凌钦霜见他的模样甚不欢喜，便向那老头询问。
那老头缓缓说道：“阿塞布大官人向来为大理买卖茶马，朝廷赏他的土地，多得数也数不清。他是这里的千户侯，左近人家都归他节制。我们都是他家的农户，平日里耕田放牧，年底纳税交租。这里收租的唤作拉木大人，厉害得紧，谁不听话，便打杀谁……”
那孩子截口哼道：“我们给他种田放牧，还要任他宰割，又凭什么？”
那老汉指着他脸上的淤青，斥道：“你这小厮，这般没记性！大官人财大气粗，咱们惹他得起么？”
那孩子不忿道：“狗仗人势，怕他什么？我明日便去大理，也向余大人一样为国出力，拼他个万户侯，必要将姊姊救出来！”
老头欲阻时，那孩子早赶着牛群，昂首去了。老头跌足叹道：“你这小厮，如此不知天高地厚！咱们这等样的人，也配和余大人相比吗？”
凌钦霜道：“余大人是谁？”
老头道：“余大人，讳北冥，乃是新晋的镇北将军，官居一品。听说他原来是大宋的高官，因恶了权贵，才投奔到大理来。”
凌钦霜闻言，呆了半晌，方道：“令郎说‘将姊姊救出来’，却是怎么回事？”
老头的表情有些尴尬，叹道：“没……没什么。”
凌钦霜再三追问，他才叹道：“小女尼姬在镇上开药铺。拉木大官人见她有几分姿色，便写了一百贯文书，要她做了妾。小女原本有个相好，是个穷小厮，既没钱，又没本事，却偏偏要与大官人去争执。争执不得，一气之下，便去‘雾路游翠郭’自尽了。犬子无知，与大官人说理，自也被打得鼻青脸肿……”
凌钦霜想起茨若尼姬去时的神情，却原来竟有此等苦衷，一时气愤，便未在意老头的口气。便在此时，忽听远处传来一阵长长的嗥啸，疾促尖锐，久久不绝。凌钦霜极目瞧去，隐隐看见山腰一群黑影正飞速攒动。这时间，镇上的灯火随之点亮，啼呼之声迭起。
老头吓得面色陡白，身子一软，瘫倒在地，牙关得得直响，道：“魔鬼来了……”
凌钦霜正自诧异，却见关正匆匆奔来，面无血色，叫道：“休矣休矣，阿吉上雪山了！山上有……有……有恶狼！”
凌钦霜骇然道：“那啸声便是……”
老汉颤声道：“雪狼是雪山上的魔鬼，等闲却决不伤人，但若是有人招惹，那……那便大事不妙了……”
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