又斗片时，余北冥忽见凌钦霜目光游离远方，好似察觉异象。便这么一疏神，胸口破绽立现，余北冥哪会放过，登时中宫直进，剑上光芒闪烁，嗤嗤疾响。这一剑如若受得实了，必然开膛破肚。眼见对方绝难自救，余北冥心头却是莫名一颤：“我真要杀了他？”心虽颤动，手却难停。剑尖堪堪刺抵胸口之际，凌钦霜双肘一合，夹住软剑。余北冥一呆，挺剑欲刺时，凌钦霜身形一晃，已飘然退开。余北冥见他死里逃生，一时不知是喜是怒。凌钦霜那一疏神，却因听得前路传来隐隐蹄声，而后骤然危殆，虽勉强夹住软剑，左肘已为剑刃划伤。心惊肉跳之余，自不敢再疏忽，凝神静气，登又滴水不漏，对手再攻时，已无从下手。
余北冥攻无功，退不甘，更知这般拼斗，自己大耗内力，决计难堪久斗。心念一动，暗取石子，移形换影之际，倏地剑交左手，飕的一响，石子破空而出，打向对方后脑。
凌钦霜听得脑后风起，微微吃惊，侧闪开来。岂知对手迅疾，绕身飞转，石子竟满天花雨般疾速打来，且枚枚均指要穴，毫厘不差。凌钦霜左闪右避，双手挥舞，又接数枚，暴喝一声，反掷出去。石子在半空相撞，嘭嘭之声竟是震耳欲聋。
余北冥心下大骇，自知再斗下去不过自取其辱，忽听凌钦霜朗声道：“且慢！”余北冥缓下身形，怒目而视。凌钦霜拱手道：“余大人暗器功夫了得，在下甘拜下风。”余北冥面如死灰，道：“不必多言，要杀要剐，悉听尊便！要我去当反贼，却是做梦！”
凌钦霜却似不闻，目不稍转，竟向他身后望去，旋即目光一暗，叹道：“大人执意如此，在下岂敢勉强？县内藏龙卧虎，在下良言相劝，还是莫往为好。”语毕翻身上马，略一抱拳，打马反入县内。
余北冥站在道上，望着他远去背影，呆立良久，忽听身后传来得得蹄声，登时回过神来，扭头望去，却是一辆篷车。篷车沉重，虽有两匹驽马拖拉，走得仍是极慢。时至正午，日头当空，驾座上一名少女挥鞭赶马，早已挥汗如雨。
马至近前，那少女迟疑片刻，方下得车来，怯怯向余北冥道：“劳驾，这里便是双桥县么？”声甚娇柔婉转。余北冥见她一身墨绿麻衣，甚是破旧，然汗透湿衣，突显体态婀娜，双颊如火，更增照人容光，一呆之下，方道：“正是。”少女嫣然一笑，向车中道：“师父，到啦。”声甚欢悦，目光却透着淡淡幽怨。只听车内有人道：“总算到了。”
余北冥听那人说话既无欢悦之情，亦无悲伤之意，更是有气无力，心甚奇怪，便向那少女道：“敢问姑娘，来此所为何事？”那少女抬起头来，明眸流盼，只是望着他，却不答话。余北冥为她容光所摄，不敢逼视，垂下头来，却听车中那人道：“事无不可对人言。絮儿，相告无妨。”那少女幽幽道：“师母葬在这里，师父带我一道前来拜祭。”
余北冥沉吟道：“尊师可是江湖之人？”那少女秀眉微蹙，好似不耐，却听车中那人道：“不过是相忘江湖之人。”余北冥不明其意，便道：“县中甚是不靖，素有强人出没，二位还是莫去为好。”那人道：“承蒙相告。”向那少女道：“絮儿，走罢。”那少女应了，上了驾座，挥鞭缓缓而去。
余北冥心道：“这二人毫无惧态，似非常人。但看这女子不似身怀绝艺，车里那人更是中气不足，半死不活，却是怪哉。”见那篷车越行越远，便缓缓随行。
余北冥本欲探听虚实，但相随良久，却不闻半点声息。那篷车又委实行得极慢，余北冥且走且停，跟了半里，大不耐烦，骂道：“纵是古怪，又与我何干？”当下展开轻功，带起一阵疾风，从车边飞掠而过，转眼去得远了。
房屋鳞次栉比，双桥县已在眼前。进得县来，但见买卖关张，铺户上板，街上空荡荡地，一眼望去，却似个死镇。穿街过巷，飞檐走壁，连探数家客栈，均是无人，更不闻鸡犬之声，偌大县上，竟似只有自己一个活人，不由得既惊且骇，心道：“若说百姓逃亡，那也罢了，然秦氏三虎之流分明来此，却怎也一个不见？更不见半个同僚，着实可怪。”
辗转上得一座石桥，听得脚下波波水声，忽地想起一事，当下拆开太师书函。见信上不过寥寥数字：“九月初四，至县东汪府听差，违者就地正法。口令曰:‘风雨之润，星汉之华。渊岳其心，麟凤其采。’”署名蔡京，太师朱钤在后。
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