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林自在到春城日报社登了一则寻人启事，并预付了七天的钱。
回到宿舍，林自在打扫了一遍卫生，给自己弄了点吃的，倒头就睡，直睡了个天昏地暗。
她确信自己连个梦都没做，醒来已经是次日清凌晨，外面走廊里传出其他老师洗漱、说话的声音。
林自在意念巡视一圈，伸了个懒腰，起床稍稍整理一下，到街上去买了份报纸来看。
报缝上果然有她的启事，暗暗算计着邱鹿鸣回来的时间，林自在在楼下吃了碗米粉，就去上班了。
钱老师开她玩笑，“不辞职了？”
林自在笑着摆摆手，“不辞了。您说的对，没这份工资，我还真活不下去。”
钱老师的丈夫是工学院的教授，她在教务处是老资格，拍着林自在的肩头，“你还是太年轻，做事不要冲动。”
林自在照常工作，照常上课。她的五感何等敏锐，怎能不知道那些当面笑容满面，背后各种揣度的人是如何议论她的？
意念扫过去，就听钱老师和孙老师说：“这个小陈老师可惜了，黑是黑了点，但人不丑，一晃眼就24岁了，这下不好嫁人了。”
孙老师笑，“你操心什么，这世上只有讨不到媳妇的男人，还有嫁不出去的女人？”
两人对个眼神，“你说，她是不是真的被土匪掳走了？这可是小半个月啊！”
“是土匪吗，我听人说是当兵的！”
“嗐，那还不都一样。”
“不过，我看她不像是被人为难了，还是从前啥都不在乎的模样，走路也没什么变化啊。”
“哟，你还会看这个？”
“哈哈，我婆婆会看，我就是随口一说。”
......
类似的八卦说了五天，也没有收敛的意思。
直到第六天，坊间传出富商周老板四姨太被绑匪撕票的消息，关于林自在的闲话才减少了。
第七天，林自在下课出了教室，夹着讲义准备直接回家，忽然一个回头，就见邱鹿鸣拄着一个大拐杖站在墙边，一手还扶着墙壁，泪流满面地看着她。
“鹿鸣！”林自在兴奋地大叫一声，几步跑过去就抱住了邱鹿鸣。
讲义夹子散了，里面的纸张落到泥地上，她也不管，轻轻摇着邱鹿鸣，“你终于回来了！”
邱鹿鸣泣不成声，浑身颤抖，死死抓着林自在的胳膊，仿佛怕她一松开，人就会消失。
“上车吧，我送你们回家！”
林自在抬头，看到刀齐风大步走过来，嘴角噙着淡淡的微笑。
“谢谢你对鹿鸣的照顾！”林自在松开邱鹿鸣，正色对刀齐风说。
“对不起，我替玉兰跟你道歉。”刀齐风满面惭愧，“家中遭逢突变，她们几个都乱了方寸。玉兰一贯冲动愚蠢，被人利用，她，如今已经受到了惩罚。”
