你晚上到临涛馆再跟他好好喝上一场。”
那满脸胡渣的汉子一拍大腿道：“得咧，我韦一刀就喜欢你爹那股子豪爽！”
韦一刀旁边的几个汉子听了，嘴馋道：“石武，你爹有没有叫我们去拼酒啊？”
那被叫做石武的青年尴尬地笑了笑，韦一刀见状立马帮他解围道：“就凭你们几个也配跟临涛拼酒？就是你们四个一起上也只有醉在桌底下的份。”
那四个汉子显然比较惧怕韦一刀，在韦一刀说完之后就不敢吭声了。
韦一刀对石武抬了抬头后就继续拉着他们吹起牛来，说的还是自己酒量如何如何厉害，这轩家村也就石临涛可以与他一拼。
石武见状就自顾自地提着篮子走去了桂花树下。
在石武摘到半篮子桂花时，两道车辙滚动的声音由远及近。他回首望去，看到一个皮肤黝黑身材矮壮的汉子驾着两匹灰色杂毛的马儿向着轩家村行来。
韦一刀对那汉子喊道：“大壮兄弟，你今儿个怎么这么早就回来了。是不是念着阿花弟妹一个人带着小壮，你放心不下呀？”
韦一刀这么一起哄，跟他一起的那四个汉子都哈哈哈地笑了起来。
马车上的矮壮汉子脸红道：“韦大哥你就别取笑我了。今年白芷收成不错，我拉过去太平镇上的药铺一下子就卖光了。我还特意过去了一趟徐家村，在徐家糕铺买了两块红枣糕，还热乎着呢，韦大哥要不要尝尝？”
大壮说着就从怀里拿出两个油纸包，下了马车后给韦一刀送了过去。
韦一刀还没开口，他旁边的四个汉子就急切地想要上手帮着去拿。韦一刀啪啪啪地将他们的手打了回去，呵斥道：“你们几个大老爷们还真是不客气！大壮这是为他媳妇和儿子买的。”
那四个汉子闻言灰溜溜地缩了回去。
大壮挠挠头道：“韦大哥，平日里我有什么难事你都会帮我，就两块红枣糕的事，你跟兄弟们分了吧。”
韦一刀甩甩手道：“你韦大哥不喜欢吃这种甜腻腻的东西。你还是快些拿回去逗娃开心吧。”
大壮见韦一刀执意不收，也就作罢道：“韦大哥，那我就先回去了。”
“去吧去吧。”韦一刀挥手道。
大壮说着三步并两步地上了马车，在看到桂花树下的石武在看他时，大壮友好地对石武点了点头。
石武也轻轻点了点头算是回应过了，然后就继续摘着树上的桂花。
大壮其实对石武一直很好奇，他总觉得这青年在有意无意地避着他，他们好像到现在为止都没有说过一句话。不过这些都比不上他要回去看阿花和小壮来得重要，他抓紧缰绳挥动马鞭，驾着那两匹灰色杂毛的马儿拉着空车进村了。
石武在摘完一篮子桂花后跟韦一刀打了声招呼也回去了。一路上他都在想着自己为什么会对这叫大壮的汉子有一种莫名的疏离感，好似脑海中有个声音一直在提醒他，让他不要接近大壮。而石武想着这些的时候，他右手手腕上的金色细链内闪出一道射向空中的金芒。不过奇怪的是，石武好像完全看不到这金芒。
石武于轩家村主道上走着，在路过轩祥那间面铺时，两鬓斑白正在那使劲擀着面条的轩祥媳妇喊住他道：“小武，过来过来。”
石武见是轩祥媳妇在叫自己，就提着篮子过去道：“轩奶奶，什么事？”
轩祥媳妇轻声问道：“小武，你今年有十八了吧？”
“嗯。”石武点头道。
轩祥媳妇为他着急道：“你这年纪啊在我们轩家村早就该成亲了。你看看你好兄弟浩然，他儿子都可以走路了。”
石武有些窘迫道：“轩奶奶，我觉得这种事得看缘分啊。”
轩祥媳妇拽过石武道：“缘分也要有人牵引才能连在一起啊。你祥爷爷让我帮你看过了，隔壁村林?的女儿林青就很不错，要不我安排你们见上一面？”
石武头疼道：“轩奶奶，可别啊。要是我看上了人家人家没看上我，这可多难为情啊。”
轩祥媳妇嘿嘿笑道：“你小子也太自谦了。你这张俊脸光是往那一站，不知有多少姑娘家要回眸看你哩。”
石武还是很抵触地摇了摇头，他提起那篮子桂花道：“轩奶奶，我爹还等着我把桂花送回去呢。我先走了啊。”
说罢，石武也不管轩祥媳妇在后面怎么喊他，逃也似地回去了临涛馆。
石武正在临涛馆门口气喘吁吁地回首看着轩祥媳妇有没有追来，一个穿着粉色衣衫梳着百合髻的可爱少女盯着他道：“哥，爹只是让你去摘个桂花你怎么搞得像是被狮子追一样？”
