回到客栈已经下午了,竹卿为了中午买书给沈则,连午饭都没顾得上吃,这会正是饥肠辘辘。
正想吃点什么,竹卿看了看青池的房门,想想还是叫上青池一起吃。
青池正在房中慢悠悠地品着一盏茶:“我吃过了,去喊你的时候你没在,我就先吃了。”看着竹卿要出去,不经意道:“我听店小二说,你跟一个男人出去了?还逛到这会才回来。”
竹卿正要跨门槛,听见这话不由得顿了一下,一脚踩在门槛上差点摔一跤。回头讪笑着:“我昨天回来的路上不小心弄坏了他的东西,答应了今天要赔给他,就出去了一趟。”
青池依然饶有兴味的笑着:“我刚才在窗户旁边看见了,那小子长的不错,看样子也是有钱人家的孩子。你眼光还挺好。”
“师父说什么呢!”竹卿再迟钝也听出来青池今天说话怪怪的,不似往日的深沉持重,“我跟他只是朋友,不对,是债主和欠债的关系。师父莫要乱想了,我吃饭去了。”说完匆匆走了。
“孩子长大了啊…”青池看着杯中舒展的茶叶,思量晚上的事。
吸取昨天的经验,天刚擦黑青池就出了门,由于已经知道都尉府的位置,竹卿也不用跟着去了,只留在客栈等候就是。
天一点点的暗下去,星子逐渐亮了起来,线索逐渐明朗,竹卿也不用经常上街假装卖货探听消息了。等信鸽回来,他们师徒二人就要开始忙起来。
时间一点点流逝,眼看已经过去了一个时辰,竹卿开始着急起来,不知道今天夜里是否能发现些什么。今天青池出门前她曾经提议是不是可以白天也去都尉府门前盯梢,青池不允,理由是容易被都尉府的府兵发觉,在门前逗留太久,难免引起怀疑打草惊蛇。竹卿觉得自己派不上用场,索性出门逛逛。
随意乱走着,不知不觉走到了和沈则停留过的凉亭,白天的时候这里阳光充足,因为在河边,很是热闹。到了晚上就冷清了起来,旁边的商铺开着门,亭子里也没几个人。
这云沧县里河道不少,除城后的护城河外,城里也有条不大的河穿城而过。顺着河道下去,河边有茶馆的地方都会在边上搭上竹棚,供客人休息饮茶。隔一段就有一个凉亭,简陋也惬意,常见行人顺着河岸散步聊天,小儿嬉闹玩耍。
独自坐在凉亭里,将头伸出栏杆外看天上的星星,有几颗极亮的一闪一闪,这样好的天气,心情也好起来。
一阵风吹过,有东西进了眼睛,竹卿抬手去揉,怎么都揉不出来,眼睛酸的流出泪来,忽听旁边传来熟悉的声音:“你这样的揉法,眼睛是要瞎掉的。”竹卿勉强睁开另一只好眼看来人是谁,果不其然是沈则,没好气道:“你是来看我笑话的吗?”
“当然不是,你别乱动,我帮你吹吹就好了。”沈则弯下腰,按下竹卿还在揉眼的手,手正欲扶着竹卿的鬓角,想了想终究有些不妥。遂用衣袖垫了手,捧上竹卿的脸,轻轻吹去她眼里的异物。
竹卿不知该如何是好,心砰砰跳,快的要从胸腔里跳出来一般,旁边小贩的叫卖声似乎也听不见了。慌张之下,不自觉地抓住了他的披风一角,眼里尽是他侧脸、下颌,再到脖颈以及白色的衣领…
“周姑娘,可还疼吗?”沈则的声音从耳畔传来,竹卿回过神来眨了眨眼睛,果然好了。
竹卿感激道:“谢谢沈公子。”沈则轻笑:“这点小事说什么谢字。”他低低头看向自己的披风,竹卿才发现自己还抓着沈则的披风,沈则也被迫无奈依旧弯着腰。她如同被惊吓一般收回手,脸上露出不自然的神情来。
沈则隔了一人的距离坐在她身边,两人都没了话。可这个时候必得说些什么才好,又是竹卿率先开口了:“你身体不好,这么晚了,你家里还允许你出门吗?”
沈则先是诧异后看到竹卿认真的神情后又了然:“我好歹也是大人了,还怕走丢了吗?我身子虽然差些,也没到不能出门的程度,只是不能疾奔,不能长时间做消耗体力的事而已。我每日都会在这河边走走,就当强身健体了。”
“你多大了?”
“下个月刚好弱冠。”沈则悄悄看了看竹卿。
“我今年十七了。”竹卿察觉有人偷看,转头看了回去。
“这样算来,我长姑娘三岁,当称姑娘妹妹。”沈则掩了掩唇,略感尴尬。
“今天去书铺的时候,我看店里的伙计跟你很熟啊,你常去吗?”竹卿径自换了话题。
沈则捋了捋袖子,答道:“我常去那家店买些书画,一来二去就和老板伙计认识了,有好东西他们也会给我留着。”
忽而他又笑起来:“不光书铺的老板和我熟,医馆药铺的老板和我也挺熟的。”
竹卿看他拿自己打趣,宽慰他:“你这病定然能好,到时入朝为官登阁拜相,可别忘了我啊。”
沈则的眼中多了几分认真的神色来,一眼也不眨的盯着竹卿:“不管以后如何,我定不会忘了你。”竹卿知道他误会了自己的意思,她想说的是苟富贵勿相忘,并不是这般说不清道不明的意思。为了缓解氛围,竹卿道:“既然出来了,我请你喝碗热牛乳米酒吧,晚上喝热热的正好。”
沈则道:“恭敬不如从命。”
找了家甜水铺子坐定,牛乳很快端上来,米酒煮的几乎没有多少酒味,上面撒了一层玫瑰花瓣,看起来格外香甜。沈则招呼一声伙计:“要一份烤乳扇来。”香香脆脆的乳扇上桌还冒着热气,沈则道:“我觉得你应该喜欢吃甜的,尝尝这个,小心烫。”
“好脆啊。”竹卿掰了一块放进嘴里,“奶香味真浓。”
“这边的吃食我很多都吃不惯,可这烤乳扇我却喜欢。”沈则看她吃的开心,自己也跟着高兴起来。
“你来这儿多久了?”
“八九年吧。”
竹卿想起自己难以下咽的那个菜,坏心问道:“你吃过折耳根没?”
沈则再是翩翩公子的模样听到这几个字也变了脸色,艰难开口:“吃过一回。”
“怎么样?”竹卿眨眨眼睛憋着坏笑。
“很有特色。”
“哈哈哈哈哈哈!”竹卿朗声大笑后又收敛一些,“我也吃过一回,我和我爹刚来这边的时候,店小二跟我们推荐说是很好吃的他们本地人每天都吃,我想那肯定很好吃的就要了一份,结果!”
“结果怎样?”
“我觉得我就像掉进了鱼市的专门放鱼鳞的垃圾堆里!”
沈则也哈哈大笑,两人笑的肆无忌惮。
“不过别的东西我倒喜欢,饵丝烤豆腐豌豆凉粉,我都喜欢。对了,还有鲜花饼。你家在临安城,那边有什么好吃的吗?”
沈则一一细数:“定胜糕、片儿川、猫耳朵面片、桂花糖藕、小笼汤包,这些我小时候都爱吃。也是五六年没吃过了。”