石武回道：“阿绫，哥今天遇到的事情可比被狮子追可怕多了。要不是你哥跑得快，说不定过几天你就要有个嫂子了。”
阿绫一听反而兴奋道：“真的吗？我嫂子长啥样啊？比娘亲还要漂亮吗？”
正当石武要说你一天到晚在想些什么的时候，一袭白衣的秀翎自临涛馆内走出。她见石武大汗淋漓的样子，就拿出手帕帮石武擦汗道：“小武，你都十八岁了怎么还毛毛躁躁的。”
阿绫抢先说道：“娘，你是不知道，我哥要娶媳妇了。”
“啊？”纵是一向娴静的秀翎亦有些吃惊道，“阿绫你胡说什么呢？”
阿绫嘟着嘴道：“我才没胡说，是哥自己说再跑慢点就有嫂子过来了。”
秀翎转而看向了石武，石武赶紧回道：“娘亲你别听妹妹乱说。是轩奶奶看我岁数不小了，就想帮我安排着相亲。娘，要是轩奶奶跟你提起，你可别答应啊，我还小呢。”
秀翎莞尔一笑道：“知道了。你快把桂花送去后厨吧，你爹在那等着跟你一起做桂花酥呢。”
“嗯。”石武说着就提起那篮子桂花走去了后厨，在进入过道前，他看到柜台上的阿大正在认真地核对账目。
彼时的石临涛已经撩起双袖在后厨等着了，见石武来到，他调侃道：“你怎么去了那么久啊？是不是遇到喜欢的姑娘了？要不要爹找祥叔帮你去说说媒？”
石武吓得赶忙放下篮子道：“爹你还是别添乱了，我们快些帮阿大爷爷做桂花酥才是。”
石临涛不明白石武为何这么抵触婚娶之事，不过他见石武已经将桂花倒入水盆里，也就跟石武一起将那些桂花洗净烘干。而后由石武在灶上烧火，石临涛将锅中倒上冷油，加入冰糖化开后再把洗净烘干的桂花倒入，细细翻炒至浆糊状。
在灶上添柴烧火的石武闻到前面飘来的浓郁桂花香，忍不住咽了咽口水道：“好香。”
石临涛拿过一个棕色瓷坛，将桂花酱盛进去道：“香就对了，等做成了桂花酥那就是香酥脆甜了。”
在石临涛将棕色瓷坛密封好后，他对石武道：“你把这坛子桂花酱放入外面已经接好的凉水里，冷个大半个时辰就行了。”
“好。”石武从灶台上拿过那只瓷坛就要往外跑，谁知那瓷坛被里面的桂花酱热得滚烫，石武还没拿稳就被烫的将手撤开，而那瓷坛也从灶台上摔落下去。
石武眼看着那瓷坛就要摔在地上，他旁边的石临涛双手迅疾地将那瓷坛接住捧在手中。在把瓷坛放回灶台后，石临涛赶紧将被烫的双手放在耳朵上。他正要跟石武说他没事，可他却发现石武已经愣在了那里，他询问道：“小武，你没事吧？”
石武呆呆地看着石临涛右手上的疤痕，心中涌上一股难言的苦涩道：“爹，对不起。”
石临涛伸手揉着石武的脑袋道：“这桂花酱不是没弄坏嘛，你跟我说对不起干嘛？”
石武情绪失落道：“我也不知道为什么，就想跟你说声对不起。”
石武右手手腕上的金色细链再次闪出一道金光。
而石临涛似看到了石武手腕上的那道金光，他拍着石武的肩膀道：“你小子老实告诉我，是不是喜欢哪家姑娘然后被人拒绝了？那你可真得跟我说声对不起，因为我抱孙子的梦想又落空了。”
石武被石临涛逗笑道：“爹你说什么呢。”
石临涛哈哈笑道：“爹在说心愿呢。不过你能跟爹学厨，已经是满足爹最大的心愿了。”
石临涛在说这话时看到石武手腕上金色细链金芒闪耀，他转而对石武道：“你小子在这等等，我先去把桂花酱拿出去凉一下。”
“嗯。”石武点头道。
过后不久，拿着瓷坛出去的石临涛与阿绫一起回来了。
石武问阿绫道：“你怎么来了？”
阿绫笑着道：“我听爹说你差点把瓷坛摔了就在那要哭鼻子，我就想过来看看。”
石武尴尬道：“爹你怎么什么都往外说啊？”
“我算是外吗？”阿绫不满道。
石武摆手道：“我不是那个意思。”
石临涛帮石武说话道：“阿绫，你要吃桂花酥就直接跟你哥说嘛，我们正好要做呢。”
石临涛顺势拉着石武过去桌案边道：“小武，快过来和面，争取在晚上的客人来之前把桂花酥做完。”
石武应声过去，接过石临涛递来的一包面粉。
石临涛指示道：“桂花酥要做的好吃，这面一定要和好揉好。一斤面粉中可以加三个鸡蛋，这样子揉出来的面团就会又松又软。”
石武将这些牢牢记住，在石临涛说着的时候把鸡蛋敲进和着的面粉中，蛋液和面粉在石武双手来回使力下渐渐揉在了一起。
